第157章 水暖人心

“哎呀，这可不行，哪能让你一个人忙活？给我，我帮你挑点儿。挑多少算多少，总比你一个人强撑着好。”

母女俩一个坚持要帮忙，一个坚决不让，你一言我一语地争执起来。

“四婶儿，您就在家好好歇着吧，这几天忙着种地够累的了，哪能再让您挑水。您再这样，我可真要生气了啊！”桑叶佯装愠怒，杏眼圆睁。

“那……那你说咋办？”潘珍急得直搓手，额头上的抬头纹都深了几分，显然是真的一筹莫展了。

桑叶一时也想不出更好的办法，眉头微蹙，片刻后灵光一闪，“要不……雇人？”

俗话说得好，有钱能使鬼推磨，只要银子到位，什么难题都能迎刃而解。

一听说要花钱雇人挑水，潘珍立刻就心疼起来了。

她可是亲眼看着桑叶辛辛苦苦挣下这些钱的，起早贪黑，累死累活，哪里舍得花在这种事情上。说着，又要去抢桑叶手里的扁担。

桑叶灵巧地闪身躲开，拎起扁担就往外走。

她也没去别的地方，径直来到王长贵家，简单说明来意。王长贵二话没说，立刻穿上厚棉袄，跟着桑叶就走了。

说起来，他们两家还真有一段过命的交情。

几年前，王长贵两口子有一次不在家，大儿子淘气，玩火时不小心引燃了柴堆，火势迅速蔓延，把两个年幼的孩子都困在了屋里。

危急时刻，正在休假的周凝楚，顾不得多想，抄起一块湿麻袋片子就冲进了火海。他用湿麻袋护住身体，硬是将两个孩子一左一右夹在腋下，飞奔了出来。

那场大火烧毁了他们半个家，但多亏了周凝楚，两个孩子却毫发无损。

从那以后，王长贵就把周凝楚当成了自己的亲兄弟看待。

有时候，周凝楚在武装部一待就是好几天，王长贵两口子就会主动上门，帮着照顾孩子，嘘寒问暖，无微不至。

都说远亲不如近邻，现在周凝楚不在家，他媳妇儿遇到了困难，王长贵自然是义不容辞，头拱地也要帮忙。

一口气挑了十六挑水，即使是王长贵这样身高接近一米八的壮汉，也累得够呛。

他摘下棉帽子，头发都湿透了，一缕缕地粘在额头上。

那时候，大家的日子都不富裕，冬天穿的棉袄，里面大多是空的，因为买不起线衣和秋衣，只能“真空上阵”。

出了这么多汗，棉袄里子也湿了，黏糊糊地贴在身上，浑身难受。

可王长贵却一个字也没多说，浇完最后一桶水，放下水桶就准备离开。桑叶连忙掏出钱要给他，他却说什么也不肯要，迈开大步就往家走。

桑叶可不答应，说了给钱，那就得给钱。她早就想好了，一毛钱一挑，十六挑，一共一块六毛钱。

这可不是一笔小数目，要是用来买咸盐的话，都能买个十六七斤，够一家人吃上一两年了。

她一路小跑着追到王长贵家，非要把钱塞给吴海燕。

吴海燕也坚决不要，推辞得脸红脖子粗，桑叶急了，“嫂子，要是换成别人，我都给钱，更何况是王大哥呢！咱们当时就说好了的，一挑一毛钱。您和大哥都这样横着竖着地不要，嫂子，您是不是嫌钱少啊？还是怕我以后再求我大哥帮忙？”

话都说到这个份儿上了，再不接下钱，就显得有些不近人情了。

王长贵两口子也看出来了，桑叶是真心实意地要给，这才勉强收下。

“这就对了嘛，嫂子，我大哥在家闲着也没啥事儿，下次再浇水，我还来找大哥。”桑叶笑靥如花。

吴海燕紧紧攥着那一块六毛钱，连声答应着。

东北的冬天，对于农民来说，就如同猫冬一般，闲来无事。

为了能挣点零花钱补贴家用，勤快的男人会出去找活儿干。

只是因为季节的原因，活计也不多，而且就算找到了活儿，也都是些零散的小活儿，一天能给个一毛两毛的就算不错了。

给桑叶挑了点水，一下子就挣了一块六毛钱，这对于他们来说，简直是一个莫大的惊喜。

如果按照一个礼拜浇一次水来算，一个月光靠挑水就能挣个七八块钱，可比出去找零工强太多了。

于是，王长贵和吴海燕商量了一下，决定去找桑叶，主动提出把挑水的活儿包下来，至于工钱，也不要一毛钱一挑，给五分钱就行。

桑叶听了，连想都没想就答应了，但还是坚持按照一毛钱一挑的价格来算。

把活儿承包给知根知底的固定人，相对来说，更好管理，这其实也是桑叶的本意。

生菜这种蔬菜，生命力顽强，也比较好种，没过几天，嫩黄的小芽就破土而出，娇娇嫩嫩的，看着就惹人喜爱。

为了给蔬菜大棚提供充足的温度，桑叶在每个大棚里都搭建了两个取暖的炉子，通过两根通底的炉筒子将热量输送到整个大棚，从而保证蔬菜的生长环境。

只不过，现在每天烧火用的都是木头，既浪费资源，又不耐烧，保温时间也短。

桑叶琢磨着，得去镇上看看，哪里有卖煤的，买个半吨煤回来，搭配着木头烧，这样应该会更好一些。

煤场都有送货上门的服务，所以桑叶还是选择步行去镇上。

说来也巧，煤场正好在武装部附近，只有十几分钟的路程。而且，去往煤场，必须要先经过武装部。

桑叶一边走，一边心里想着，能不能在路上碰到周凝楚。同时，她又有点后悔，没有把四婶新做的棉背心带过来，要是碰上了，正好可以交给他。

冰天雪地的训练，还是得先做好保暖措施才行。

眼看着就要走到武装部门口时，桑叶突然停住了脚步，犹豫着不知道该不该继续往前走。

只见武装部门口停着一辆军绿色的吉普车，旁边还停着三辆蒙着深绿色篷布的大解放卡车。

篷布盖得特别严实，四四方方的，把里面的东西遮盖得严严实实，什么都看不见。

刘景堂正站在吉普车旁，微微弯着腰，似乎在和驾驶座后方坐着的人说着什么，神情异常严肃。

桑叶一看到这个场景，立刻明白肯定是有什么重要的事情发生，赶忙小心谨慎地躲到路边。

四辆车都已经发动了起来，看样子很快就要离开了。

她决定等车队离开之后，再继续往前走。

当然，她这样做，也有着自己的私心。

因为她有一种强烈的直觉，眼前所发生的一切，肯定和周凝楚有关。

如果能再见他一面，她今天这趟镇上之行，也就不算白跑了。

她也不明白自己这是怎么了，明明和周凝楚只正儿八经地谈了几天对象，怎么就会在他离开家之后的这段日子里，如此地期待和他见面呢？