第1章 弃女归京惹众怒

料峭春寒，寒霜未尽，冰雪未退，京城郊外，寒风凛冽，路面结冰，马蹄踏在官道上发出“咯吱咯吱”的声响，沉闷而滞涩。

一辆朴素的马车停在了萧府门外，车上的鸾铃在寒风中发出清脆却又带着些许凄凉的响声。

不久，一个身形清瘦的小姑娘，孤零零地从马车上下来。她穿着一身洗得发白的苍青色棉衣，头上仅插着一根粗糙的木簪，浑身上下没有一丝多余的装饰。在这巍峨的萧府门前，在一对饱经风霜的石狮子衬托下，她显得格外单薄，惹人怜惜。

身后，她拖着一个沉甸甸的行囊，那行囊里头传来“砰砰”的碰撞声，仿佛装着锅碗瓢盆，以及她全部家当。

云灼熟练地将这沉重的包裹甩到肩上，巨大的体积几乎要将她瘦小的身躯压垮。

这时，一名丫鬟快步上前，低着头，声音带着一丝为难，小心翼翼地说道：“大小姐，夫人吩咐……外头不干不净的东西，就不要往府里带了……”

云灼微颤的睫毛下，是一双清透得近乎透明的眼眸。她侧头，目光轻柔地瞥向身旁的虚无。那道虚幻的身影，一如既往地执着地跟随在她身侧。听到丫鬟的话，她仿佛与那身影对话一般，随口念叨道：“早就让你收敛些阴气，多静心养气，修个慈祥的面貌。瞧，现在被人嫌弃了吧？罢了，你就在外面候着吧，省得我还要费心去蒙住咱们‘镇宅神兽’的眼睛。”

说完，那透明的鬼魂似乎被吓了一跳，瑟缩地看了云灼一眼，然后乖乖地飘到了马车顶上，再也不敢往前一步。

门口守候的小厮和丫鬟们，听到云灼这番突如其来的“鬼话”，顿时感到一股寒意从脊背蹿升。大小姐这是……怎么了？说的是什么胡话？！

“大、大小姐，夫人说的是……是您的那个行囊……”那小丫鬟回过神来，连忙小跑着跟上云灼的脚步，急声解释道。

云灼嘴角勾起一抹浅笑，脚步轻顿，侧着脑袋看了看小丫鬟，又转头望了望自己那个巨大的行囊。她似乎认真地思考了一番，然后用力拍了拍行囊，边走边说道：“母亲这些年定是日日修身养性，已然成了下凡的九天仙女，不沾染一丝尘埃了？我在这世间多活了十几年，从未见过活着的仙人，今日总算能开开眼界了。”

小丫鬟听得嘴角一阵抽搐，这大小姐，似乎真的有些……不识愁滋味。她已经劝说了两次，大小姐依然我行我素，她也实在是无计可施了。这样不懂事的性子，好不容易回到府里，还要去惹怒主母，往后可怎么得了？

丫鬟领着云灼向后院走去。

云灼的心情却异常平静。尽管她隐约察觉到生母对她可能并不十分喜爱，但她并没有因此感到半分气恼，反而对即将开始的萧府生活充满了期待。毕竟，萧家的家祠牌匾乃是当朝开国皇帝亲赐，而祠堂里供奉的，都是与她血脉相连的先祖。对于她这个被断言“短命”之人来说，这里无疑是最好的休养生息之地。

这是她离家十二年后的第一次回府，眼前熟悉的府邸陈设，让她感到一股莫名的亲切。

萧家，乃是世代忠勇之后。她的曾祖父曾是开国功臣之一，被封为仁安公，戎马一生，荣耀三代。然而，这荣耀却被一个不成器的儿子——也就是她的祖父——给毁了。

祖父年轻时，曾祖父为他安排了一桩与端庄贤淑女子为伴的婚事。然而，祖父却觉得被束缚，非但没有收敛，反而变本加厉地放纵自己。曾祖父去世后，祖父不仅在外头养了无数红颜知己，更在一次进宫时，竟然在光天化日之下调戏宫女。那时祖父已年过四十，却衣衫不整，被先皇当场抓个正着。那一幕何其不堪，先皇震怒之下，剥夺了萧家的爵位。念及祖父乃是功臣之后，先皇仍留了些体面，赐其回家自行了断。所幸，祖父的罪责并未牵连到家人，这已是万幸。

祖父被赐死的那一年，她的父亲已经二十有五六岁，足以承担起家族的重任。虽然爵位已失，但祖上毕竟曾有过辉煌，加上祖母娘家的支持，父亲这些年也算是在艰难中崛起。如今，他已是京营大将，重新获得了些许体面。因此，萧府的宅院依然气派非凡，丝毫看不出昔日的颓势。

此时，云灼的脚步并不急促，反倒是前方的丫鬟显得比她更加心急。

周围的寒风吹得她小脸微微泛红，那个巨大的行囊依旧稳稳地背在她身后。此刻的她，与其说是衣锦还乡的小姐，倒更像是一个前来打秋风的远房穷亲戚。

很快，云灼便看到了自己的生母——姜氏。

生母姜氏，是祖父在世时为父亲亲自挑选的。祖父自己是个不着调的，觉得娶了祖母这样出身高门、规矩森严的女子让他倍感拘束，于是便立志要为父亲挑一个性子活泼天真的，最终选中了姜氏。父母成婚至今已有数十年，育有三子一女，但姜氏的容貌依旧明媚动人，风华不减当年。

姜氏皮肤白皙，指甲染着鲜红的蔻丹。她缓缓放下手中的茶杯，目光看似和善地扫过云灼。那疏离的目光从上到下，仔细打量一番后，她微微蹙眉，抬起一只手，轻柔地捂住鼻尖，带着一丝掩饰不住的嫌弃，说道：“你这身上脏兮兮的，实在碍眼。应该先去沐浴，换上一身干净衣裳，再来见我。”

云灼四岁离家，至今已十二载。这是她回府后，生母对她说的第一句话。这简短的一句话，却让云灼瞬间回想起当年生母悄悄派人将她送走时的那种怨恨。

“我足足痛了三日才将她生下来，险些就丢了性命！这几年我身子骨总是养不好，每每看到她，就觉得心口烦闷，如何能痊愈？今日为了这个丫头，连二郎（指云灼父亲）都敢跟我顶嘴！这孩子简直就是个祸害，无论如何，我再也不想见到她！如今老太太去礼佛了，夫君也不在家，不如趁此机会了结了她，就当是我白生了这么一个女儿！”