第34章 包子铺的春天

市面上，零星可见几家售卖粮食的杂货铺，但存量委实不多。毕竟，对寻常百姓而言，谁也拿不准朝廷何时又会下令征粮，用于战事。因此，鲜少有人愿意冒风险开设杂货铺，生怕惹上不必要的麻烦。

正因如此，商公子竟有能耐开办米面铺，这背后的渠道与人脉，着实令人惊叹。

“商公子，您也瞧见了，咱这小店每日精细白面的用量，少说也有几十斤。您那儿，真能保证供应？”许氏难掩心中的疑虑，小心翼翼地问道。

商公子微微颔首，示意她放心，“时嫂子不必担忧，这点米面，我还是能供应得上的。更何况，从我铺子里出去的米面，必然比其他地方的更为精细，价格也定会公道合理。时嫂子若是信得过我，过几日，我便安排人手给您送一批过来？绝不会耽误您店里的生意。”

听到这令人振奋的消息，许氏激动得有些语无伦次，“哎呦，商公子您真是太好了！那就三天，不，五天送一次吧！”上午她还在为米面的着落愁眉不展，甚至与人争吵，没想到晚上就峰回路转，不仅有了着落，而且米面的品质还更胜从前，这真是喜从天降！

“成。”商公子亦是满心欢喜，铺子尚未开张，就已敲定了一笔大生意。随后，他又与许氏闲聊了几句，便唤宝儿一同回家了。

许氏和姜兹芸两人，当晚忙得不亦乐乎，终于将所有的准备工作都妥当完成。由于明日姜兹芸打算多蒸几笼包子，再额外准备一桶热汤，因此，她必须比往常早起半个时辰。简单用过晚饭后，许氏便催促着姜兹芸早些歇息，自己则留在厨房收拾残局。

次日清晨，天色仍旧一片漆黑，时家的厨房便已灯火通明，热火朝天地忙碌起来。许氏负责烧水、擀皮，姜兹芸则熟练地捏着一个个滚圆的包子皮，手指上下翻飞，快速地捏出一个个精致的褶子。不一会儿，一个个白白胖胖的包子生胚便整齐地码放在蒸笼屉上，几乎占满了整个空间。

敞口且底深的竹箩筐里，细心地铺着一层棉布，再盖上一层白纱，最后垫上一层油纸。刚出炉的包子热气腾腾，被小心翼翼地放入箩筐中，堆得满满当当，冒着尖儿。最后，再用干净的棉布和白纱将其盖住。随后，许氏便将这沉甸甸的箩筐扛起，放置到前厅的明档里，准备开始一天的售卖。

这种深口的箩筐是特别定制的，足足有几十个。姜兹芸在即将使用的箩筐上，都仔细地标注了包子的馅料和价格，以便顾客挑选。许氏打开大门后，将今日要售卖的五个箩筐并排摆放好，旁边则放置着一个低矮的小炉子，炉子上咕嘟咕嘟地熬煮着早已准备好的胡辣汤。

这胡辣汤以大骨为底汤，配以千张细丝、劲道粉条、爽脆木耳丝以及鲜嫩肉丝等丰富辅料，再加入适量的胡椒粉和干辣椒粉，最后勾芡成一种浓稠的酱色状态。寒冷的清晨，喝上一碗热气腾腾的胡辣汤，瞬间便能驱散一夜的寒意，那辛辣刺激的口感与鲜嫩多汁的食材在口中完美交融，每一口都是对味蕾的极致挑逗。

如今早晨的天气依旧寒冷，来上一碗热气腾腾的胡辣汤，再搭配两个香喷喷的包子，身体会由内而外地感到清醒和舒畅。

“时家嫂子，包子出锅了没？”门外传来一声略带试探的询问声。许氏今日并未如往常一般在门口摆摊，有些食客并不知道她家重新开业的消息，因此站在门口，有些踟蹰不前，谨慎地问道。

“出锅了，出锅了！快进来吧！”许氏闻言，连忙提高嗓门，热情地回应道。话音刚落，门口的一行人便迫不及待地涌进了店里。

“嘿，时家这铺子，可是大变样了啊！装修得挺好看的，而且店里还真暖和。”

“呦呵，时嫂子店里终于有热汤可以喝了？”

“这马上就要去上工了，哪有时间坐下来慢慢喝汤啊。”

“哎呦，可以带走喝嘛！”

许氏见这些人似乎还不知道店里新推出的优惠活动，连忙上前，绘声绘色地向他们详细介绍了一番。这群人大多是从事体力劳动的壮汉，饭量本来就大。如今听说买够三十文的包子，还能额外赠送一个，几个人一合计，便决定合伙购买，很快就凑够了数额，享受到了优惠。他们心满意足地提着包子，临走时还不忘贪婪地深吸一口胡辣汤的香气，带着一丝遗憾地离开了店铺。

紧接着，店里便迎来了客流的高峰期，一拨又一拨的顾客涌入店内。一听说还有优惠活动，当即就有人三五成群地凑在一起，商量着如何购买才能最划算，也有人直接大手一挥，自己单独购买一大堆。一时间，店里人声鼎沸，拥挤不堪，把许氏忙得焦头烂额，团团直转。

厨房里的姜兹芸，虽然无法亲眼看到店里的盛况，但也能想象得到那人头攒动的热闹景象。她早已准备了充足的馅料和发面，但毕竟只有一双手，就算再加快速度，也难以满足顾客的需求，急得她也是满头大汗。

姜兹芸心里暗自盘算着，看来招人帮忙的事情，必须得赶紧提上日程了。这时，时天拄着拐杖，缓缓走进了厨房。她抬头看了看窗外的天空，依旧是灰蒙蒙的一片。时天平时虽然也起得不晚，但从未像今日这般早起过。

姜兹芸飞快地将手中尚未成形的包子包好，然后从小凳子上起身，来到蒸屉前，查看包子的蒸制情况，“今日怎么起得这么早？是不是饿了？小炉子上今日在前厅温着汤，你要不先吃个包子垫垫肚子吧，正好这锅马上就要出笼了。”

时天艰难地走到水盆旁，仔细地洗了洗手，然后用干净的布巾擦干。他一瘸一拐地来到小凳子前坐下，拿起一旁的擀面杖，轻声道：“我不饿，我是来帮忙的。我来擀皮，你来包。”

姜兹芸愣住了，一时有些不知所措，“可是……”

时天挺直了身子，转过头来，一双深邃的眼睛在忽明忽暗的灯光下，显得格外深邃。他微微挑起嘴角，严肃的面容上浮现出一丝柔和的笑意，“月儿，我的身体已经没有大碍了。不要总是把我当成病人看待。”说完，他便一手拿起一块面团，一手拿起擀面杖。只见他手法娴熟，几个呼吸之间，一个圆润标准的包子皮便呈现在眼前，中间厚两边薄，简直无可挑剔。甚至比许氏擀的还要好上几分。

姜兹芸沉默了，她并非单纯地将他当成病人看待，而是将他当成未来那权倾朝野的丞相看待。可谁又能想到，这个未来叱咤风云、杀伐果断的丞相，竟会用着那双骨节分明的手指，一推一转，将包子皮擀得如此顺溜呢？