第1章 雪落红梅

一夜寒风卷地，京城内外皆笼罩在一片银白之中。鹅毛大雪簌簌而落，为巍峨的皇宫披上了一层晶莹的外衣。

江嘉琪身着素色冬衣，孑然立于宫门之前，翘首以盼。肩头早已覆满积雪，她却浑然不觉，目光寸步不离地紧盯着前方。

“琪姑姑，您在这儿站了许久了，不如先回殿内等候吧，这里有奴婢们守着呢。”一位与江嘉琪交好的宫女，莲步轻移，上前低声劝慰道。

江嘉琪轻轻摇了摇头，美目一瞬不瞬地凝视着远方，语气平静而坚定：“无妨，我在这里等着就好。”

话音未落，远处便传来一声尖锐的太监唱喏：“皇上回宫——”

声音划破寂静的雪夜，紧随其后的是一支威严肃穆的队伍，一顶明黄色的轿辇格外醒目。

江嘉琪的脸上顿时绽放出喜悦的光芒，但由于冬装厚重繁琐，再加上长时间的站立，她的双脚早已麻木僵硬，急切地想要迎上前去，却险些被绊倒。

幸好身旁的宫女眼疾手快，及时扶住了她：“琪姑姑，小心。”

“全公公。”江嘉琪稳住身形，顾不得其他，只是急切地看向队伍前方。

只见霍苍溟的贴身太监全公公正站在队伍的最前方，他略微弯腰，恭敬地向江嘉琪行了一礼。

全公公在宫中的地位自然不低，但在江嘉琪面前，却丝毫不敢怠慢。只因这位琪姑姑的身份实在特殊，她刚入宫时，就被皇上钦点为掌事姑姑，负责照料皇上的日常起居。

“全公公，皇上这次出巡，一路可还顺利？他的身体向来不好，如今又是寒冬腊月，可曾染上风寒？”江嘉琪焦急地询问着，语气中满是关切。

全公公略一迟疑，随即低声答道：“皇上他……受了些轻伤，如今还在昏睡之中。琪姑姑不必过于担忧，随行的太医已经诊治过了，并无大碍。”

听到这话，江嘉琪的脸色瞬间沉了下来，她霍然转身，厉声呵斥着身旁的侍卫太监们：“一群废物！你们就是这样照顾皇上的吗？如此玩忽职守，莫非要砍了你们的脑袋，你们才能尽心尽力？”

平日里，江嘉琪待人温和，极少疾言厉色。如今这般模样，着实让众人有些吃惊。

侍卫太监们纷纷低下头，噤若寒蝉，不敢与她对视。

“姑姑息怒，都是我的错。”一道娇柔怯懦的女声突然响起。

轿辇的帘子被缓缓掀开，一个面容清丽的女子在太监的搀扶下，小心翼翼地走了下来。

江嘉琪抬眼望去，一眼便认出女子身上所穿的，正是霍苍溟的狐裘。

那件狐裘，是她一针一线，熬夜赶制而成，只为让霍苍溟在寒冬时节能够暖和一些。

而如今，这件饱含她心意的狐裘，却穿在另一个女人的身上……

江嘉琪的目光瞬间变得锐利起来，她眯起眼睛，语气低沉地问道：“你又是谁？”

蒋璃昌有些不知所措地看了全公公一眼，似乎在寻求他的帮助。

“我问你话呢，你看别人做什么？莫非，连自己的名字都说不出口了吗？”江嘉琪冷哼一声，语气中带着一丝嘲讽。

“姑姑……姑姑息怒，我，我叫蒋璃昌。”蒋璃昌紧咬着嘴唇，身体瑟瑟发抖，眼眶泛红，慌忙跪倒在地，不停地磕头。

江嘉琪眼睁睁地看着那件狐裘被她压在膝下，沾染上泥泞的雪水，变得一片污浊。

“琪姑姑，这位蒋姑娘是皇上从外面带回来的，皇上特意吩咐过，不许任何人为难她。”全公公连忙上前，将蒋璃昌扶了起来。

“是……是寺庙上山的路太过陡峭，皇上，皇上背着我的时候，不小心摔了一跤……姑姑，千错万错都是我的错，您要责罚就责罚我吧，此事与他们无关。”蒋璃昌怯生生地抬起头，带着哭腔解释道。

然而，江嘉琪听了这番话，却感到心口仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，窒息般的疼痛瞬间蔓延至全身。

记忆如潮水般涌来，将她拉回到了遥远的过去。

那时的他们，还在偏远的乡野之中。霍苍溟身受重伤，是她不顾一切地拖着他东躲西藏，躲避敌人的追杀。

也是在那段时间里，她的肩膀为了保护霍苍溟而受伤，虽然后来经过医治，却还是落下了病根，每逢阴雨天气，便会疼痛难忍。

江嘉琪为了保护霍苍溟，可以奋不顾身地受伤。而如今，霍苍溟却为了另一个女人，心甘情愿地让自己受伤。

同样是受伤，意义却截然不同。

这世间之事，当真可笑至极。

江嘉琪缓缓垂下眼帘，侧过身去，不再言语，只是默默地注视着那顶轿辇缓缓驶入皇宫深处。

夕阳西下，夜幕降临。

乾清宫内，灯火通明。

江嘉琪听说霍苍溟已经醒来，便匆匆赶来探望。然而，她还未踏入殿门，便迎面撞上了正从里面走出来的蒋璃昌。