第78章：乞丐谜踪

“晴儿此言，绝非空穴来风。”莫钧宸的眉宇间，紧锁的愁云仿佛更浓了几分。



“公子，姑奶奶，行行好吧……”莫皓宁与乔汐雅等人，漫步在柳树庄唯一一条被阳光炙烤得有些发白的长街上，寻访着贺婆婆的踪迹。一阵低微的哀求声，像潮水般涌来，一个衣衫褴褛的乞丐拦住了他们的去路。“好心施舍点吧……我已两日未进粒米之食……”

乔汐雅上下打量着面前这位形容枯槁的老者，语气温和地问道：“老伯，您的家人呢？”

乞丐的眼神瞬间变得空洞茫然，口中喃喃道：“家人……我的家人……”

见老伯实在可怜，乔汐雅并未等他将话说完，便转向身旁的侍女：“春菱，快去前面那家面馆，给老伯买一碗招牌的肉丝面，再准备些糕点，让他带回去路上吃。”

“万分感谢，万分感谢！”乞丐连连作揖，浑浊的眼眶里，泛起了晶莹的泪光。

“爷，咱们在这弹丸之地已转悠了三四天了，这条街上的店家，从头到尾，怕是都熟识了。您说，这贺婆婆，咱们到底什么时候才能找到啊……”初云垂头丧气地用脚尖在地上刨出一个小坑。刺眼的午时骄阳，仿佛也烘烤得人心烦意乱。

“再仔细寻寻。乔大人说贺婆婆在此，想必不会错。”莫皓宁轻叹一声，他心中何尝不焦急？

“几位善人，可是要找贺婆婆？”一直在一旁默默等待的乞丐，此时接过了话茬，他的声音带着一丝洞悉。

“老伯，您认识贺婆婆？”乔汐雅一听提及贺婆婆，眼睛里瞬间闪烁起兴奋的光芒，仿佛抓住了救命稻草。

“柳树庄的谁不认识贺婆婆？”老伯的脸上露出一丝呵呵的笑意，眼角的皱纹舒展开来，“几位善人，莫不是来请贺婆婆看官运财运的吧？”

“老人家，我们是有极其重要的事情，想请贺婆婆出手相助。”莫皓宁也上前一步，与乞丐攀谈起来，试图从他口中探寻更多线索。

“哦？如此说来，便是要逆天改命咯？”乞丐上下打量着莫皓宁，脸上的笑容逐渐收敛，取而代之的是一种审视般的凝重。

“老伯，我们是为了五条人命而来的。”莫皓宁简练地说明了此行的目的。

“或许……还不止五条。”乔汐雅在旁低声补充道，她的声音中带着一丝不易察觉的忧虑。

“老伯，这是您的糕点，肉丝面也已煮好，钱都付过了，您快去尝尝吧。”就在乔汐雅话音落下的瞬间，春菱兴冲冲地抱着一小包糕点跑了回来，气喘吁吁。

“老伯，先去用膳吧，我们再继续找找。”乔汐雅朝乞丐挥了挥手，随即招呼着众人继续向前走去。

一行人兜兜转转，从街头走到街尾，又从街尾回到街头，依旧一无所获。正午的太阳，渐渐西斜，将他们的身影拉得老长。

乔汐雅站在客栈门口，望着被夕阳染成一片殷红的天空，轻轻地叹了口气：“又白白耽误了一天。咱们回去好好歇息，明天再继续。”

“几位客官，请留步！”就在他们即将迈入客栈的那一刻，客栈老板拱着手，从柜台后绕了出来，拦住了他们的去路。

“老板，何事？”莫皓宁不动声色地向前挪了半步，将乔汐雅的身影巧妙地挡在身后。

“贺婆婆给几位留下了一封信，嘱咐我一定要亲手交给您。”客栈老板说着，便递过一封封口处用蜡封好的信件，递向莫皓宁。

乔汐雅一听说信是贺婆婆所留，便迫不及待地从莫皓宁手中抢过信件，三两下撕开了蜡封。信封刚被拆开，一张巴掌大小的纸张便轻飘飘地坠了下来。乔汐雅拾起一看，只见上面用一种棕红色的痕迹，歪歪扭扭地写着几个字：“今晚子时，柳神庙后。”

乔汐雅将信纸凑近鼻尖，一股淡淡的甜香竟钻入鼻孔。

她疑惑地看向莫皓宁。莫皓宁接过信纸，同样凑到鼻尖闻了闻，顿时一愣：“这味道……像是糕点里的红糖……”

春菱闻言，一把抓过信纸，凑到鼻尖闻了闻：“是红糖！”她猛地想起什么，随即惊叫一声：“那个老伯！我买给他的，就是红糖糕饼！”

“快走！”乔汐雅一把拉起春菱，就要往外冲。

“歇歇吧。”莫皓宁出言喊住了她们。乔汐雅和春菱不解地回头看向莫皓宁。只见莫皓宁不慌不忙地拉开一条凳子，撩起袍角坐下，又自顾自倒了一杯茶水，喝了一口后，才慢悠悠地说道：“他既然没有当面说破，那他就不可能让你这么轻易找到他。”

乔汐雅抬头望了望天边如血的残阳，又低头看了看手中的信纸，心中满是不甘。

“来，坐下喝点茶，等会儿再用些东西，好好睡一觉。子时，我们还要赴约呢。”莫皓宁说着，又为自己对面空着的座位旁，倒了一杯茶。

“姑娘，您坐这儿歇会儿吧，我去叫几个菜送过来。”乔三也走过来，拉开一张凳子，仔细地擦拭着桌面。



许是这里没有五城兵马司那森严的守卫，乔汐雅觉得柳树庄的夜晚，比金安城的夜，更显得令人不安。夜色仿佛潜伏着未知的危险，如同随时可能出现的吃人怪物，让人心神不宁，背后泛起阵阵寒意。

“就是这里吗？”春菱望着四周寂静得连一丝虫鸣都未曾响起的情景，不由自主地缩了缩脖子，小声问道。

“应该是，再等等。”莫皓宁看了看已然接近天顶的弯月，轻声回应道。

“是你们要找我？”莫皓宁的话音刚落，一个苍老的声音突然从众人身后响起，那突如其来的声音，瞬间让所有人都吓得头皮发炸，汗毛倒竖。

乔汐雅捂着狂跳不止的胸口，强忍着心中的惊惧，缓缓转过身。只见皎洁的银色月光下，站着一位身量不高，满头银发，面色冷峻的老婆婆。

“您就是贺婆婆吧？”乔汐雅勉强挤出一丝笑意，试探着问道。

“现在的年轻人啊，真是越来越不懂礼数了！”贺婆婆冷哼一声，上下打量着乔汐雅，语气中带着一丝不悦，“瞧着倒像是官宦富贵人家的姑娘，怎么连最基本的礼数都不会。”

“贺婆婆！”乔汐雅闻言，心中并未生气，而是对着贺婆婆深深地施了一礼，“还请贺婆婆莫要怪罪，是小女一时心惊，这才失了礼数，还望婆婆见谅。”