第701章 机关深处

沈苑瞥了我们一眼，示意我们跟着他走。没过多久，一片浓密的常春藤藤蔓映入眼帘，它们如绿色的瀑布般从左侧的山坡上垂挂下来。沈苑随意地扒开一处藤蔓，露出其后一块古朴的岩石。他轻轻按下岩石，它竟如一扇石门般向内翻转，悄无声息地开启，这番景象令我们皆惊。仔细辨认后才发现，那并非天然岩石，而是巧妙的人工造物。

沈苑随即点亮灯光，用眼神示意我们跟上。我们躬身钻入那狭窄的通道。待所有人都进入后，沈苑反手关上了石门。门内是一条在山体中开凿出的隧道，四周辅以花岗岩，空间比外界宽敞不少，足以让人直起身子行走。除了沈苑手中的光源，四周一片漆黑。

“你们沈家，简直就像把一座古墓搬回了家啊。”老杨一边走，一边好奇地打量着四周，然而除了隧道本身，并无其他特别之处。

“沈家的家族墓地，确实坐落在这山体之下。”沈苑语气平静地回应道。

我们皆是一怔。“那……倒也挺方便，死了就直接埋了。”老杨带着几分调侃的语气说道。他的话语不禁引得我噗嗤一声笑了出来。

“你们可别打我老沈家祖坟的主意。”沈苑回头，灯光在他脸上扫过，带着一丝戏谑的意味。

“嗨，人与人之间的信任呢？我们可不是那种人。”我笑着回应，心中却已对这离奇的景象充满了好奇，盘算着待会儿定要好好探个究竟。

沈苑轻笑一声，“你是不是那种人，我心里清楚得很。”

我干笑两声，打趣他说这是刻板印象。随着我们越往深处走，一种细微的机械齿轮转动声愈发清晰，尽管轻微，但考虑到沈家在机关器械上的精湛技艺，我对此并不感到意外。然而，当我们穿过这条隧道，眼前的景象却让我们瞠目结舌。

隧道尽头是一个广阔无垠的空间，上下皆不可见底。巨大的齿轮、交错的链条在不断运作，这山体之内，竟隐藏着一个庞大的机关枢纽！我们面前，静静停着一个类似电梯的平台，只不过它并非完全封闭，仅以栏杆作为围挡。

“你们沈家如此厉害，怎么会跟我们杨家一个档次？说实话，我看跟魏家、白家、金家也应该不相上下才对啊。”老杨望着眼前的宏大机关，发出了自己的疑问。我心中同样疑惑，拥有如此实力，为何却未与那三大家族比肩？

沈苑示意我们登上平台。我们挤在一起，紧紧抓着栏杆，生怕脚下一空坠落。

“我们沈家只是擅长机关器械，并不精通盗墓。而且，我族人丁单薄，后来又逐渐被边缘化，整体实力确实难以与那三大家族匹敌。”沈苑平静地解释道。

我们登上平台后，它便缓缓启动，开始向上攀升。速度并不快，但上升过程异常平稳。站在平台上向下望去，仿佛置身于一个充满科幻色彩的世界。十几秒后，平台稳稳地停靠在一个与先前相似的通道前。我们再次跟着沈苑钻入其中。

这条通道依旧铺设着花岗岩，看似寻常，我们正是从藤蔓后方钻出的。出来后，我们发现旁边有一个小巧的山泉水池，泉水汩汩注入，池中锦鲤嬉戏，水体幽深清澈，想来水深不浅。水池右上方的岩石上，镌刻着两个小楷字：“梦泉”。

沿着石阶向上攀爬不久，便出现了一片砖木结构的古老建筑群。它们雕梁画栋，虽昔日的光彩已然褪去，但依稀可见清末的建筑风格。建筑内似乎仍有人居住，可见一些日常生活的用品。穿过这片建筑，是一个铺着青石板的圆形广场。广场正北方，依旧是通往上方的石阶。房屋依石阶两侧层叠而建，直至尽头，矗立着一座宏伟的木制阁楼。飞檐翘角，想必那就是沈苑所说的藏宝阁了。至此，这里的一切都表明，这里便是沈家的核心聚居地。

与魏家相似，沈家众人也聚集而居，不像白家和金家那样分散，其旁支的居住之处我甚至都不甚清楚。自出了梦泉，直至此刻，我们竟未曾遇到任何人，四周异常寂静，甚至连一丝人声或是呼吸声都未曾捕捉到。

我轻轻碰了碰沈苑。“你们白天为何如此安静？大家都不在吗？”

沈苑轻轻叹了口气。“不瞒你说，我们家族世代都有一种奇怪的病。白天时，族人会陷入一种梦魇般的状态，意识模糊，行为无法自控。直到夜晚，这种情况才会消退，恢复正常。这种状况已经持续了千年之久。”

“为了防止族人在梦魇状态下做出什么出格的事情，白天大家都会被统一安置在地下。”

“那你为何看起来如此正常？这是怎么回事？”老杨脸上写满了难以置信。

“并非所有沈家人都会受到这种疾病的影响。具体原因我们也不清楚，这也是我们盗墓寻访破解之法的原因之一。”沈苑继续说道，语气中透露出一丝无奈。

“也就是说，只有极少数沈家人才能保持清醒？”我追问了一句。

沈苑“嗯”了一声，表示肯定。

“你们沈家是否会进行近亲结婚？”我怀疑这是一种由基因缺陷导致的疾病，而沈苑这样正常的人，或许是基因突变的结果。

沈苑沉思片刻，回答道：“因为有这个病症，大多数族人不会选择与外族通婚，所以近亲结婚的情况是存在的。但这并非因为近亲结婚才导致了这个毛病，而是先有这个毛病，族人才选择了近亲通婚。”

我理解了他的意思，他是在强调，这疾病并非源于基因遗传。那么，这件事情便更加诡异了，几乎像是中邪一般。

“也就是说，至今仍未找到病因，也未曾找到任何可能的破解之法？”钱明皱着眉头问道。

沈苑领着我们继续向前走去。