第31章 灯灭人疯

赫冥慈绞尽脑汁也无法理解，美人灯的检验流程她早已熟稔于心，每一个细节都经过无数次的确认，绝不可能因为区区一瞥，就引发如此骇人听闻的惨剧。然而，坊间流言却如野火般蔓延，仅仅是“看了一眼美人灯，便会疯狂砍杀父母兄弟”的说法，便搅得人心惶惶，百姓对美人灯避之不及，宛如面对洪水猛兽。

龙颜震怒之下，彻查的命令如同一把悬在昼镫司头顶的利剑。经过一番抽丝剥茧的调查，赫冥慈贪污的罪证赫然浮出水面。那批运往三上坝板泽镇的美人灯，正是经过她的批准才得以出库。一时间，所有的矛头都指向了她——是否她在其中动了手脚？是否她以次充好？又是否是她错误地修缮了灯具？

在这场朝廷内部走私美人灯的巨大阴谋中，赫冥慈不过是渺小的一环，一枚被无情抛弃的棋子。为了保全大局，她被推上了前台，承担下所有的罪名。贪污、私卖，一切罪恶都被强行扣在了她的头上。

赫冥慈心如明镜，她深知一旦认罪，此事便会盖棺定论，再无人会追查美人灯致人疯癫的真正原因。美人灯乃是护国利器，为何会造成如此可怕的后果？是昼镫司的库存中早已潜藏着未被发现的隐患？还是在押运途中发生了什么意外？押送人员、存放地点、中途停留之处，以及按规定应当进行试灯的当地敲夜庭，所有可能出现问题的环节，是否都得到了应有的调查？相关人员是否被追根究底地盘问？

若这一次无法找出真相，日后美人灯再次引发变故，难道又要重蹈覆辙，上演一幕幕骨肉相残的惨剧吗？平日里，即便私自贩卖美人灯，也不会造成如此难以收拾的局面。然而，牧羊女一案的恶劣程度，已然到了令人惊骇的地步，动摇的，是国之根本！

然而，赫冥慈身陷囹圄，日复一日的坚持，却未能换来任何回应。她反复提及牧羊女案中的疑点，但最终，这桩案件被强行定性为她贪污受贿、私卖美人灯的旁支事件。仿佛只要当初她没有盖下那枚印章，没有同意那批美人灯的出库，这起惨案便不会发生，她成为了罪恶的“因”。

皇帝的怒火将她推向了廷杖的刑场，所谓确凿的证据将她钉在了罪人的耻辱柱上。正如赫冥慈所预料的那样，牧羊女一案也随之被尘封，无人问津。此后，人们再次提起当年的牧羊女案，口中津津乐道的，只有赫冥慈的贪污受贿，她的草菅人命，以及她一手造成的，三上坝板泽镇的灭门惨案。

而这起案件的核心——那盏有问题的美人灯，却被彻底遗忘，连同牧羊女口中那扭动的、钻入她体内的诡异之物，一同消失得无影无踪。赫冥慈猛然睁大了双眼，望着那如同卷宗中描述的诡异之物，在自己眼前，伴随着熊熊火柱升入高空。

板泽镇衙门，白日当空，本应庄严肃穆的场所，此刻却弥漫着一股浓烈的酒气。几个衣衫不整的衙吏，正围在一张堆满花生壳的桌子旁，推杯换盏，肆意喧嚣。起初，他们还小心翼翼地用小炉子温着酒，但随着酒精的麻痹，他们早已忘了顾忌，直接端起酒盅，时不时发出震耳欲聋的笑声，碰撞在一起。

“哐当”一声清脆的声响，打破了这喧闹的氛围。酒液四处飞溅，如同突如其来的雨点，打湿了满桌的花生壳，狼藉一片。“哈哈哈哈，你小子！喂，县令今儿个真不在啊？你可别是诓我们吧？！”一个喝得面色酡红的醉汉，醉眼朦胧地将手中的酒盅重重地砸在桌子上，语气带着几分质问。

“我他娘的骗你们做什么？！老子还不是在这儿陪着你们喝闷酒？”被质问的人也喝了不少，说话含糊不清，带着浓浓的酒气。

“哎，话可不能这么说。你小子可是县令的妹夫，咱们哪能跟你比啊？我们几个在这儿喝酒，要是被发现了，轻则扣饷，重则挨罚！你嘛......”一个手臂上搭着黑巾的衙役阴阳怪气地说道，语气中带着一丝嫉妒和不满。

“你他娘的什么意思？你看不惯老子是吧？有本事你也去讨个县令妹妹做婆娘！”那醉汉顿时怒火中烧，指着对方的鼻子骂道，“要不是老子，你们还能留在衙门，有这口饭吃？你们自己看看，现在这地方，鬼，鬼都不来，还要什么衙门！”

两人越吵越凶，醉醺醺地站起身来，怒目而视，空气中弥漫着一股剑拔弩张的气氛。那手臂上搭着黑巾的衙役冷笑一声，丝毫不退让：“你在这儿跟老子发什么火？咱们这两年闲成这样，还不是因为你！”

“你，你说什么？！”醉汉瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。

“全他娘的是因为你！那女人本来不是应该你来看的么？！若不是你晚上跟婆娘不知道跑哪里鬼混去了，那女人怎么会突然起火，还被活活烧死了！”黑巾衙役毫不留情地揭开了那段被尘封的往事。

“她自己要烧，还能怪——唔唔！”醉汉的脸色瞬间变得苍白，想要辩解，却被旁边两个原本还在看热闹的同伴猛地捂住了嘴巴。

“嘘！别说了！你们不要命了！”两人惊恐地四处张望，生怕被人听到。

“那天晚上的事儿跟咱们没关系！都给我烂在肚子里！真是的，几口黄汤下肚就什么都敢往外说！”几个人瞬间噤若寒蝉，彼此交换着惊恐的眼神。刚刚还热血沸腾的酒意，此刻却化作冷汗，缓缓地从他们的额头上渗出。

“不喝了！”那县令的妹夫一把扔掉手中的酒盅，怒气冲冲地骂道：“喝，喝个屁！真他娘的晦气！”说完，他甩开同伴的手，骂骂咧咧地朝衙门大门走去。然而，还没走出两步，他却突然停住了脚步，仿佛被什么东西绊住了一般。