第63章 诡村寻踪

小胖子朱凡与沈疏影皆是人中龙凤，瞬息间便领悟了姜池暝的意图，当即与老魏讨价还价起来。然而，老魏却像是铁了心般，对内村之行避而不谈，一口咬定绝不踏足。

姜池暝趁着三人胶着之际，随意扫视了一眼堂屋。屋子显得有些陈旧，脚下是磨得发亮的青砖，饱经岁月沧桑。正中摆放着一张供桌，其上赫然摆放着两张黑白遗像，那是两位老人的影像。

眼见气氛一时陷入僵局，姜池暝忽而开口，声线沉稳：“老魏，你瞧瞧这幅画，内村里可有类似这般的建筑？”

他将沈疏影所绘的村庄速写，轻巧地推至老魏眼前。画纸上，古朴的村落跃然纸上。

老魏的眉头紧锁，眼神中带着几分迟疑：“依稀……有些相似。”他端详完画卷，抬眼望向姜池暝，却猛地感受到一股无形的压迫，眼前之人，竟让他心生恐惧。

姜池暝的声音平静如水，眸光却森冷摄人：“我们此刻便想过去瞧瞧。你可以开价，但能否成行，却不由你说了算。”

“我……我……”老魏被这突如其来的威压震慑，言语间竟有些结巴。

“你还是另请高明吧。”老魏拿起茶杯，欲饮水压惊，不料手腕一抖，茶水尽数泼洒而出。此刻的他，心弦紧绷，慌乱不堪。

他眼见姜池暝的目光愈发阴沉，宛如实质的寒意扑面而来，连忙补充道：“我……我最多只能带你们到村口……”

“那就劳烦你了！”姜池暝满意颔首，从朱凡手中抽出几张百元大钞，径直塞入老魏手中。

“不……不麻烦……”老魏擦拭着额头的冷汗，一边结结巴巴地解释，一边转身进入里屋寻找手电筒，“其实……其实内村我几乎从未踏足，老人们严禁我们入内，我只在幼时，曾远远地眺望过几眼。”

姜池暝一行人跟随老魏，穿过外村蜿蜒的小径，踏上了一条通往白道村内村的羊肠小道。

山林之中，他们已跋涉近一个时辰，却仍未见村庄的踪影，视线所及之处，只有连绵不绝的巍峨群山。

老魏自小便在山中长大，身体硬朗，对山林环境了如指掌。令人意外的是，几人之中体力最差的，竟不是体态丰腴的小胖子。

朱凡虽身形肥胖，却一路无怨无悔，甚至不时伸出援手，帮衬着沈疏影。

沈疏影亦是韧劲十足的姑娘，一路上鲜少言语，只是默默地跟随着队伍前行。

老魏突然止步，指着前方一条崎岖的小路：“前面是个土坡路口，原本可以直接穿过去。但我们要走另一条路，从山顶绕行，大概还需要一个半时辰才能抵达目的地。”

“为何不直接从路口穿过去？”姜池暝沉声问道，“山谷中间那条路不能走吗？”他深知，老魏既然特意提出绕行，其中必有蹊跷。

老魏面色一沉，语气中带着一丝敬畏：“嗯！自我记事起，从没有人敢从土坡路口那片密林里穿过去！”

“那里有什么？”姜池暝追问。

“那里……那里有个湖！”老魏莫名地打了个寒颤，声音中带着一丝颤抖，“一个湖！”

“几乎？”姜池暝闻言，眉梢轻挑，白眼一翻，老魏这番话，说了等于没说。他果断决定：“那我们就从山谷里走吧。”

“你们可要想清楚了，这世上有些东西，真的很难用常理来解释！”老魏见状，不由得有些焦急，却又不敢直接反驳姜池暝，只得将求助的目光投向朱凡与沈疏影，“我这报酬里，可没包含陪你们冒这种险的！”

“大叔，你是不是以前在那条路上遇到过什么？”沈疏影瞧见老魏的异常，心中生出些许动摇，话语间却不自觉地望向姜池暝。她不明白姜池暝为何突然决定走山谷中的近路，但她相信，他必有其缘由。此刻，天空已然阴沉下来，稀疏的雨滴开始零星坠落。

姜池暝察觉到老魏脸上流露出的不情愿，冷声开口：“这条路你如此熟悉，想必不止一次走过。我希望你不要刻意隐瞒。如果不想我们选择这条路，就请将实情告知。”

“我没有隐瞒什么，只是说出来怕你们不相信。”老魏顿了顿，趁着休息的间隙，缓缓讲述起他幼时的经历：“我小时候顽皮，曾与几个年纪相仿的半大小子，不止一次地瞒着家人，翻过这座山，去白道村的内村探险……”

老魏说到此处，苍老的脸上肌肉抽搐了一下，语气中带着一丝复杂的情绪：“但我们只有一次，因为意外，穿过了那个‘鬼湖’。”

“以往几次冒险，我们都选择在烈日当空之时。穿过遮天蔽日的密林，在内村附近转悠，远远地眺望一番，或者打些野兔什么的。我们总是赶在天黑之前回到村子里，因为这些事不能让家里人知道。”

“然而那天，当我们走到这里时，天色却突然阴沉下来。紧接着，瓢泼大雨倾泻而下，山上泥石松动，危险重重。”

“为了赶在天黑前回到村子，我们冒险更换了原本安全的线路。”

“我们穿过密林，想从那个湖边绕过去。”