第67章 鬼影迷踪

山谷中，一股腐朽的气息扑面而来，仿佛连空气都凝固成了实质。我尝试着去搀扶那具诡异的身体，却惊骇地发现，他全身软绵绵的，如同被抽走了骨头，各处肢体无力地搭拉着，呈现出一种极度不自然的扭曲。我的心猛地一沉，一种不祥的预感如同冰冷的蛇信，在我脊背上游走。

“四叔竟然真的在这山谷里。”低语声在我耳边响起，是魏哲。

头顶上传来一阵悉悉索索的树叶摩擦声，在这寂静的山谷里显得格外刺耳。我不安地仰望，生怕又有什么骇人的东西从树梢坠落。当看到魏哲的身影从茂密的枝叶间显现时，我紧绷的神经才稍稍放松了一点。

“是我四叔的手下，叫张十。不知怎么就死在了树顶上。”魏哲的声音带着一丝疑惑和沉重。

“真是够巧的，居然会在这棵树上。”我心中泛起阵阵寒意。

魏哲皱着眉头，仔细观察着树上的尸体：“看样子，他是死后被拖上去的。这里可能有巨蟒，他的全身骨头都碎了。”

闻言，我不禁倒吸一口凉气。全身骨头尽碎，那得承受多么剧烈的痛苦才能咽气？内脏恐怕也早已七零八落。我脑海中瞬间浮现出一条庞然巨蟒的身影，这片原始森林的广袤，孕育出这般恐怖的巨兽，似乎也并非不可思议。之前在鬼塔前出现的幻觉，此刻仿佛有了具象化的预兆。

阿素翻遍了背包，里面空空如也，毫无裨益之物。她站起身，语气急促：“我们得抓紧时间赶路了。看到麻雀他们放的烟了吗？”

“看到了，有两道红烟，分别在西北和东北方向，燃放的时间也差不多。”魏哲回答道，目光扫过远方的地平线。

阿素发出一声惊呼，语气中带着难以置信。

我不解地追问道：“怎么会有两道？难道他们也走散了？或者其中一道是我们四叔他们的信号？”

阿素的眉头紧锁，语气异常凝重：“重点不是有两道，而是这两道都是红色的。”

我心中一凛，忙问红色烟雾代表着什么特殊含义。阿素耐心地解释道，红色烟雾通常代表着极度的危险，是警告后来者止步、勿靠近的信号。无论麻雀他们是失散了，还是我四叔真的身处险境，这红色的警示都传递了一个明确的信息：前方危险，止步。

老杨叹了口气，声音中透着一丝无奈：“现在我们进退两难啊。不靠近，我们这些人根本没有足够的物资支撑，就算回到鬼塔，没有大部队的支援，我们也很难找到出路。可要是呆在原地，又有被巨蟒袭击的风险。真是骑虎难下。”

老杨的话一语中的，我们此刻确实别无选择。无论是哪一路的信号，都意味着他们正处于危险之中，而我们自身也同样危机四伏。经过短暂的商议，我们最终决定，优先向距离我们最近的东北方向的红色烟雾靠近。

在出发前，我默默地将张十的遗体小心翼翼地拖到大树下，为他磕了几个响头。我从他身上取下了那条项链，我知道，我无法将他带离这片险恶的森林，他终究会成为巨蟒的腹中之物。我所能做的，只是为他留下一份微薄的祭奠，让活着的人，能找到一丝念想。

阿素也找到了一个相对空旷的地方，点燃了一颗烟球。那颗烟球不大，但升腾起的烟雾却异常浓烈，在微风中久久不散，笔直地冲向天际。

“这是白烟，代表‘已阅’，表示我们看到了他们的信号。”我询问阿素白烟的含义。

“那能不能放个烟，告诉他们我们要过去，让他们等等我们？”我试探性地问道。

阿素翻了个白眼，没好气地说道：“你不如让这烟球给你通个电话，最好能再给你开个视频直播。”

阿素解释说，他们特制的烟球，一颗可以燃烧三个小时。我们的目标是在这三个小时内，赶到信号发出的地点。按照计划，如果他们更换了位置，会重新放置烟球来校对坐标。但现在发出的却是红色的危险信号，预示着情况可能复杂，第二次烟球的出现也变得不确定起来。

接下来的路途，我们不敢有丝毫懈怠。魏哲时不时地爬上高处的树冠，以便更准确地辨别方向。幸运的是，时值白天，巨蟒出没的几率相对较小。一旦夜幕降临，情况就变得难以预测了，毕竟，森林中的许多猛兽都是夜行性动物。我们的首要任务，是在天黑前与大部队汇合。然而，最糟糕的局面是，如果对方也在赶路，我们很可能就此错过，陷入更深的孤立。

循着烟雾的指引，为了节省宝贵的时间，我们放弃了既定的道路，选择了一条更为直接的直线穿越。自古以来，直线总是最短的距离，但这也意味着我们将不得不穿过茂密的荆棘丛，进行无数次的攀爬和穿越。浙西地区常绿阔叶林下的荆条长势极为旺盛，使得前行的每一步都异常艰难。

除了缠绕的荆棘，我内心最深的恐惧，莫过于对浙西地区特有的竹叶青蛇的忌惮。儿时听老人提及，那翠绿的身段，总是在我的脑海中挥之不去，留下了难以磨灭的阴影。而竹叶青最喜欢栖息的地方，便是密集的竹丛，而眼前，正是随处可见的细密竹林。我不得不时刻警惕，提防着这种致命的毒蛇突然出现。

我似乎对蛇类有着与生俱来的恐惧，或许是因为它们冷血的特质。总觉得，那些听不懂人话的生物，其潜在的杀伤力会更大。打个比方，老虎虽然凶猛，但它的眼神似乎能传递出某种理解，反而不像蛇类那样让我感到彻骨的寒意。尽管被竹叶青咬上一口，未必会立即毙命，但在这样与世隔绝的深山老林里，想要找到血清救治，几率几乎为零。

就这样，我们在崎岖的山路上艰难地跋涉着，不断地调整着方向和节奏。时间在不知不觉中流逝，疲惫和困顿如同潮水般将我淹没。这里的山势起伏跌宕，放烟的位置竟然在一个隐蔽的山坳里。我们基本上是从高处向下行进，最终需要趟过一条潺潺流淌的山间小溪，才能抵达对岸的平地。在那片平地上，我们看到了那缕渐渐变淡的烟雾。

当我看清楚那几顶军绿色的帐篷时，我心中涌起一阵狂喜，以为我们终于赶上了大部队，人还没有离开。

就在这时，一个人影从帐篷里走了出来，手里拎着一个不大的水桶，径直走向水源。那人我们素不相识，我猜测可能是二伯的某个手下，毕竟他的伙计众多，不认识也属正常。那人起初并没有注意到我们的存在，悠闲地哼着小曲儿，舀着水。我忍不住开口喊道：“哎，二爷跟四爷呢？”

我的声音仿佛被放大了无数倍，突然在寂静的山谷中炸响。那人身子猛地一颤，手中水桶“哐当”一声掉落在地。他抬起头，看到我们时，竟二话不说，转身就逃。魏哲反应极快，一个箭步冲上前去，反手将那人牢牢地按在地上。

“痛！痛！痛！”那人发出痛苦的呻吟，一边挣扎一边大喊，“老白救命！”