第18章 奴仆

熊竹悦颔首，语气坚定，“若有狼兽人自愿献身，成为城主麾下的奴仆，护卫队便责无旁贷。”

“他们的职责是守护城主的财产，奴仆自然也位列其中，奴仆的家人，亦将得到庇护。”

此话一出，原本喧嚣的广场瞬间鸦雀无声，落针可闻。

隐匿于森林深处小部落的狼兽人们，多半是为了逃离大部落的奴役与压迫。

如今，为了拯救深陷困境的同胞，难道他们又要重返那暗无天日的城池，再次受人驱使吗？

老族长洞察了众兽人内心的忧虑，当即安抚道：“诸位不必惊慌，只需一户人家挺身而出，护卫队便会立刻伸出援手！”

四周更加静谧，仿佛时间都凝固了。

牺牲一人，便能保全整个族群，然而，谁又愿意主动站出来，成为那被牺牲的羔羊呢？

“我愿意前往！”

一道清脆而坚定的声音划破了寂静。狼琳挺身而出，目光坦然地望向熊竹悦，“我可以前往主城，成为一名卑微的奴仆，但我有两个小小的请求。”

熊竹悦原本还担心狼琳会躲藏在人群之后，等待其他兽人率先开口。

未曾料到，她竟是第一个主动站出来的人。

熊竹悦难以掩饰内心的喜悦，语气也变得格外柔和，“请讲。”

“第一，我希望护卫队能够以最快的速度前往森林，解救我的族人。第二，我前往主城的时候，希望能带上我的孩子们。”

熊竹悦毫不犹豫地点头，“这完全合情合理，只要你愿意前往主城，一切都可以商量。”

狼琳悬着的心终于放了下来。

在熊竹悦的带领下，护卫队即刻出发，喧闹的广场逐渐恢复了平静，人群也慢慢散去。

老族长拄着拐杖，缓缓走到狼琳身边，轻轻敲击了几下地面，“狼琳，你随我过来。”

虽然心中万分担忧被困在森林中的狼祁和狼裕，但狼琳此时已经竭尽所能，唯有静待护卫队凯旋。

她默默地跟随着族长，来到一处僻静之地。

已过百岁高龄的老族长，身躯佝偻，还未开口便长长地叹了一口气，“唉，狼琳啊，你常年居住在部落，很少外出，恐怕并不了解主城奴仆的悲惨生活。”

“那些熊兽人明明可以从本族部落寻找奴仆，却偏偏要千里迢迢来到我们狼兽人部落，你可曾想过其中的缘由？”

老族长目光如炬，紧紧地盯着狼琳，眼神中似乎蕴含着千言万语，却又碍于某种原因无法倾诉。

“我大概能够想象到奴仆的生活会是何等境地，但我现在别无选择，若是不让护卫队出手，狼祁和狼裕恐怕就再也无法回来了。”

狼琳实在想不到其他两全其美的办法。

狩猎队由部落中最骁勇善战的狼兽人组成，在没有战争的日子里，他们负责猎杀野兽，为部落带回食物。

就连他们都被困在森林之中，无法脱身，留在部落的其他狼兽人，又怎能抵挡得住正值繁殖期的象族呢？

如果什么都不做，狼琳恐怕只能眼睁睁地看着狼祁和狼裕命丧象蹄之下。

甚至连尸体都无法寻回，只会找到一滩被象族踩扁的肉泥。

狼琳抬手拭去眼角的泪水，无奈地说道：“族长，我已经没有更好的选择了。”

用她余生的自由，换取孩子们的生命，这笔交易并不亏。

等到了主城，她可以在城主府当一名普通的仆人，再用微薄的工资，勉强养活孩子们。

生活或许会艰苦一些，劳累一些，但总比让她眼睁睁地看着孩子们惨死在森林里要好。

“真是苦了你了。”

老族长轻轻拍了拍她的肩膀，以示安慰。

……

夜幕降临，一轮圆月悬挂于中天。

昏迷不醒的狼祁被一名熊兽人抱了回来。

狼裕则神色紧张地跟在后面。

早已在此等候多时的狼琳立刻冲了上去，“你们没事吧？”

死里逃生的狼裕紧紧地抱住母亲，声音低沉而压抑，“我没事，但是二哥为了救我，被象族踢了一脚。”

“啊？”

狼琳紧紧地抱住狼裕，同时转头看向狼祁。

他无力地躺在熊兽人的怀里，脸色苍白如纸，嘴角残留的血迹早已凝固。

“他没什么大碍，祭司已经看过了，只是受了点内伤，在家中静养一段时间便可痊愈。”

狼琳从熊兽人手中接过狼祁，心中如同针扎一般疼痛。

“如果没有其他事情，我就先告辞了。对了，竹悦使者让我给你带句话，冬天结束之后，会有熊兽人带你进城。”

正在全神贯注关心孩子的狼琳抬起头，疑惑地问道：“我现在不用去主城吗？”

高大的熊兽人笑了笑，摇了摇头，“不需要，到了冬天，我们熊兽人会进入冬眠状态，不需要奴仆伺候。”

狼琳这才恍然大悟，连忙点头应下。

熊兽人离开后，院子里变得更加安静，只有厨房里火堆燃烧时发出的噼啪声响。

狼琳坐在灶台边的小板凳上，默默地翻看着系统商城，里面似乎应有尽有，却偏偏没有任何药物。

狼祁身受内伤，祭司说他需要静养，但狼琳总觉得，就这样让他躺着，实在不是长久之计。

家里的食物有限，根本无法提供更多的肉食，让狼祁补充营养，尽快恢复身体。

光靠部落的救济，孩子们肯定会饿肚子。

“今天发生了这么大的事情，什么猎物都没有带回来，老族长从自家的口粮中，分了五斤肉给我，但明天呢……”

狼琳心事重重，眉头紧锁。

狩猎队中有不少兽人都受了伤，接下来的三天，他们都无法外出狩猎。

要想让孩子们吃饱，狼琳必须自己想办法。

“算了，实在不行，我就去设下陷阱，总能抓到一两只猎物！现在先把饺子煮好，让孩子们吃饱！”

……

晚饭过后。

狼祁沉沉地睡去。

“乖乖睡觉哦，娘亲去洗碗。”

狼琳目送着三个孩子刷牙洗脸后，才起身前往厨房。

洗完碗筷，她又购买了绳子和铲子等工具，变身成兽形，独自前往小森林。

为了能够顺利地利用陷阱捕获猎物，她特意走远了一些。

夜晚的森林格外安静，皎洁的月光透过树叶，照亮了前方的道路，也照亮了躲藏在草丛中，注视着她一举一动的小动物。

“想要抓住长耳兔，就得把陷阱挖得大一点才行。”