第14章 包子香

“时娘子，今儿又来采买猪肉啦？”还未步入肉铺，那猪肉老板洪亮的声音已然传来，热情地招呼着姜兹芸，“早知时娘子是为了店里进货，昨天就该直接送到府上，免得你亲自跑一趟。”
姜兹芸连忙摆手，客气道：“这哪好意思麻烦您呢，老板。”
“街坊邻居的，说这些就见外了。今儿想来点什么，时娘子？”老板笑呵呵地展示着当日的新鲜猪肉。
“这块来一斤，那边的切一半，这几块也要了，再来四个猪脚。”姜兹芸细细挑选着。头锅卤水至关重要，用料必须十足，味道才会醇厚，日后的卤水也才好养护。
猪肉老板手脚麻利，很快将姜兹芸所需的肉处理妥当，额外还多添了一对腰子。“时娘子买了这么多东西，我给你送到店里去吧，”他注意到姜兹芸身后还跟着个孩子，不方便拿东西，便想搭把手。
“这怎么好意思呢，我自己来，我自己来。”姜兹芸连忙推辞，想要自己接过来。
“没事儿，时娘子，您就别客气了。以后多光顾我的铺子，还有就是买包子的时候多给我留几个就行，哈哈哈。”猪肉老板性格爽朗，硬是和姜兹芸争着要帮忙，最终姜兹芸也只好接受了他的好意。
“那真是谢谢老板了，老板您真是个大好人，以后肯定发大财。”姜兹芸的夸赞让猪肉老板笑得合不拢嘴。
随后，姜兹芸又去买了鸡和鸭各两只，还有花生、豆皮、豆腐等素菜。采购完毕，她这才想起身后还跟着小不点宸儿。
宸儿和小黎截然不同，小黎活泼好动，到哪儿都叽叽喳喳，蹦蹦跳跳的。宸儿却很乖巧，会帮忙拿东西，总是安静地跟在姜兹芸身后，也不会突然吵闹着要东西。兄妹俩的性格真是互补。
姜兹芸四处张望，想看看有没有什么能给宸儿吃的小零嘴。“宸儿，想吃什么吗？”她低头看着宸儿满头的汗珠，有些心疼。
“嫂子，我想吃冰糖葫芦。”宸儿一想到那红彤彤的山楂，咬上一口，酸酸甜甜，既开胃又解馋，便忍不住咽了咽口水。
“嫂子，嫂子，我看见前面那个角落有卖冰糖葫芦的。”宸儿兴奋地跑到姜兹芸前面，指着那处摊位。
“走，嫂子带你买冰糖葫芦去。”
这会儿的冰糖葫芦样式还很单一，只有简单的山楂裹着薄薄一层糖衣。但宸儿一看到冰糖葫芦串，眼睛都亮了起来。
“老板，我要五串。”今天多买一些，让家里人都尝尝。
“嫂子，你先吃。”尽管已经馋得直流口水，宸儿还是很有礼貌地拿着一串递给姜兹芸。可她手上还提着东西。“宸儿先吃，嫂子等等再吃。”
宸儿不死心，一直举着糖葫芦。姜兹芸只好蹲下身，咬了一个含在嘴里。还是记忆中的味道，真好。
看到嫂子吃了一个，宸儿这才迫不及待地啃了起来。他心满意足地笑呵呵，迈着小短腿，紧紧跟在嫂子身后，一同回家。
在他们身后不远处，一个身穿黑袍，头戴金冠，腰间悬挂着精致玉佩的神秘男子，始终默默地追随着姜兹芸和宸儿离去的方向。由于光线的缘故，令人无法看清他的真实面容。
“月儿……”他轻声呢喃，声音低沉而富有磁性。
“公子，您预定的首饰已经取回来了。店家说这是当下最受姑娘们喜爱的款式，无论是赠予心仪之人，还是作为礼物送人，都是上上之选。”随从小心翼翼地捧着一个精致的首饰锦盒走了过来。
“公子，公子，您在看什么呢？”随从满是不解，自家主子这是在看什么，竟看得如此入迷。他顺着自家公子的视线望去，却什么也没看到。“公子，公子，”他轻轻推了推自己的主子。
“没事，我们走吧。”男子回过神来，一脸疑惑地转身离去。

西街时家府邸，乃是坐落于西街最为繁华地段的一处豪宅。这座四进四出的大宅院，占地极广，尽显世家气派。
时家前厅内，时老夫人范冷媚紧锁眉头，面色极其难看。“你可曾打听清楚了？”她语气低沉，带着一丝压抑的怒火。
“千真万确，老夫人。那东街时家的小媳妇，如今卖包子的生意可是红红火火。三文钱一个的包子，人人都争着抢着买。那酱肉的香味，都飘到好几条街以外了，街坊邻居们都在议论纷纷。我还听许氏说，她不仅店铺和地契都不卖了，还去赊账给大朗看病买药。老夫人您之前吩咐的事情，恐怕难以办成了。”站在下方的张婆子小心翼翼地回禀道。
时老夫人闻言，顿时坐立不安。她沉默了片刻，才缓缓说道：“你先退下吧，以后不必再来了。”
“那银子……”张婆子面露迟疑，不敢将话说完。
“既然定金已经给你了，你就拿着吧。莫非，你还想拿剩下的银子？”老夫人眼神凌厉，恶狠狠地瞪着张婆子。
“没有，没有，老奴不敢。”张婆子连忙跪下，磕头赔罪。老夫人摆了摆手，“老奴告退。”张婆子磕完头，便赶紧退了出去。
厅内只剩下时老夫人一人，她独自坐在大厅里，脸色阴晴不定。

她仍在为张婆子带来的消息感到震惊。
他们居然能够活下来，这真是太失策，太疏忽大意了。她必须尽快找到那份食谱，彻底了结他们一家，才能安心。
“娘，我回来了。”一个年轻男子的声音打破了厅内的寂静。
“珺儿？你怎么这个时辰回来了？今日不是应该在书院读书吗？”时老夫人抬头看向来人，正是她的儿子时珺。
“娘，您先前和我说，已经将月儿安顿到东街郊外的房子里了，这是真的吗？”时珺紧紧地盯着时老夫人，语气急切地问道。
时老夫人心中一惊，隐约猜到了时珺的来意。“你去过那房子了？”
“我在街上看见月儿了，我看见她，她，她梳着妇人的发髻。”时珺的眼眶泛红，语气中带着一丝难以置信。“娘，您说我是不是眼花看错了？”他仍然不愿意相信自己所看到的一切。