第49章：狸猫换兔

“大叔，我们……”

“多谢提醒，那这两日便叨扰了。”白宁适时打断了乔汐雅略显犹豫的话语，接过大叔善意的提醒，语气中带着谢意。

“你们安心歇着，我去把这兔子收拾妥当。一会儿用些东西，好好睡上一觉，发发汗，想来明日就能痊愈。”大叔一边说着，一边提着两只已经被剥了皮、血淋淋的兔子，转身向屋外走去。

待大叔的身影消失在门外，乔汐雅才靠近白宁，轻声问道：“你……当真决定要离开？”她拨弄着面前噼啪作响的火堆，声音低沉，带着一丝不舍。

“嘘！”白宁将一根手指竖在嘴唇前，示意她噤声。随后，他猫着身子，蹑手蹑脚地移至门边，虚掩的门后传来微弱的动静。他侧耳倾听了片刻，才悄悄回到火堆旁。看着乔汐雅那双疲惫不堪、毫无生气的眼眸，他压低了声音，一字一句地说道：“你可见过哪个猎户，捉到的兔子是淹死的？”

“淹死？”乔汐雅闻言，猛地睁大了双眼，语气中满是惊愕：“你在说什么？那两只兔子……是淹死的？”

“没错。”白宁的语气斩钉截铁，“它们的嘴角有白沫，浑身上下找不到任何伤痕。我偷偷查看过，脖颈处的切口处，鲜血喷涌而出，与寻常的兔子截然不同。”

“或许……是昨天的雨下得太大……”乔汐雅的声音开始发飘，病痛带来的虚弱让她难以支撑，更何况，这个猜测连她自己都无法信服。

“凡事，小心为上。”白宁深深地看了她一眼，目光中带着几分不容置疑的严肃。“待会儿，若是他端来的饭菜你不愿下咽，你也不要勉强。”

“好。”乔汐雅沉思片刻，觉得白宁的顾虑不无道理，便乖顺地应了下来。

“想必是饿了吧？快来，趁热吃。”约莫一炷香的功夫，大叔端着一个冒着滚滚热气的炖锅走了进来。锅子看上去像是某种未经打磨的石头制成，里面的汤汁还在欢快地咕嘟着，冒着诱人的热气。

“你们稍等片刻，我再去取些姜汤过来。”大叔将石锅稳稳地放在桌上，随即转身，再次向屋外走去。

“春菱，快去帮忙。”见大叔一人忙碌地进进出出，乔汐雅心中涌起一股过意不去的歉意，便招呼身边的侍女。

“哎！”春菱脆生生应了一声，随即迈开脚步，向外跑去。

“嘶！”白宁本想伸出手去探究那锅中的热度，却不慎被溅起的汤汁烫了一下，他吃痛地甩着手，同时冲着乔汐雅拼命使眼色，嘴里低声说道：“我就说，这个人绝不简单。”

“明白了。”乔汐雅看着白宁被烫得通红的手背，脑海中不由自主地回想起刚才大叔徒手端锅的惊人一幕。

“烫着了？”大叔一步跨进屋子，正好看到初云正拿着一根细细的银针，小心翼翼地帮白宁挑破手指上的血泡。

“哎呀，一时疏忽大意，让大叔见笑了。”白宁嘿嘿一笑，脸上带着几分尴尬。

“我一个粗人，平日里做的都是些粗活儿，后生，你怎么也学我这般，直接端锅子呢？”大叔说着，自然地拉过白宁的手，仔细看了看伤势，“还好伤得不重。若是有上好的膏药，仔细涂抹一番，想来也不会留下疤痕。”

“是，是，看您直接端着，我以为不烫。”白宁尴尬地笑了笑，又连忙说道：“大叔，快请坐，一起用膳吧。”

“好，我去把剩下的姜茶都端过来，咱们大家伙儿一起驱驱寒气。”说罢，大叔再次出了屋子。

“姑娘。”大叔刚踏出门槛，春菱便提着一个小小的药箱，一溜烟地跑了进来。她一张小脸写满了委屈，走到乔汐雅面前，将双手从身后伸了出来。只见她纤细的十指上，赫然多了四个又大又红的血泡，刺目异常。

“快，把针借我用用。”乔汐雅见状，急忙向初云讨要银针。初云倒是爽快，不仅递上了银针，还附带了一个小巧的药盒。

“刺破之后，把里面的血水都挤出来，然后涂上这药膏。”白宁一边说，一边龇牙咧嘴地揉着自己的手指。尽管常年习武，但他毕竟是锦衣玉食的公子哥儿，手指何曾受过这般对待，何况“十指连心”之痛，更是让他难以承受。然而，在药膏的浸润下，一股丝丝凉意传来，手指尖的剧痛这才稍稍减轻，白宁紧绷的脸也缓和了许多。

“吃过饭，几位就在这儿安歇吧。明日一早，便各自启程。”大叔一边说着，一边夹起一块肥厚的兔肉，用手拿着，吃得津津有味。

见大叔动筷，众人这才纷纷加入，开始享用这锅热腾腾的炖兔肉。整整一锅肉，被五人迅速地消灭殆尽，每个人都吃得肚儿溜圆，意犹未尽。

滚烫的姜汤下肚，让乔汐雅浑身都出了一层细密的汗珠，身体也顿时觉得轻松了许多，病症仿佛好了大半。

“好了，你们好好歇着吧。我去再看看，能否再打些野味儿，咱们晚上烤着吃。”说罢，大叔便熟稔地掩上屋门，离开了。

“我看今晚应该不会下雨，你先好好睡一觉，养足精神。等到了晚上，我们再找机会出去一趟。”白宁细心地替乔汐雅铺好床铺，又倒了一杯温热的姜茶递给她。随后，他转身拉过初云，低声说道：“我们俩就在门外守着，你们尽管放心休息。”

白宁拉着初云在屋门外并肩坐下，背靠着门板，望着远处云雾缭绕的山峦，眼皮逐渐变得沉重。终于，两人抵不住睡意，沉沉地睡了过去。

“快走！快走！”

“扈妈妈！”白宁猛地惊叫一声，瞬间坐了起来。他额头上布满了冷汗，这才惊觉自己刚才做了一场噩梦。然而，梦境太过真实，让白宁心中越发地不安。他看了一眼已经升至中天的月亮，深吸一口气，推开了屋门，对屋内喊道：“乔姑娘，该出发了。”

“白公子，我们走吧。”几乎在白宁开口的同时，乔汐雅的身影已经出现在门口，笑盈盈地看着他。

“好些了？”见乔汐雅面色红润，精神奕奕，白宁心中的一块巨石终于落地。

“好多了，让公子挂念了。”乔汐雅浅浅一笑。这笑容让白宁一时有些恍神儿。

“公子？”

“啊？”白宁猛然回过神，尴尬地笑了笑，“哦，走吧走吧。”

主仆五人，顶着深沉的夜色，悄然向惠盟县的后山行去。就在众人刚抵达山脚下，还没来得及喘上一口气时，头顶突然传来一个温厚的声音：“天堂有路你不走，地狱无门你自来闯。”众人闻声抬头望去，只见一条银白色、硕大无比的鱼尾，赫然出现在半空中。鱼尾上浅蓝色的花纹，在皎洁的月光下流光溢彩，煞是好看。顺着那巨大的鱼尾向上望去，猎户大叔那张熟悉的脸庞，赫然出现在眼前。