第48章：风雨骤歇

“嘶……”白宁揉着脸颊，火辣辣的疼痛感让他忍不住倒吸一口凉气，“这娘们下手也太重了！”他低声嘟囔着，眼神中带着一丝困惑，不知是脸上的痛楚更甚，还是乔汐雅那句“瞒着咱们？”的质问刺痛了他的心。短暂的沉默过后，他环顾四周，关切地问道：“你们都没事吧？不如咱们就在这附近找个地方，等到天亮再说？”

乔汐雅点头应允：“也只好如此了。”

时间缓缓流逝，直到东方泛起鱼肚白，那连绵了一夜的暴雨也终于歇息了。

“阿嚏！”乔汐雅一个喷嚏打得结实，寒意瞬间席卷了她。

“姑娘这是受了风寒。”一旁的春菱急忙伸手探了探乔汐雅的额头，惊呼道：“哎呀！好烫！白公子，这可如何是好……”春菱说着，眼眶都泛起了红意，显得焦急万分。

“要不，咱们悄悄回惠州城，去找那位哑女神医诊治一番？”夏荷也露出了慌乱的神色。

“不能回惠州城。”白宁几乎是脱口而出，想都没想便断然拒绝。

“白公子，”春菱的眼泪顺着脸颊滑落，将她脸上沾染的泥水冲刷出几道痕迹，“我们姑娘是奉了圣旨前来查案的！为了寻找那些失踪的姑娘，还有您失踪的妹妹，我们一路辛劳奔波。如今非但被扫帚赶了出来，还染了风寒！我们想要找郎中瞧病，公子为何还要阻拦？”

“春菱！”乔汐雅伸手用力拉住了春菱，止住了她激烈的抱怨，“白公子，请不要怪罪。这丫头自小被我惯得，越来越没有规矩了。”

“不碍事。”白宁摇了摇头，看向春菱，“她也是担心你的身体。我并非不让你们找郎中，只是不能回惠州城，更不能去回春堂。”

“这是为何？”春菱不依不饶，她推开乔汐雅的手，柳眉倒竖，语气不忿，“惠州城无人不知哑女神医医术精湛，起死回生！为何我家姑娘反而去不得？”

“春菱！”乔汐雅低声训斥，这才让春菱闭上了嘴。她转向白宁，语气温和了许多：“白公子如此说，想必是有缘由的。你何时变得这般牙尖嘴利了？”

“我没事。”乔汐雅轻声说道，她握住春菱的手，安慰道：“不过是淋了些雨，受了点风寒罢了。与我父亲相比，这点病痛又算得了什么呢？”她目光灼灼地看着春菱：“我知道你是担心我，但你也清楚我们此行的目的。”

“姑娘，白公子，奴婢失礼了。”春菱擦去脸上的泪痕，对着白宁深深鞠了一躬，“还请公子海涵。”

“无妨，无妨。”白宁的目光再次落在乔汐雅身上，满是心疼，“只是乔姑娘确实需要一个安静的地方好好歇息一下。初云，去找些柴火来，点个火堆，让大家都暖和暖和。”

“公子，这……您这要求也太为难小的了。”初云面露难色，“这般大的雨，下了一整夜，小的上哪儿去找能点燃的干柴火啊？”

“让你去你就去！哪儿来那么多废话！”白宁厉声喝退了初云的牢骚。

就在初云还没来得及抬脚之际，一个冰冷的声音从众人身后传来：“几位站在这里做什么？”

众人循声望去，只见一个身穿猎户服饰的中年男子，手里提着两只野兔，正满眼警惕地看着他们。

“大叔，您好。”乔汐雅上前一步，盈盈一福，“我们是来惠盟县寻亲的，只因天降大雨，道路泥泞难行，这才耽搁了。”

“惠盟县？寻亲？”那猎户大叔脸上露出惊恐的神色，连连后退，厉声喝道：“你们还是哪儿来的回哪儿去吧！赶紧走！”

乔汐雅回头与白宁对视一眼，白宁上前一步，说道：“我们现在就算想走，也走不了了。”

“别废话！赶紧走！”大叔再次催促道，语气急促。

“大叔，我这表妹昨夜淋了雨，现在病了，走不了了。”大叔的异常反应，以及之前扈妈妈的举动，都让白宁下定决心要弄清楚这里到底发生了什么。

“你们……”大叔上下打量着眼前这五个人，个个狼狈不堪，像是刚从泥地里捞出来似的。他无奈地摇了摇头，叹了口气：“唉，跟我走吧。虽然我家只是个破旧的木屋，但好歹能给这位姑娘弄口热水喝。走吧。”说完，大叔提着兔子，招呼着众人向前走去。

～～

“大叔，您刚才为何不让我们去惠盟县找人？”在温暖的小屋里，柴火熊熊燃烧，很快就烘干了众人身上的衣裳，也驱散了寒意。白宁凑到大叔跟前，压低声音，带着几分神秘地问道。

“惠盟县……已经没有人了。”大叔说着，拿起一柄弯刀，动作麻利地割开了野兔的喉咙，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的手。

“没有人了？”白宁眉头紧锁。他昨天明明看见了扈妈妈，还与她交谈过，半夜更是被她用扫把赶了出来。可如今，眼前的大叔却告诉他，惠盟县已经没有人了。

“是啊……”大叔长叹一声，半眯着眼望着跳动的火苗，缓缓说道：“大约在三四个月前吧，惠盟县内，所有人都神秘地消失了。就连县丞的衙门里，也是空无一人。我们这些周边的猎户找了两天，连一个人影都没看见。可就在我们准备去惠州城报官的时候，惠盟县突然又变得热闹起来，所有人都回来了。没有人知道他们去了哪里，也没有人知道他们经历了什么。可自从那件事之后，惠盟县的人就极度厌恶外人，我们从那以后，也都尽量绕着那地方走。”野兔的血顺着光滑的皮毛往下流淌，一滴一滴地落在地上，汇成一小滩。“这世间的事情啊，很多事情说不清道不明。后生，你们还是在我这里养好身子，然后赶紧回去吧，打哪儿来，就回哪儿去吧。”