第266章 吉时变？

双方剑拔弩张，气氛凝固得仿佛要滴出水来。

太子萧焕刚在宫门外迎完扶风郡王一行人，便马不停蹄地赶回东宫更换朝服。待他与云冉匆匆赶回宫门口，映入眼帘的便是这剑弩拔张的一幕。

一辆装饰着大红绸缎的喜车，像一根刺一样扎进了云冉的眼中，让他无法移开视线。他心中苦笑，祝凡逸啊祝凡逸，你以这般身份重回锦城，当真是不肯给我留下一丝机会啊。

感受到身旁太子投来的目光，云冉强迫自己收回视线，将心中翻涌的情绪压了下去。

“舅舅，如今这局面该如何是好？”太子低声问道，语气中带着一丝焦虑。

云冉沉声道：“还能如何？按原计划行事。”说完，他便迈开大步，径直走向宫门。

“哎呀，各位大人都在啊，哟，荀相也在，云冉这厢有礼了。”云冉拱手施礼，脸上带着一丝玩世不恭的笑容。

荀膺没想到云家的人也会插手此事，心中颇为不悦，但碍于面子，还是不情不愿地回了一礼。“原来是云大人，不知云大人这个时辰进宫，莫非是来请脉问诊的？”

云冉故作夸张地摊开双手，示意自己并未携带药箱。“荀相说笑了，下官并非前来请脉。实乃圣上和太后听闻扶风郡王携苗地贵客回朝，又恰逢郡王大婚之日，生怕招待不周，特命我与太子殿下前来迎接……”

说着，他悄悄靠近荀膺一步，压低声音继续道：“难道荀相不也是奉旨在此，引领贵客觐见的吗？”

荀膺一时语塞，还没等他开口，他身后那个之前大放厥词的李大人又跳了出来，语气尖酸刻薄：“他们苗地之人擅长使用蛊术，如今放蛊伤人已是事实，万一他们心怀不轨，对圣上和太后不利，到那时可就追悔莫及了！”

萧涛闻言，眼中寒光一闪，凌厉的目光如刀一般射向李大人：“大人不妨一试，看看是苗疆的蛊术厉害，还是我天朝的铡刀更快。”

萧涛话中的威胁之意再明显不过，龙波等人是奉圣上和太后之命觐见的贵客，若有人胆敢在此阻挠，便是犯了欺君之罪。

李大人被萧涛的气势所震慑，顿时语塞，支支吾吾了半天也没能说出个所以然来。

荀膺见状，气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何，只能强压怒火，挥了挥手道：“既然如此，那就请吧。”说完，他便往后退了一步，让开了一条道路。

萧涛示意龙波带着苗地众人跟紧云冉和太子，先行入宫。自己则转身回到喜车前，亲自搀扶祝凡逸下车。

荀膺眯起眼睛，远远地打量着这位前来和亲的苗地女子，总觉得她的身形体态有些熟悉，像是在哪里见过。长久以来的疑心病，让他心中隐隐感到不安，既然上天给了他这次机会，那就休怪他心狠手辣，将大喜之日变成他们的忌日了。

祝凡逸虽戴着遮面的花胜，却将荀膺的一举一动都看在眼里。她紧咬着嘴唇，努力控制着自己的情绪，但还是被身旁的萧涛察觉到了。

萧涛轻轻握住她的手，给予她力量，声音低沉而坚定：“这一次，他一定会付出代价。”

祝凡逸跟在萧涛身后，缓缓走进了皇宫大门。

迎接苗地使节的地点，被安排在了鸿胪殿。鸿，有洪亮之意，胪，则为传递之意。鸿胪殿，乃是天朝专门用来接见他国使臣的场所。

六根雕刻着盘龙的巨大立柱，支撑起这座大殿的恢弘气势。殿顶中央的藻井之上，一条巨大的蟠龙栩栩如生，尽显皇家的华贵与威仪。阳光透过殿顶洒下，照耀在殿内的各种华贵摆设上，反射出耀眼的光芒。从龙口中垂下的银白色圆珠，正对着下方的朱漆方台。

方台之上，安放着一张金漆雕龙的宝座，宝座后方是雕龙围屏。此时，一位面容略显憔悴的中年男子正襟危坐在宝座之上。他身着明黄色的龙袍，头戴金冠，虽略显病态，但依然难掩其身为帝王的威严。

见到祝凡逸和龙波等人走进大殿，皇帝强打起精神，努力坐直身体，脸上挤出一丝笑容。

“臣萧涛，引苗地使节龙波，参见圣上。”萧涛上前一步，躬身行礼道。

与祝凡逸之前的印象相比，眼前的皇帝陛下，已然苍老了许多，但那种与生俱来的威仪感，却依旧令人不敢逼视，恐怕在场所有人的气场加起来，都难以将其压制。

“咳咳，苗地来使，朕心甚慰，快……咳咳咳，快请起。”皇帝一边说着，一边想要起身将龙波扶起，但还没等他有所动作，便捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。

龙波见皇帝龙体抱恙，却仍坚持接见他们，心中感动不已。他保持着方才的姿势，尽量用天朝惯用的语气和措辞说道：“皇帝陛下抱病之躯仍不忘接见，龙波感激涕零。只是，此次代表苗地出使的并非龙波，而是我族自南慕皇城覆灭之后，失落多年的公主殿下。”

“哦？”

此话一出，殿内顿时一片哗然，不止是皇帝，就连在场的各位大臣，包括荀膺在内，都露出了震惊之色，显然大大出乎他们的意料之外。

“南慕皇族的公主尚在人间？是哪一位，快请出来相见。”皇帝的脸上满是惊讶与期待，他环顾四周，却并未发现有任何仪态不凡的女子，难道说……

他的目光向殿外望去，正好看到龙波向后退了一步，将身穿银冠华袍的祝凡逸，从人群中引了出来。

“这位即将与贵朝郡王完婚的，就是我南慕苗国的凡逸公主。”龙波的声音洪亮，在空旷的大殿中回荡。

皇帝陛下仔细端详着缓缓走上前的祝凡逸。只见她身形高挑，体态丰盈，比之寻常女子更胜一筹，即使是后宫的嫔妃，能与之媲美者也是寥寥无几。虽然她的大半脸颊都被花胜遮挡，但露出的那双眼睛却明亮有神，仿佛在哪里见过。皇帝心中疑惑，于是开口问道：“南慕早已覆灭多年，不知公主这些年来，身在何处栖身？”

祝凡逸在平反萧家叛国案时，曾经因为蒸骨验尸一事，在百官和皇帝面前大出风头。若是此刻胡编乱造，迟早会被人揭穿，到那时反而会陷入被动，于是她决定让龙波将实情和盘托出。

“回圣上的话，南慕城破之时，公主殿下尚在襁褓之中，蒙贵朝前太医院院士祝大人收养，才得以保全性命。”龙波恭敬地回答道。

“哦？那你是……”皇帝闻言，惊讶之余，心中已经隐隐猜到了什么，一个名字呼之欲出。

祝凡逸却抢先一步，缓缓摘下了遮面的花胜，露出了她那张精致倾城的容颜。“臣女之前的名字，叫做祝凡逸。”

殿内百官之中，有不少人都曾参与过萧肃和莫玥的案件，尤其是大理寺卿，对祝凡逸的印象更是深刻，此时纷纷探头张望，想要看得更清楚。

“祝凡逸？是那个曾经蒸骨验尸的祝凡逸？”

“没错，我当时就在现场，看得真真儿的，是她没错！”