第24章：疑云重重

“他不会的。”乔汐雅望着人群渐行渐远的背影，声音虽轻，却带着一股不容置疑的坚定，“他不过是学了些花拳绣腿，却没那个杀人的胆量。”

乔三顺着她的目光，看向了前方牵着马，悠然前行的白宁，以及他身侧的春菱。他低声问道：“姑娘可是怀疑白公子？”

“这个人，身上透着一股子怪异。”乔汐雅的眉头紧锁，仿佛在思索一个棘手的难题，“他就像是被特意安排好的棋子，恰巧出现在我们面前，又恰巧与我们同行。他的目的，和我们不谋而合——他在寻找离家出走的妹妹，而我们，则在追查那失踪的数十名女孩。”她喃喃自语，话语飘渺，仿佛只说给自己听，“可若他真的想对那个小伙计下杀手，又何必费尽心思折断假老板的手指？直接动手，岂不是更省事？”

“或许，他这般做，是为了演戏给姑娘看？可他这样做的目的究竟又是什么呢？”乔三不解地问道。

“也许，只是为了能更方便地接近我们。”话音未落，乔汐雅恰好瞥见走在前方的白宁猛地回过头来，看向了她。那嘴角勾起的弧度，瞬间让乔汐雅脊背生寒，一股恶寒沿着她的汗毛孔直冒。

“不像。”低着头，专注于脚下步履的乔三并未察觉到这一幕，他自顾自地说道，“姑娘还记得山顶那辆破碎不堪的马车吗？”乔三的声音很轻，“若非白公子当时提议骑马，恐怕姑娘早就随着那马车一同滚落山崖了。我倒觉得，白公子不像是坏人。”他回想起白宁递给他的眼神，以及那几句若有所指的话语。

“我总觉得，有无数双眼睛在暗中窥视着我，监视着我的一举一动，一言一行。”乔汐雅不自觉地抱紧了双臂，即便头顶烈日高照，她却依旧被心中涌起的恐惧折磨得浑身颤抖。

“姑娘，不必多想，或许只是昨晚的经历让您受到了惊吓。”乔三温声劝慰道，“要不，我们还是先去拜访那位哑女神医吧。出门在外，休息不好是常事，请她开几副安神的药方，想来是极好的。”

“也好，等拜访了惠州知府，我们再去回春堂。”乔汐雅思索片刻，终于点了点头。



“站住！来者何人？”在玫儿的带领下，一行人穿街过巷，终于来到了惠州知府的衙门前。众人的到来，让门口的衙役们立刻绷紧了神经。

玫儿面带盈盈笑意，冲着那衙役微微躬身行了一礼：“公差大人万福。这几位是外地远道而来的客人，有要紧事务，想求见知府大人。”

衙役上下打量了众人一番，脸上尽是不耐烦的神色：“退后，退后！你们就在这里等着，我去通报我家老爷。”说罢，他拖着沉重的步子，慢悠悠地朝着衙门内走去。

大约过了一盏茶的功夫，那衙役才不紧不慢地回到门口，他斜睨着众人，眼神中带着一丝轻蔑：“这里是惠州衙门，并非什么饭馆茶楼。我家老爷嫌吵，你们只能进去两个人。你们自己商量一下吧。”

“公差大人，”玫儿上前几步，挡在了衙役面前，再次躬身施礼，“还请大人行个方便，让他们都进去吧。这天寒地冻的，大家都挤在衙门口，成何体统？让他们都进去，如何？”说着，玫儿悄悄往衙役手中塞了一小块碎银子。

衙役接过碎银子，在阳光下掂了掂，又抛了抛，仔细掂量后，他脸上露出了嫌弃的神色，嘲弄地笑道：“姑娘手头也不宽裕，这银子还是姑娘留着自己喝茶吧。”说罢，他头也不回地离开了。

“玫儿。”乔汐雅将玫儿唤了回来，语气中带着无奈，“算了，不必人人都进去。我和白公子进去便好。”

“汐雅，还是我陪你进去吧。”姚茗熙上前一步，拉住了乔汐雅的衣袖。

“茗熙哥哥，我带来的行李非常重要，有你在我才安心。而且，白公子要找他的妹妹，他总归是要去见知府大人的。你放心，这里是知府衙门，不会有事的。”乔汐雅的笑容带着安抚的力量，姚茗熙最终没有再坚持。

“初云，自己小心。”白宁莫名其妙地对初云交代了一句，随后便径直走向了衙门的大门。

“你们在此稍候，我很快就回来。”乔汐雅叮嘱了几句，也跟着走进了衙门。

“你要寻你妹妹，自管去寻，来本官这里做什么？”乔汐雅刚踏入大堂，便听见堂上知府用三两句话打发白宁。

“你身为惠州一方的父母官，怎可说出如此不负责任的话？”白宁怒目圆睁，声音中充满了义愤，“拐带人口，乃是大宁律法中的重罪，为何在你眼中，却如同遗失了一件普通物件一般！”

“大胆！”吴敏初猛地一拍惊堂木，案牍发出“啪”的一声巨响。“你这草民，竟敢在此咆哮公堂！来人！将他拖出去，重打二十！”吴敏初的八字胡气得在唇边微微颤抖。

“且慢。”乔汐雅见状，急忙出言制止。

“你又是何人？”吴敏初被这突如其来的阻拦惹得心情糟透了，他恨不得立刻将乔汐雅也一并拖出去。然而，乔汐雅身上那股不凡的打扮和自带的贵族气质，让他不得不开口询问。

“小女也是来惠州寻找之人。”乔汐雅嘴角上扬，冷笑一声。见吴敏初气急败坏，似乎要发作，她又缓缓冲他补了一句，“奉旨寻人。”言罢，她缓缓举起了怀中的鎏金令牌。

那闪耀着金光的令牌，让吴敏初的脸色瞬间变幻了数次。最终，他挤出了一丝讪笑：“原来是贵客，吴某有眼无珠，冲撞了二位，还请二位多多包涵。”他从案牍后走出，走到二人面前，双手抱拳，对着乔汐雅和白宁连连作揖，嘴里不停说着讨好的话。

“罢了。”乔汐雅微微皱了皱眉，脸上带着一丝厌烦，“知府大人，您还是准备让我们自行寻找吗？”

“姑娘说笑了。”吴敏初走到乔汐雅面前，当看清了鎏金令牌上那栩栩如生的獬豸浮雕时，他才恍然大悟，面前这位，竟是大理寺奉旨前来查案的官员。他额头上冒出了细密的汗珠，僵硬地笑了笑，抬手擦去：“姑娘想必是刚到惠州，下官这就命人为您安排住处，晚宴之上，下官定会亲自设宴，为姑娘接风洗尘。”