第17章 烽火乱世，茶话会枭雄

劫后余生的庆幸，如同潮水般在心头涌动，这一刻，我仿佛从鬼门关走了一遭，总算得以喘息。至少，眼下，我是安全的。

“当然，朋友。”我勉强扯出一抹笑容，迎上他热切的目光。他身形魁梧，一张满是沟壑的脸庞，本该饱经风霜，却努力堆砌着友善，然而那刻刀般的深刻纹路，以及那过于张扬的笑容，非但未能拉近距离，反而令我心生寒意。

细想之下，或许这便是生存之道。在这片被战火浸染的贝宁土地上，若无一副令人慑服的相貌，又如何能够在这片土地上称雄一方？这位将军，名为塔洛，此刻正热情地邀请我前往他的大本营。

尽管我仍能在此刻呼吸，但内心的危机感并未丝毫消减。无数的念头在我脑海中翻腾：这位将军，是否有着不同寻常的“情趣”？他又打算如何处置我？种种不安，如同藤蔓般缠绕着我的神经。

走进他的营帐，内部的陈设却令我颇感意外。装修颇为考究，看得出这位将军极懂得享受生活，至少，在我的认知里，这是成功的标志。在非洲，竟有黑人如此讲究喝茶？一套精致的茶具赫然出现在我的视野。在国内，我总是认为，成功的商人或官员，办公室里必有这样一套茶具，用来招待宾客，畅谈人生百味。

塔洛将军示意我入座，随即便亲自为我泡了一杯龙井，手法略显生硬，但动作间却充满了仪式感。他告诉我，这是他一位华夏朋友赠予的，说是能够养生。随后，他兴致勃勃地聊起了华夏，提及故宫，赞扬华夏人民是他的好朋友。从他眼眸深处，我看到了浓浓的憧憬，一种对遥远国度的向往，他遗憾自己未能亲身领略那片土地的风采。

塔洛，这位掌管着一支两百人武装力量的地方军阀，在贝宁这片土地上，已算得上是一方实力派。我曾听说，这里充斥着无数自封将军的军阀，仅凭十几人便“创业”起家，然而，真正的成功，却寥寥无几。

或许是因为我这个“外人”的身份，塔洛将军似乎觉得我是一个合适的倾诉对象。许多埋藏在他心底、不便向身边亲信诉说的心事，此刻仿佛找到了宣泄的出口。我的出现，给了他一个绝佳的机会。在他看来，我处于弱势，他可以畅所欲言，无所顾忌。即便日后察觉到言语不当，或者我听到了不该听的内容，他大可随时将我“处理”掉，将一切隐埋。

塔洛将军出身于贝宁一个普通的农民家庭，早年的生活艰辛异常。与国内不同，四岁的孩童或许还在父母怀中撒娇，但在非洲，尤其是在早期，多子多福的观念根深蒂固。一个家庭若是没有七八个孩子，似乎在邻里间都抬不起头来。孩子多了，自然也就分散了父母的恩宠，塔洛小小年纪便要分担家中的重担。

他滔滔不绝地讲述着，从儿时的艰难岁月，到后来走上“创业”之路。起初，他对我仍有所保留，但压抑在心底太久的事情，终于找到了释放的渠道。一旦开了头，便如开了闸的洪水，再也收不住。

或许是被塔洛将军的人生经历所感染，我虽然谈不上惺惺相惜，但他的故事无疑触动了我内心深处的共鸣。相比于他，我的人生或许没有那么波澜壮阔，但“苦难”二字，却从未离开过我的生活轨迹。从家庭背景到感情、事业，我们无所不谈，没有固定的主题，话题随着思绪自由流淌。

聊到兴起，我竟将话题扯到了三国。考虑到塔洛将军对华夏文化的喜爱，以及他如今的“创业”经历，我认为讲述三国这样一个英雄辈出的乱世，能够让他找到代入感。当然，我也存有一丝私心，想借此拍拍他的马屁，进一步巩固他对我的好感。

“将军，您就像是当代的曹操，一代枭雄！”我试探性地说道。

塔洛将军听后，却摇了摇头，脸上露出不太认同的神色：“不不不，曹丞相此人，我并不甚喜欢，我倒是更欣赏刘备。”

“那您便是当代的刘备！”我顺势接道。

塔洛将军长叹一声，眼中流露出深深的感慨：“贵国三国时期，可谓群星璀璨。那刘皇叔尚有徐元直、诸葛孔明等高人辅佐，而我身边，却无一人可用，上天为何如此待我？”

“将军神武盖世，百战百胜，英雄了得，又何须他人辅佐？”我适时地奉承道。

不知不觉中，夜色已浓。若非之前的绑架者头目布雷德进来提醒，沉浸在我俩对话中的塔洛将军，恐怕还意犹未尽。

我并非一个挑食的人，但有些食物，实在是难以入口。比如，那烤老鼠肉。早上在阿尔法镇时，看到有人售卖，若非当时腹中空空，我怕是要当场呕吐。此刻，我却无法逃避。在塔洛将军的热情招呼下，我只能象征性地撕下一小块老鼠肉，艰难地放入口中咀嚼。说实话，味道还可以，略似鸡肉，但它并不能改变我对“老鼠”这一生物的固有认知。我的意志力，正在与我的肠胃进行着一场激烈的搏斗。