第13章 初试锋芒

“本次出城试炼，允许你们历练自身，这固然是好事。但我必须强调一点，无论在任何情况下，你们都不能脱离我周身十米范围之外。务必谨记，明白了吗？”

顾轩的语气低沉，神色前所未有的严肃。

他并非戏言。即便每次出城都有统领级高手暗中护卫，可每年仍有初出茅庐的年轻武者因一时疏忽而命丧妖魔之口。那些妖魔异兽的狡诈与恐怖，若非亲身经历，实难想象。

见祝小哲与冷吟寒皆郑重颔首，顾轩紧绷的脸色这才缓和了几分，露出一丝欣慰的笑容。

“放心，只要你们紧随我左右，不擅自行动，我便能保证你们安然无恙地离开青城，也必定毫发无损地归来。”

随着顾轩的示意，那厚重如山的巨大城门发出沉闷的“嘎吱”声响，缓缓开启。

在祝小哲原本的设想中，城门洞开之际，映入眼帘的必将是尸横遍野、血流成河的惨烈景象。然而，出乎意料的是，城门开启的瞬间，一股沁人心脾的桂花香气扑面而来，让人精神一振。

城外阳光明媚，鸟语花香，宛如世外桃源，丝毫不见任何危险气息。

若非身后高耸的城墙上，斑驳地布满了早已干涸的暗红色血迹，祝小哲几乎要怀疑，有关城外妖魔横行的传闻，是否只是夸大其词的谣言。

“切莫掉以轻心，靠近城墙一带的妖魔异兽，通常会被守城军优先射杀，因此这里才会显得格外平静。”

顾轩语气平静地提醒道。随后，他转头询问祝小哲所接取的任务。当得知祝小哲的目标是猎杀火蝉蛇后，顾轩略感惊讶，发出一声轻微的“咦”声。

“冷小姐，我记得你接取的任务，似乎也是猎杀火蝉蛇吧？”

冷吟寒依旧是那副冰冷的神情，惜字如金地点了点头。

“哈哈，如此一来，倒是省事不少。”顾轩爽朗一笑，“火蝉蛇对于一阶武者而言，算不上难以应付的劲敌。你们二人联手，更是能够事半功倍。任务的具体执行，由你们自行决定，只有在你们的生命安全受到威胁时，我才会出手干预。”

在顾轩的带领下，两人向着一处幽深的山谷走去。甫一进入山谷，便能明显感觉到四周的气温开始快速攀升，空气中仿佛弥漫着一股淡淡的硫磺气息。即使是冷若冰霜的冷吟寒，那白皙如玉的额头上，也开始渗出细密的汗珠。

“那里便是火蝉蛇的栖息地。”顾轩抬手指了指前方的一处陡峭山崖的裂缝。

只见在那里，一条身长约三米，通体火红，长着四条短小腿的火蝉蛇，正懒洋洋地趴在岩壁之上，似在假寐。

虽然名为蛇，但从外形上看，火蝉蛇其实更像是一只体型巨大的蜥蜴。

“可要一同出手？”出于礼貌，祝小哲转头朝着冷吟寒轻声询问了一句。

“不必，我向来没有与男子合作的习惯。”冷吟寒眼角都不曾瞥向祝小哲分毫，语气冰冷至极。“你只需站在原地，待我斩杀八条火蝉蛇后，自会分你四颗蛇胆。”

话音未落，冷吟寒的身影便已如离弦之箭般，朝着那条火蝉蛇疾掠而去，速度之快，令人咋舌。

“这般傲气？”祝小哲不由哑然失笑，摸了摸鼻子。

“不必放在心上。”顾轩轻轻拍了拍祝小哲的肩膀，笑着说道，“她可是冷家的大小姐，冷老爷子唯一的掌上明珠，傲气一些也是情理之中的事情。”

“冷家？”祝小哲闻言，眼神微微一凝。

冷家在青城，那可是当之无愧的第一豪门望族。冷家的家主，其地位之尊崇，甚至可以与青城城主分庭抗礼，平起平坐。

在青城，民间还流传着这样一句俗语：铁打的冷家，流水的城主。

在青城，纵然得罪了青城城主，或许还有一线生机；但若是不慎冒犯了冷家，那绝对是看不到第二天升起的太阳。

不得不承认，冷吟寒的确拥有傲视群雄的资本。只见她出手之间，无数晶莹剔透、美轮美奂的冰莲花瓣缓缓绽放，将那条火蝉蛇彻底压制，打得毫无还手之力。解决掉这条火蝉蛇，对于冷吟寒而言，不过是时间问题罢了。

若非这段时间，自己跟随阴老和阳老苦练剑诀，恐怕在冷吟寒面前，自己将毫无胜算可言。

“看那边，那里也有一条火蝉蛇！”顾轩突然指向另一个方向。只见在那里，同样有一条体型巨大的火蝉蛇，正吐着猩红的信子，虎视眈眈地盯着这边，眼中闪烁着危险的光芒。

祝小哲没有多说什么，紧握手中长剑，毫不犹豫地迎了上去。

一人一蛇，彼此都在小心翼翼地观察着对方，寻找着对方的破绽。火蝉蛇的牙齿中蕴含着剧烈的火毒，若是不慎被其咬中，又无法及时得到有效的治疗，即便强大如二阶武者，也极有可能因此丧命。

因此，祝小哲丝毫不敢掉以轻心。他双眼微眯，眸光凝聚，缓缓向前踏出一步，手中长剑如同毒蛇吐信般，直奔火蝉蛇的眼睛刺去。

火蝉蛇似乎感受到了危险的临近，发出一声嘶哑难听的叫声。它那巨大的身躯猛地向旁边一躲，躲过了祝小哲这致命的一剑，紧接着，它那如同钢鞭般的巨大尾巴，带着呼啸的风声，狠狠地朝着祝小哲抽打而来。

火蝉蛇的这一击势大力沉，若是被其正面击中，轻则骨断筋折，重则当场毙命。

祝小哲的反应也极为迅速，只见他立刻收回长剑，同时施展出阴老所传授的九山神剑。

“九山神剑第一式，剑出山开！”

一道耀眼的剑芒瞬间闪过，只听“噗嗤”一声闷响，一条巨大的火红色蛇尾应声落地，在地上不停地抽搐扭动，场面颇为血腥。

火蝉蛇断裂的伤口处光滑如镜，大量的鲜血如同喷泉般，止不住地向外涌出。剧烈的疼痛，彻底激起了火蝉蛇的凶性，它张开血盆大口，露出锋利的毒牙，恶狠狠地朝着祝小哲撕咬过来。

不得不说，这火蝉蛇极为聪明，它所选择的时机也十分精准。此时，祝小哲刚刚施展完九山神剑，正处于旧力已去、新力未生的短暂空隙，根本来不及回防。

一旁的顾轩见状，心中一惊，已经做好了随时出手救人的准备。然而，就在这千钧一发之际，异变陡生！

只见一把造型奇特的短剑，不知何时从火蝉蛇的下颚处猛然刺入，直接贯穿了它的整个头颅，鲜血顿时如同喷泉一般，四处飞溅。

顾轩见此情景，顿时一阵愕然，脸上满是震惊之色。他甚至没有看清楚，这把短剑究竟是什么时候出现的，又是以何种方式刺入火蝉蛇体内的。

“躲得过初一，你也终究躲不过十五啊。”

祝小哲神情平静地从火蝉蛇的尸体上拔出短剑十五，随后熟练地将其开膛破肚，从其体内取出一枚散发着淡淡火光的蛇胆，放入自己的背包之中。

他并没有对眼前这血腥的一幕感到丝毫的恐惧，反而隐隐感觉到一股难以抑制的兴奋。

只是一级妖兽的火蝉蛇，自己便能毫发无伤地将其斩杀。

看来，自己当初拜阴阳二老为师，果然是一个无比正确的选择。若是自己只是一味地闭门苦修，恐怕修为进境绝不会如此迅速。