第63章 风暴将至

“这……莫不是，饮鸩止渴？”

皇帝朱熄聪的怒火如同失控的狂龙，咆哮着将手中的帝王绿翠玉珠串震断，珍贵的玉珠如同断线的珍珠般洒落一地，发出清脆而刺耳的声响。

“常景启，是不是你的人下的毒手？”

盛怒之下，他几步上前，一脚踹翻跪伏在地的常景启。这一脚力道极大，常景启如同破败的玩偶般倒在冰冷的地面上。

“陛下明鉴！绝无可能！能近苏泽身者，唯有微臣与几位心腹，臣等绝无加害苏将军的理由啊！”常景启肝胆俱裂，涕泗横流地辩解道。

“为何偏偏是此时！苏泽绝不可能畏罪自戕！朕命你，集结所有麾下，掘地三尺也要给朕查清楚，究竟是何人胆敢谋害苏泽！朕要诛他九族！”朱熄聪的声音如同来自九幽地狱，带着令人不寒而栗的杀意。

“陛下！万万不可啊陛下！”常景启死死抱住皇帝的腿，声嘶力竭地哭喊道：“陛下，辛国使团即将抵京，商议和谈事宜，此时若让他们得知苏将军暴毙，岂不是要横生枝节？”

苏泽，乃是镇守北境的定北节度使，常年驻守于承浒关。昌宏四十六年，辛国铁骑南下，十五万大军势如破竹，直逼承浒关，正是苏泽率领将士，将其死死挡住。

苏泽以区区三万之众，坚守国门整整三个月，为朱熄聪争取了调集粮草、增援兵力的宝贵时间，这才稍稍缓解了北境告急的局面。

然而，辛国军队骁勇善战，即便仓国增兵至七万，也依旧难挽颓势，败仗连连。

承浒关破城，似乎只是时间问题。

然而，苏泽却奇迹般地守住了国门，将辛国的铁蹄牢牢阻挡在了承浒关之外。

整整一个冬天，辛国大军都未能占到丝毫便宜。然而，苏泽所面临的局势，却依旧不容乐观。

物资匮乏，将士们缺衣少食，严寒更是夺去了许多人的肢体。

所有人都知道，一旦春回大地，辛国大军卷土重来，承浒关必将失守。

苏泽深知，长此以往，绝非长久之计。他思虑再三，决定采取一个折中的办法——割地赔款，换取辛国退兵。

然而，当这份奏报摆在朱熄聪的御案上时，却遭到了朝堂上下的强烈反对。他们认为，堂堂仓国，岂能向蛮夷低头？割地赔款，更是奇耻大辱！

然而，当朱熄聪询问，有谁愿意代替苏泽，前往承浒关与辛国决一死战时，却鸦雀无声，无人敢应。

苏泽，既是仓国的定北节度使，也是辛国大军眼中战神般的存在。战神一旦陨落，仓国将无人能守住北境国门。届时，辛国必定会撕毁盟约，再次挥师南下。

在常景启的苦苦劝说下，朱熄聪逐渐冷静了下来。

“传旨，宣杨显火速进宫觐见。”

......

在等待杨显进宫的这段时间里，朱熄聪以身体不适为由，屏退了大理寺卿，在华轩舍秘密召见了无策军策卫首领，楚九年。

无策军，乃是皇帝手中最为锋利的一把刀，专司情报搜集之职，分为左策、右策和策卫三个部门。

左策只招收男性成员，负责侦缉、查探以及执行暗杀任务；右策则全部由女性组成，负责监察百官，行财色诱惑之事。而策卫，则主要由太监和宫女构成，负责在宫内保护皇帝的安全，以及传递各种情报。

楚九年是一个相貌极为普通的太监，在宫中的地位也并不显眼。

他轻车熟路地从密道进入华轩舍，跪伏在地，恭敬地行礼道：“奴才楚九年，参见陛下。”

“苏泽死了。”朱熄聪的声音低沉而冰冷。

楚九年闻言，猛地抬起头，但随即意识到自己的行为已经冒犯了龙颜，立刻将头重重地磕在地上，身体瑟瑟发抖。

“奴才该死！奴才该死！”

“朕恕你无罪，起来回话。”朱熄聪摆了摆手，示意他起身。

“谢陛下隆恩。”

楚九年战战兢兢地从地上爬起来，声音中带着一丝难以掩饰的急切：“陛下为此事特意召见奴才，莫非是苏泽的死，其中另有蹊跷？”

“说说你的看法。”朱熄聪已经换下了一身龙袍，身着常服，端坐在书案之后，神情肃穆。

“就在三刻钟之前，大理寺卿常景启奉旨进入华轩舍，陛下屏退左右，就连吕大人都未能留在您身边。他与陛下密谈了一刻钟之后，陛下又命人秘密传召尚书令杨显入宫。”楚九年的声音很低，却清晰地分析道。

朱熄聪闻言，脸上露出了一丝满意的神色。他培养多年的策卫头领，果然能力非凡，心思缜密。

“继续说下去。”

“若是陛下有意处死苏泽，断然不会如此神秘。由此可见，苏泽的死，必定隐藏着某种不可告人的隐秘。”楚九年顿了顿，继续说道：“陛下召奴才前来，是否想问，苏泽的死，是否与无策军有关？”

皇帝微微叹了口气，神情略显紧张，沉声问道：“究竟是谁下的手？”

无策军，乃是皇帝手中的私兵，最忌讳的便是背叛和不忠。

感受到从皇帝头顶上传来的阵阵杀意，楚九年心中惊恐万分，身体也开始不受控制地颤抖起来。他将头死死地贴在地面上，不敢有丝毫的抬起。

“陛下！若无您的旨意，无策军绝不敢擅自动用私刑！奴才以性命担保，苏泽的死，与无策军绝无任何瓜葛！”

“你还未查探，又如何得知与无策军无关？”楚九年刚刚得知苏泽离奇死在大理寺的地牢之中，绝不可能在如此短的时间内，便将所有的事情都调查得一清二楚。

楚九年一时语塞，不知该如何作答。

“朕给你一天的时间，务必查清楚，究竟是谁与苏泽有私仇。此事必须秘密进行，绝不能让第二个人知道。查到之后，直接带来见朕。”朱熄聪目光如炬，声音冰冷刺骨：“这件事，若真是无策军内部之人所为，定是出于私仇。”

“奴才遵旨。”

......

仓国唯一一位正二品大员，尚书令杨显，今年已经七十九岁高龄。

一顶略显陈旧的轿子，将这位须发皆白的三朝元老，缓缓地抬进了正阳宫。

距离华轩舍还有一段距离，杨显便示意轿夫停轿，在贴身侍从的搀扶下，缓缓地走进了华轩舍。

不知从何时起，这位曾经担任政事堂秉笔宰相的老人，双腿变得越来越不利索，走起路来也越发缓慢，颤颤巍巍。

从正阳宫到华轩舍，总共有一百八十丈的距离。这短短的一百八十丈路程，皇帝特许他乘坐轿子，可以直接将他抬到华轩舍门口。

然而，每当杨显被召到华轩舍议事，他都会让轿夫在正阳宫停轿，然后自己一步一个脚印地走过去。

他也不扶墙，只是拄着拐杖，一步一个脚印，朝着皇帝的居所走去。

在华轩舍院墙之外，他便将侍从留在了门口。

然后，自己继续走完最后几十步路。

此时的华轩舍，灯火通明，却看不到一个服侍的太监和宫女。

杨显苍老的心脏，猛烈地跳动起来。

以他在朝为官几十年的经验，他深知，此事非同小可。在踏上进屋的台阶之前，他仔细地整理了一下自己的官服和官帽，换上了一副严肃的表情。