第17章：惊心离别路

“伯母，我打算和汐雅一同前往惠州，这一身装束，方便出城。” 姚茗熙的话音刚落，乔米氏便紧张地拉住了她的手，焦急地问道：“你是偷跑出来的？”

姚茗熙温婉一笑，安慰道：“没事的，伯母，我不怕。我相信乔伯父是清白的。”

乔米氏看着眼前这个懂事乖巧的孩子，心中涌上一股暖流。她愣了片刻，随即抬手拭去眼角的泪水，轻拍着姚茗熙的手，泪中带笑道：“好孩子，也好。有你在雅儿身边，我就更放心了。”

“娘，东西都收拾好了，咱们出发吧。先送您去纤阳。” 乔汐雅见春菱她们已将行李妥当，便搀扶着乔米氏上了马车。

“熙儿，你也上来，咱们母女俩说说话。” 乔米氏坐在马车里，掀开车帘，朝姚茗熙招了招手。

姚茗熙婉拒道：“伯母，我这身下人的衣裳，坐进去不合规矩。您若想说话，我跟在车外走便好，有什么吩咐，尽管说。” 说罢，她将小踏凳放上车辕，示意车夫启程，自己则低着头，紧随马车一侧。

“也罢，等出了城，你再上来。” 乔米氏倚在窗边，目送着姚茗熙的身影。

“姑娘，您也上车吧。” 待乔米氏的马车先行，春菱这才扶着乔汐雅上了另一辆马车。

夏荷递上一只软枕：“姑娘，这从车行租来的马车，不如咱们自家的舒服，垫上这个吧。”

乔汐雅接过软枕，又招呼春菱和夏荷一同上车，这才吩咐车夫启程。



“爷，咱们还要等多久啊……”半山腰的草丛里，一个书童打扮的少年无聊地躺着，嘴里叼着狗尾草，百无聊赖地望着蔚蓝如洗的天空。

“再等几日。” 另一位富家公子模样的少年，抚摸着身旁一匹油光水滑的黑色战马，目光时不时投向山下的官道。

“爷，已经等了六天了……还要继续等吗……” 书童翻身坐起，将嘴里的狗尾草缠绕在指尖，来回捻了几下，便将它揉得稀碎。

“你若是不想等了，便可先回去。” 少年挑眉一笑，扔了一块腰牌给书童。

“罢了罢了。” 书童站起身，将腰牌重新挂回少年的腰间，“小的若独自回去，少不了一顿毒打。不如跟着您，不过是多晒两天太阳罢了。”

“你下去看看，咱们留在城门口望风的兄弟，可有消息带回。” 少年将手中的缰绳递给了书童。



“鸽子，放了吗？” 昏暗的屋子里，一把太师椅背对门口安放，椅上之人轻闭双眼，舒适地倚靠着，手里把玩着两颗油光锃亮的核桃。

“回老爷，已经放了。” 紧闭的屋门旁，一人躬身而立。阳光透过门上镂空的雕花照进屋内，在那人脸上投下斑驳的光影，看不清神色。“老爷，不过是一个乳臭未干的黄毛丫头，何须如此小心？”

“小心驶得万年船。” 那不怒自威的声音从太师椅里传来，“莫要小瞧了那丫头。沿途多派些人手，最好不要让她活着到达惠盟。”

“是。”



“娘，您就在这里先住下，女儿一定会尽早来接您回去，与父亲团聚。” 乔汐雅拉着乔米氏的手，依依不舍。

乔米氏心中也渴望女儿能多留几日，但她深知时间紧迫，轻轻拍了拍乔汐雅的手：“放心去吧，我就在这里等你回来。”

“汐雅，一切都准备好了，随时可以出发。” 姚茗熙换上了一身湖蓝色长袍，整个人英气逼人。她身边停着一匹毛色油亮、雪白如玉的骏马，在朝阳的映照下，闪烁着银辉。

“娘，您保重身体。” 乔汐雅强忍着泪水，深深施了一礼，拜别了乔米氏，随即钻进了马车。

“路上小心。” 乔米氏泪眼朦胧，望着马车远去的背影，不停挥着手。



一匹骏马，一辆马车。乔汐雅以她所能达到的最快速度，奔向惠盟县。起初，她以为自己可以一直坐在马车上昼夜兼程，然而，还不到一日，她便已感到腰酸背痛，浑身像是要散架一般。她撩开帘子，喊停了马车。

“怎么了？” 姚茗熙在前方探路，许久不见乔汐雅的马车跟上来，便调头回来。只见马车停在路边，乔汐雅坐在车内，春菱和夏荷正忙着为她捶腿捏肩。

“还有多远？” 乔汐雅用手帕擦了擦额头的汗珠，望着前方无尽绵延的路。

姚茗熙翻身下马，一手搭在眉前挡住阳光，另一手指着前方：“翻过前面那座山，咱们就到惠州了。进了惠州，再走两百里便是惠盟县。来，吃块点心，歇歇脚吧。” 姚茗熙从怀里摸出一包点心递给乔汐雅。

“我们能在天黑前翻过那座山吗？” 乔汐雅接过点心，眉间微蹙。

此刻，乔汐雅心中有些忐忑。她凭着一股为父洗清冤屈的热血，应下了天子的赌约，却从未认真思量过此行路上可能遭遇的种种。甚至连此刻是否应该继续前行，她都拿不定主意。若非姚茗熙在她身边，她真不知该与谁商量。

“姑娘，” 默默赶车的乔三摘下头上的斗笠，转过身来，“不如我们今晚就在山脚下歇息，明日再翻山赶路吧。”

“此地树木丛生，草木茂密，夜间恐有猛兽出没，若伤了乔姑娘，可如何是好？” 姚茗熙毫不犹豫地否定了乔三的提议，“不如我们继续前行，在山上寻一处山洞，洞口点上篝火，既能保暖，也不惧野兽。”