第63章 孽缘始

县衙门前，锣鼓喧嚣，人头攒动。夏萱梅一袭素衣，跪伏在地，手中紧紧攥着一纸诉状。她身旁的周怀思，面色沉毅，身形挺拔地站在那里，像一棵饱经风霜的青松。

“大人，小人愿为表妹作证。”周怀思声音洪亮，目光如炬，“小人乃夏氏表哥，名唤周怀思。家母与夏氏乃嫡亲姑侄。”

两年前，县城百花楼中发生了一起命案，一位富商离奇暴毙，凶手却始终逍遥法外，这桩悬案一直是县衙的心头大患。

当衙役听到夏萱梅状告的是这桩旧案，顿时精神一振，不敢怠慢，连忙接过状纸，一路小跑着进了大堂。

此刻，县令刘大人正陪着一位贵客在后堂闲谈，此人正是当今圣上的胞弟，燕王爷燕寿。

“大人，有民妇夏氏前来击鼓鸣冤，状告的正是两年前百花楼的命案。”衙役气喘吁吁地将状纸呈上。

刘县令接过状纸，匆匆扫了一眼，面露喜色：“民妇？可有人陪同？”

“回大人，是她的表哥。”衙役答道。

燕寿原本漫不经心的神情瞬间凝固，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的寒意。

夏萱梅，竟然找到了她的表哥帮忙？她宁愿求助他人，也不愿向他低头？

“哼！”燕寿心中冷笑，一股无名怒火油然而生。

刘县令草草浏览完状纸，便吩咐衙役升堂。他起身，恭敬地朝燕寿拱手道：“王爷……”

“叫我燕郎君。”燕寿语气淡淡地纠正道。

刘县令闻言，眉头微微一皱，心中腹诽，这位王爷还真是古怪，放着堂堂王爷不做，偏要装作普通百姓。他也深知燕寿的脾气古怪，连当今圣上都要让他三分，自己一个小小的县令，只能小心翼翼地伺候着。

“是，燕郎君。”刘县令无奈地点头，“下官要升堂问案了，燕郎君恕罪，先行告退。”

燕寿起身，拂了拂衣袖，语气随意地说道：“本王就在幕后旁听吧。”

刘县令略感惊讶，燕寿素来对政事不感兴趣，今日竟破天荒地要旁听升堂？但他不敢多问，连忙应道：“是，下官遵命。”

夏萱梅并未等候太久，便见那收状纸的衙役出来传话：“夏氏，大人升堂了！”

“有劳差大哥。”夏萱梅微微颔首，跟着衙役走进了庄严肃穆的大堂。

周怀思将两人的骡马安顿好，确认拴牢之后，也紧随其后地进入了大堂。

只见大堂两侧站满了手持棍棒的衙役，正上方，县令刘大人正襟危坐，神情威严。

“升堂！”随着惊堂木重重拍响，夏萱梅和周怀思缓缓跪下，向刘县令行礼。

刘县令拿起状纸，故作威严地问道：“堂下何人？所告何事？要告何人？”

要告何人？为何而告？

夏萱梅深吸一口气，缓缓闭上双眼，将心中的紧张与不安压下，然后，她抬起头，目光坚定地回答道：“民妇乃三里店乡双柳村人士夏氏夏萱梅，今日要告的，是我的前夫，同村的宋报天！”

她一字一句地控诉着宋报天的罪状，历数着他的种种恶行。

“宋报天不仅心术不正，更是杀人凶手，民妇已知晓他藏匿之处，请大人立即派人捉拿！”夏萱梅语气铿锵有力，“若大人迟疑，让其逃往外县，恐怕此案将成悬案，大人您的政绩，也将因此蒙羞！”

刘县令闻言，略感惊讶：“想不到你一介女流，竟然也懂得为官之道。”

“大人若能为民除害，县城百姓定会感念您的恩德。”夏萱梅不卑不亢地说道。

“夏氏，你如何得知宋报天是杀人凶手？”刘县令紧盯着夏萱梅问道。

夏萱梅闻言，眼帘低垂。

如何得知？当然是前世临死前，无意中听到了宋报天的父母亲口所说。但这种匪夷所思的说法，恐怕难以令人信服。

“民妇无意中偷听到宋报天的父母亲口所言，这才得知真相。”夏萱梅沉声回答，“另外，宋报天在外私养了一个名叫兰如心的外室，此女乃是百花楼的歌妓，而那被打死的富商，正是兰如心的恩客。”

说到兰如心，夏萱梅的嘴角不由得浮现出一丝嘲讽的笑意。

宋报天，你堂堂一个饱读诗书的读书人，宁愿娶一个青楼的卖唱女子，也不愿与我这个勤劳持家的农家女相伴一生。既然如此，那我就成全你，解除这段孽缘，让你和兰如心双宿双飞，永结同心。

刘县令听罢，再次审视了一遍手中的状纸，然后朝着左右的衙役喝道：“陈捕头，立即带人前往双岩乡黑水村黄五福家，捉拿宋报天和兰如心！”

“是，大人！”

一位身材魁梧的捕头走出队列，朝着身后的六名衙役一挥手，众人迅速走出衙门，翻身上马，朝着双岩乡方向疾驰而去。

刘县令退至后堂，夏萱梅和周怀思则站在大堂内静静等候。

“萱梅，你累不累？若是累了，不如去衙门外的台阶上坐一会儿吧？”周怀思关切地问道。

这时，燕寿从幕后走出，恰好看到周怀思正挨着夏萱梅站立，两人举止亲昵，低声细语。

燕寿顿时怒火中烧，脸色阴沉得可怕。

“刘大人，让那夏氏到后堂来，本王有话要问她。”燕寿冷冷地瞥了一眼夏萱梅，朝着刘县令点了点头，便神色冷峻地朝着后堂走去。

刘县令一头雾水，燕寿为何要单独召见夏氏？这其中究竟有何隐情？

他目送燕寿离开后，便转身回到大堂，朝着夏萱梅喊道：“夏氏，到后堂来！”

夏萱梅闻言，眉头微微一挑，心中疑惑更甚，但还是顺从地点头应道：“是，大人。”

周怀思见状，立即拦住夏萱梅，走到刘县令面前，神色担忧地问道：“大人，为何要让她去后堂？”

“嗯？”刘县令脸色一沉，冷冷地看向周怀思。

为何？他也想知道个中缘由。

周怀思见县令脸色不悦，心中一惊，不敢再多言。

“周表哥，没事的，咱们要相信县令大人。”夏萱梅朝着周怀思微微一笑，示意他不必担心，然后便跟着刘县令走进了后堂。

当她看到端坐在后堂之人时，眼中闪过一丝惊讶，但想到他的身份，便很快恢复了平静。

夏萱梅走上前，朝着燕寿微微施礼。

“坐下说话。”燕寿抬手，指了指面前的凳子。

夏萱梅怀有身孕，不宜久站。方才在大堂之中站了许久，她早已感到腿脚酸麻，小腹也隐隐作痛。为了不让外人看出端倪，她只能强忍着不适。

燕寿让她坐下，她心中顿时如释重负，连忙道谢，然后缓缓坐下。

刘县令也紧随其后走进后堂，恭敬地向燕寿行礼禀报道：“燕郎君，这位便是前来告状的夏氏。”