第268章 纹身谜

夕阳的余晖，给紫禁城镀上了一层金黄色的光辉。然而，在这片象征着至高权力的土地上，却隐藏着不为人知的秘密。

御花园深处，一棵古老的不死树傲然挺立。它那饱经风霜的树干，见证了朝代的更迭与人世的沧桑。尽管秋风瑟瑟，其他树木都已开始凋零，它的叶子却依然顽强地挂在枝头，不肯轻易落下。只是，曾经翠绿的颜色，如今已变得有些暗淡。

荀膺，当朝丞相，身着一袭深色官服，负手站在不死树前。他的目光深邃而复杂，既有期待，又带着一丝不易察觉的焦虑。不死树上，稀稀拉拉地挂着几颗长生果，散发着淡淡的光晕，引人遐想。

“唉，一年不如一年了……”荀膺低声喃喃自语。自从这棵不死树被移栽到皇宫，虽然奇迹般地存活了下来，但结出的果实却越来越少，品质也大不如前。“想必是水土不服吧！”

他抬起头，凝视着那些长生果，眼中闪过一丝疯狂。“快了，快了！等新药配制成功，老夫便要将你彻底焚毁，看看这传说中的不死树，是否真能长生不死！” 他的声音阴冷而低沉，仿佛来自地狱的恶魔的低语。

话音未落，荀膺便阴恻恻地笑了起来。他拂袖转身，离开了御花园。

就在他走出御花园的时候，恰好与耽误了出宫时辰的萧涛一行人狭路相逢。

萧涛，当今圣上的胞弟，手握重权的郡王爷。

荀膺本不想与他们打招呼，但当他的目光落在走在萧涛身后的祝凡逸身上时，却不由自主地停下了脚步。今天的祝凡逸，似乎有些反常。她并没有像往常一样紧随萧涛，而是与龙波并肩而行。这个细节，让荀膺心中升起一丝疑虑。

“郡王爷不是应该已经先行一步了吗？怎么到现在才走到这里？” 荀膺明知故问，语气中带着一丝不易察觉的试探。

听到荀膺的声音，萧涛也注意到了从暗处走出来的他。他暗自叹息，没想到会在这里遇到这个老狐狸。心中思绪飞转，脸上却不动声色。走在最前面带路的太监，早已快步来到荀膺面前，惶恐地跪倒在地。“奴才参见荀相。”

荀膺弯下腰，语气森冷地问道：“从鸿胪殿出宫，似乎不应该走这条路吧？你是怎么带的路？”

太监吓得浑身颤抖，头也不敢抬，伏在地上战战兢兢地回答：“回……回荀相，只因凡逸公主突感腹痛难忍，奴才这才改道，想寻一处僻静之所，让公主方便一下。”

“哦？是这样吗？” 荀膺直起身子，用手扶着有些酸痛的腰。长时间的弯腰，让他感到有些不适。

他越过萧涛，将目光锁定在萧涛身后的祝凡逸身上。“公主殿下身体不适，为何不传太医前来诊治？” 说着，便抬脚想要走上前去。

萧涛见状，立刻横跨一步，挡住了荀膺的去路。“荀相莫不是忘了，公主殿下她自己就是医术精湛的医女，这点小问题，就不劳烦太医院费心了。”

荀膺眯起了眼睛，语气中带着一丝嘲讽。“公主殿下现在是异邦的贵客，请太医诊治，怎么能算是劳烦呢？再说，这里是天朝的皇城，万一身体真出了什么问题，也不好向苗人寨公交代啊！” 他故意加重了语气，转头对跪在地上的太监命令道：“还用我说第二遍吗？”

太监闻言，连忙说道：“不用，不用！” 他连滚带爬地站起身，就要往太医院的方向跑去。

然而，他刚抬起脚，又停了下来，目光求助似的看向萧涛等人。“只是……” 只是将郡王爷等人，就这么晾在宫中的甬道上，真的可以吗？

荀膺看出了太监的为难，不耐烦地挥了挥手。“你且放心去吧，郡王爷这里，有本官陪着。”

太监如蒙大赦，不敢再做停留，一溜烟地跑向了太医院。

萧涛见荀膺似乎已经察觉到了什么，这才不依不饶。他用眼角的余光，瞥了一眼低着头、恨不得把脑袋埋进胸口的“祝凡逸”。她娇躯微微颤抖，显然内心极度紧张。

“只怕再过一会儿，就要露馅了！”萧涛心想。

短短片刻，只要荀膺稍稍抬脚，稍微靠近“祝凡逸”一些，她身边的侍女就会表现出异样的紧张。

要知道，荀膺可是个阅人无数的老油条了！他立刻断定，这里面一定有问题！

“咳咳……”荀膺清了清嗓子，用一种看似漫不经心的语气，对头戴银冠的“准新娘”说道：“老臣一向崇敬南慕皇族，对各部落的图腾也略有研究。方才在大殿之上，光线昏暗，没有看清楚，不知可否有幸再仔细观摩一番？”

萧涛面不改色地向身后的栀香递了个眼色。栀香心领神会，立刻扶着“准嫁娘”的手，带着她往宫墙的阴影里躲去。

“这恐怕不合适吧。” 萧涛的脸色瞬间冷了下来，语气也变得强硬起来，他不动声色地拦住了荀膺的脚步。“公主是本王未过门的妻子，刚才在大殿之上，为了向圣上证明身份，展示图腾实属无奈。如今荀相再次提出要求，岂不是不把本王放在眼里？”

荀膺闻言，嗤笑一声。“郡王爷误会了，老朽并非这个意思……”

“管你是不是这个意思！”阿雅仗着自己人多势众，而对方只有荀膺一人，毫不客气地打断了他的话。“我苗疆的公主，南慕皇族的纹腾，岂是你一个糟老头子想看就能看的！” 她觉得现在是在天朝的皇宫内院，谅荀膺也不敢公然对他们怎么样。

荀膺的脸色顿时变得铁青。“阿雅，不得无礼！”

龙波明显是这群人里唱红脸的角色，他呵斥了阿雅的出言不逊，然后上前一步，向荀膺解释道：“这位大人，只有南慕皇族才拥有的卷草纹腾，平日里并不会显现出来，只有在体温达到一定高度时，才会显现。刚才在殿上，我们已经确认过公主殿下的纹身无异。只是现在天气骤降，即便公主殿下和郡王爷不在意，您也不一定能观察到那图腾的样子，何必伤了和气呢？”

阿雅却不领情，继续唱着她的白脸。“阿吉，你对他那么客气干什么！当年就是他带兵荡平了南慕国门！要我说，他想看图腾是假，借机讽刺我们公主才是真！”

“阿雅！” 龙波再次呵斥道。

就在双方争执不下时，一直被栀香扶着的“准嫁娘”轻轻咳嗽了两声。声音虽然不大，但足以让在场的每个人都听清楚。

“荀相若是想研究，可以将这个东西拿去。” 说话间，栀香递上了一方丝帕。丝帕上面，赫然绣着一幅卷草纹，正是之前祝凡逸临摹小思儿后背上的纹身。

荀膺看着递到眼前的丝帕，一时之间不知该如何是好。接也不是，不接好像也不太合适。他犹豫之际，一名宫女匆匆跑了过来，在他耳边低语了几句。听完宫女的话，荀膺的脸色瞬间变了变，他立刻收回了伸出去的手。

“既然是公主殿下的东西，老臣不敢私自占有。”荀膺强压下心中的怒火，拱手说道：“府中还有要事，老臣就先行告退了。” 说完，他头也不回地离开了。