第259章 美人计

“哼，还不是她使的绊子！我前脚刚向寨民打听清楚了步大哥的落脚处，想着亲自去问声好，她后脚就把人给叫走了，半天不见人影，不是故意的又是什么？” 阿雅叉着腰，语气里满是抱怨。

步凉何时变得如此受欢迎了？ 祝凡逸心中泛起一丝疑惑，随即嘴角又扬起一抹戏谑的弧度：“哟，这位妹妹是什么时候来的？怎么着，到了地儿也没先给你的好嫂嫂我请个安问个好呢？”

燕妍本想反驳，可稍一转动脖子，便感到冰冷的剑刃贴了上来，带着丝丝寒意。 她眼神怨恨地瞪了步凉一眼。 步凉这才缓缓收回黑剑，向后退开一步。 燕妍立刻跑到祝凡逸身边，委屈巴巴地说道：“我昨晚就到寨子了，是子...萧涛哥哥不让我打扰你，想着今天我哥他们也该到了，就到寨子口等着，谁知人没等到，反倒等了一肚子气……”

阿雅听罢，立刻跳脚反驳：“谁不是一肚子气啊，你……” 眼看两人又要争吵起来，祝凡逸连忙充当和事佬，打断她们的争执：“少盟主也来了？” 她目光扫向脚步迟疑的萧涛，关切地问道：“是出什么事了吗？”

萧涛倒也坦诚，摇着扇子，指向逐渐出现在众人视野中的队伍，说道：“看来人都到齐了，也是时候说说我们的返程大计了。”

与此同时，远在千里之外的锦城，皇宫深处。 金色帘帐笼罩的大殿内，宫人们脚步匆匆，气氛显得格外压抑。 一个略带沙哑的声音，伴随着一阵阵咳嗽声，不断催促着：“荀相……荀相还没到吗？”

一位宫人小心翼翼地低头禀告：“回禀圣上，已经派人去催了……” 仅仅几年光景，身着金色龙纹袍的中年男人，精气神已大不如前，甚至连一句完整的话都难以说出口，便捂着胸口，气喘如牛。 宫人连忙递上一杯新茶：“圣上，润润嗓子吧。”

然而，皇帝却难以忍受那欲裂的头痛，以及无法控制的咳喘，他猛地挥动大手，将茶盏打翻在地，一半洒落在地上，一半溅到了宫人的前襟上。 “再去催！”他怒吼道。 宫人被滚烫的茶水烫得倒吸一口凉气，却不敢立刻擦拭，只能强忍着疼痛，伏身告退。可他还没走出几步，便撞到了一人身上。

“圣上怎么发这么大的火？”荀膺姗姗来迟，语气带着一丝责备。他的身边还跟着两位身穿医袍的郎中。 皇帝看到荀膺的那一刻，仿佛一个溺水之人抓住了救命稻草，眼神中充满了希冀：“荀相，荀相，你可算来了！朕疼……疼得受不了了！”

荀膺依旧是那副瘦削的模样，只是原本努力挺直的背脊，如今也隐隐有了弯驼的趋势。 他慢条斯理地走到皇帝面前，语气沉稳地说道：“圣上不必着急，微臣这就为您诊治。” 随后，他对身后的两位郎中使了个眼色，二人立刻跪在龙榻前，等待吩咐。

宫人们一如既往地端着一个托盘来到殿中，轻声说道：“圣上，长生果送来了。” 皇帝连挥手的力气都没有，只能强忍着身体的不适，向荀膺点了点头，便闭上双眼，等待着药效的发挥。 荀膺走到宫人面前，掀开托盘上的盖布，仔细地看了看盘中的长生果，又拿起旁边盛开的鲜花，一同递给殿中的郎中，吩咐道：“下去吧。”

他从袖口里掏出一枚金子做的小鱼，偷偷塞给端盘子的宫人，轻声说道：“下去吧。” 待宫人退下后，两位郎中便开始忙碌起来，研磨药材，炮制丹药。不一会儿，两枚新鲜的药丸便制作完成，摆放在荀膺面前。

荀膺拿起其中一颗，摊在手心，然后将另一颗递给皇帝，语气平静地说道：“圣上，臣先请了。” 说罢，他毫不犹豫地将药丸塞入口中，甚至连水都没用，便直接咽了下去。 皇帝见他服药后并无异样，这才艰难地张开嘴。 荀膺见状，立刻递上一杯新茶，亲自伺候皇帝将药丸服下。

随着药效逐渐发挥，身上那剧烈的疼痛也渐渐消退，皇帝的气色也明显好转，看起来终于恢复了些许人样。 他此刻不用人搀扶也能勉强坐起身来，挥挥手示意殿中的其他人全部退下。 “要不是当年荀相将不死树移植到天朝，朕还不知要遭受多少罪过，真是不知该如何感谢你啊，呵呵……” 荀膺自然不会将这种客套话当真，不过他之所以能够走到今天这一步，坐上一人之下万人之上的位置，确实多亏了这棵所谓的不死树。 它既帮他讨好了皇族，又帮其延缓了寿命，可谓功不可没。

“圣上之需，即是微臣之需，言谢便是折煞老臣了。” 皇帝闻言，连忙将荀膺从地上搀扶起来。 与刚才那副奄奄一息的状态相比，此刻的他简直判若两人，甚至精神还显得有些亢奋。 “太过自谦就是自傲了，荀相，你说是吧。”

荀膺见状，也不再推辞，这才顺势起身。 “今日是初几了？”皇帝突然问道。 荀膺心中早已有了答案，却故意装作仔细算了一番，才缓缓说道：“初三。” “扶风郡王去了边南也差不多两个月了，和谈的事，到现在总算是定下来了。奏折还在桌上，爱卿瞧瞧吧。”

荀膺闻言，将目光投向龙案，拿起一份黄澄澄的奏折，细细地阅览起来。 “哦？郡王爷想在返回锦城的那日，正式迎娶边南的女子入府？这可谓是……” 他话说到一半，表情突然变得有些古怪，如同他此时说话的节奏一般，让人难以捉摸。 “双喜临门啊！” 皇帝听了，眼神中闪过一丝怀疑，试探性地问道：“哦？荀相也这么想？朕还以为你一向主张武力征讨呢。”

荀膺闻言，干笑了两声，解释道：“圣上还以为臣是什么年岁？如今我天朝国力强盛，苗人愿意归顺，亦是大势所趋，臣高兴……还来不及呢……” “是吗？”皇帝突然觉得脑仁一疼，不过这疼痛转瞬即逝，他也就没有放在心上。 “既然如此，那这件事就全权交给荀相处理了。”