第1章 鸠占鹊巢

“夫人，不好了！那个小野种打上门来了！”

一声尖锐的叫喊划破了祝家大院的宁静，掌事嬷嬷齐嬷嬷气喘吁吁地跑进正厅，打破了原本还算和谐的氛围。

正厅内，祝家当家主母贺元容，身着一袭绣着富贵牡丹的锦缎长裙，尽显雍容华贵。她正端坐在主位之上，与一位年轻的教书先生相谈甚欢。听闻齐嬷嬷如此粗俗的言语，贺元容柳眉倒竖，眼中闪过一丝愠怒。

“齐嬷嬷，你没瞧见我正在会客吗？有什么事体统些，稍后再禀！”贺元容竭力压低声音，维持着表面的端庄。

“有些事儿，可耽搁不得！”

话音未落，一个清冷的声音便从门外传来，紧接着，一个身姿绰约的女子缓缓步入厅堂。

她大约十八九岁的年纪，一头乌黑亮丽的秀发如瀑般倾泻而下，衬托着一张倾国倾城的绝色容颜。她身着一袭淡青色的曳地长裙，更显得肌肤胜雪，明眸皓齿，顾盼生辉。她的眼神清澈而又带着一丝冷傲，灵动中又透着一股摄人心魄的魅力。

来人正是祝家的庶出二小姐，祝凡逸。

贺元容心中暗恨，她最不愿意见到的就是这个庶出的女儿。尤其是看到她那张酷似亡夫的脸，更是让她心生厌恶。但碍于有外人在场，她不得不强压下心中的怒火，虚情假意地说道：“这是我家的二女儿，平日里性子有些跳脱，还望先生不要见怪。”

祝凡逸嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，语气带着几分讥诮：“夫人还肯认我这个女儿？真是太阳打西边出来了。”

贺元容脸色一沉，但仍旧装出一副慈母的模样，语重心长地说：“你虽然不是我亲生的，但这些年来，我一直将你视如己出，兰芝也把你当成亲妹妹一样看待，难道不是吗？”

“视如己出？”祝凡逸轻笑一声，眼底却一片冰冷。“夫人为了夺走我爹留下的百草堂，不惜将我远嫁给崔盛那个地痞无赖，这也叫视如己出？”

崔盛是锦城出了名的无赖，好赌成性，恶名昭彰，祝凡逸若是嫁给他，这辈子就算彻底毁了。

提到已故的太医院院士祝庆环，贺元容脸上的不悦之色更加明显。

祝庆环生前最疼爱的就是这个庶出的女儿，不仅将毕生所学倾囊相授，还留下了祖传的百草堂给她。这让贺元容母女嫉妒不已。

贺元容语气也变得不耐烦起来：“嫁出去的女儿泼出去的水，药庐是祝家的产业，你嫁为人妇后，自然还是由我来替你打理更为妥当。”

她真正的目的是要借机吞并百草堂的产业，为自己的女儿祝兰芝铺路。

祝凡逸心知，想要保住父亲留下的心血，必须另寻出路。

她的目光落在坐在堂上的年轻教书先生身上，眼中闪过一丝狡黠，一个大胆的计划在她心中悄然成型。

“如果我能招到一位姑爷入赘祝家，又当如何？”祝凡逸语出惊人，语气坚定，仿佛在宣告着一个不容置疑的决定。

“这……”贺元容和祝兰芝都愣住了，一时之间没能反应过来。

祝兰芝率先回过神来，嗤笑一声，语气轻蔑：“妹妹真是异想天开，天朝以男子为尊，谁家儿郎肯入赘到你祝家？”

祝凡逸不理会她的嘲讽，径直看向贺元容，再次问道：“这些无需你们费心，我只想知道，如果我能招到姑爷入赘，百草堂是否可以由我继续经营？”

贺元容脸上满是不屑，她根本不相信祝凡逸有这个本事。但转念一想，在场的还有外人在，如果自己执意刁难，岂不是显得自己这个当家主母太过小气？

于是，她故作大方地说道：“也不是不可以，不过，婚事拖延太久也不是办法，我给你三天时间，若你能招到姑爷入赘，我就同意你继续执掌药庐。”

她笃定祝凡逸不可能在短短三天之内找到愿意入赘的男子。

贺元容母女二人正暗自得意，却见祝凡逸毫不犹豫地走到教书先生面前，盈盈一拜，落落大方地说道：“先生有礼，小女子祝凡逸，敢问先生今年贵庚，可曾婚配？”

此话一出，全场皆惊。贺元容和祝兰芝目瞪口呆，就连站在先生身后的书童司敬也惊得合不拢嘴。

她竟然打算当场给自己说亲？

要知道，这位教书先生可不是普通人。

锦城的私塾书香卷，那是整个天朝都闻名的。在那里读书的，都是些名门望族，甚至还有皇亲国戚。而能担任教书先生的，个个都是百里挑一的人中龙凤，不仅要文采出众，还要熟读兵法律令，精通琴棋书画。

而言颂新，更是这些佼佼者中的翘楚。他曾一度被皇帝看中，被钦点为太子伴读。若非他没有出仕的意愿，恐怕现在早已是位极人臣。

除了学识渊博之外，言颂新还生了一副足以让所有女人为之倾倒的俊美容颜。他身材颀长，面如冠玉，眉目如画，气质清隽，宛如谪仙下凡。