第75章 赶考宴

姜兹芸瞧着他那张俊脸由白转黑，终于忍不住捧腹大笑，明媚的笑容如同春日里最娇艳的花朵。“好啦好啦，不逗你了，我们也该启程回家了，娘亲肯定在家等着急了。”

一行人说说笑笑，汇合之后便踏上了归途。夕阳西下，晚霞如同绚丽的绸缎般铺满天空，将整个大地都染上了一层金色的光辉。

利川和青梅老远就看见他们回来了，连忙迎上前去，七嘴八舌地向许氏汇报着今日店里的生意。“许娘子，今天的包子可是一早就卖光了，就是卤味的食材，不知道明日进的货还够不够。对了，今天早上还有一位自称是表哥故交的人来店里寻你，听闻表哥不在就走了。”青梅和利川细致地向许氏汇报着。

时天听闻有人找自己，立刻转过头，剑眉微挑。“可曾留下姓名？”

利川努力地回想着，仔细描述道：“瞧着应该是个下人模样的人，嘴里好像说着什么王公子。实在是对不住啊表哥，当时排队买包子的人实在太多了，人声嘈杂，我没太听清楚，还请表哥恕罪。”说完，他有些愧疚地低下了头，生怕自己耽误了时天的大事。

时天点了点头，语气温和地安抚道：“我知道了，没事，不必放在心上。”

利川听了这话，这才如释重负地松了一口气，然后和青梅一起兴致勃勃地听许氏讲述灵宝寺的见闻，惹得从未去过的二人羡慕不已。他们二人长这么大，去过最远的地方也就是县城了。

但转念一想，姑姑和表嫂如此信任他们，将店里的生意交给他们打理，赚钱才是最重要的。灵宝寺虽好，但眼下也不是那么重要了。

许氏看着他们羡慕的模样，笑着安慰道：“你们表哥这科举考试一场接着一场，日后要去寺庙里上香的时候多着呢，下次你们两个一起去开开眼界。”

“那店里的生意······”青梅有些担心地询问，毕竟店里一天都离不开人。

“无妨，到时候我在家看着就是了，总不能每次都让你们留在家里。”姜兹芸笑着接过话茬。

利川和青梅听了，不好意思地应了下来，连连点头。

夜幕降临，姜兹芸将采摘回来的一篮子桃花，一部分做成了精致的桃花糕和桃花酥，剩余的则小心翼翼地酿制成两小坛桃花酒，封存在墙角。看着墙角空荡荡的，她心中若有所思。

“娘，回头您多留意着些，看看有没有卖青梅的，若是得空，咱们倒是可以多酿些果酒花酒，存放在这里，说不定哪天就能卖出去了，贴补家用。”姜兹芸兴致勃勃地向许氏描述着自己的想法。

姜兹芸在原来的世界就喜欢捣鼓各种口味的果酒、酱料等，然后将它们整齐地放置在一个大架子上，看着颇有成就感。可如今的家里条件有限，禁不住她这么“挥霍”，否则这墙角怕是早就摆满了各种各样的果酒花酒了。

许氏笑着点头应允道：“成，我回头给你留心着。”

自从灵宝寺上香回来后的第四天，时天神秘地外出一趟，回来后便谢绝一切应酬，将自己关在屋里，一心一意地温习功课。时家食肆的生意依旧火爆，而原本嚷嚷着要来叨扰的李凯，却一直没有再露面，这让热情的许氏还念叨了几句。

姜兹芸心里清楚，时天出去那一趟应该是和那位王公子在一起，让他们在李县令那边游说，这才让李县令那边拿不定主意，所以李凯才自动疏远了关系，不敢再轻易上门。

“娘，李公子也要参加科举考试，如今正是备考的紧要关头，肯定也在家闭门苦读呢。”姜兹芸笑着安慰着许氏。

许氏一听，觉得这话也有道理，便不再继续追问此事。

四月初九，时天开始为十日后的府城赶考做准备。据说考试时所携带的吃食都要经过严格的检查，就连馒头也要掰开揉碎，仔细检查里面是否夹带了违禁物品，可谓是严苛至极。姜兹芸便想着亲手做些吃食，让他带着路上充饥。

考场只提供热水，挂面自然是不行的，但可以做一些干粮，比如撒子。

撒子这种小吃由来已久，在古代被称为寒具。它是以小麦面粉加盐和面汤糅合，搓成长条用油沁之，再用手盘条缠绕成一簇簇，放入滚烫的油锅中烹炸而成。

制成的撒子可呈一小束，色泽金黄，干吃脆香，可以当做小零食，用开水冲泡，亦别有一番风味。最重要的是，此物能够存放许久，也容易通过检查。

只是这撒子毕竟是油炸食品，连着吃几日，肠胃也难以承受。所以姜兹芸想着，即便临行前做些烙饼馒头，恐怕等到入场的时候也坏了，这些东西倒是可以在考前去买些。

于是她灵机一动，精心炒制了一锅香气四溢的萝卜肉酱，到时候可以带一些饼卷着吃，又用大铁锅炕了一些薄脆的芝麻脆饼。薄薄的一层，一口咬下去酥脆可口，甜甜的香味恰好可以与撒子的油腻相互中和。

最后想到这些都偏主食了一些，她又努力在没有烤箱和平底锅的情况下，自制了一些猪肉脯和肉松。猪肉脯因为用的是大锅，形状不太规整，不过好在烘烤得足够干燥。肉松她用木槌耐心地捶打了好一会儿才起绒。总体来说，外观虽然与现代吃的有所差异，但是味道却极好。

“若是有个烤窑，这些东西就不用如此费事了。”姜兹芸擦了擦额头上的汗水，就这几样小吃食，竟然耗费了她一整天的时间。

时天不知何时走了进来，心疼地给她递上了一条干净的毛巾，轻声说道：“娘子辛苦了。”

许氏也跟着走了进来，在一旁感慨道：“别人家赶考，带的都是馒头咸菜之类的，你这带过去的都是好吃稀罕物，这可真是······这哪是去科考的啊，分明就是借着赶考的名义去过嘴瘾的。”

小黎和宸儿在姜兹芸做肉松的时候就跑进来看热闹了，眼巴巴地盯着这些诱人的美食，奶声奶气地说道：“嫂子，等我长大了也要参加科举考试，也要嫂子准备好吃的。”

姜兹芸被她逗笑了，伸出手指轻轻地点了点她的鼻头，宠溺地说道：“小黎就算不参加科举考试，也能吃到好吃的。”说完，她拿起一块切下来的猪肉脯边角料，递到了小黎的嘴边。

小黎也是第一次面对美食没有立刻张嘴，而是懂事地把头扭了过去，小声说道：“嫂子，这些我不能吃，娘说了，这些都是给大哥考试吃的。”

姜兹芸也是在摸索中制作这些吃食的，锅具不够顺手，做起来很麻烦，而且食材的量也不多。这些小黎和宸儿都看在眼里，而且许氏越是提前打过招呼的，所以这会儿她内心是多么想吃，也得强忍住。