第289章 美酒奇缘

使臣手捧鎏金酒杯，朝着龙椅之上的武帝，遥遥一敬。这几年，大齐在武帝的治理下，风调雨顺，百姓安居乐业。而这份来自异国的肯定，无疑是对这位正值壮年的帝王，最好的褒奖。

“使臣远道而来，一路风尘仆仆，实在辛苦，朕敬使臣一杯，以表谢意。”武帝声音洪亮，带着帝王的威严。

西域使臣仰头饮下这杯酒，只觉一股热流直冲头顶，心中似燃起一团火焰，灼热无比。

“好烈！”他忍不住赞叹一声。

西域虽也产美酒，但如此刚烈之酒，他还是头一次品尝。

“大齐皇帝陛下，贵国的酒，确实够劲！但我西域的美酒，也绝不逊色于你们！”使臣放下酒杯，语气中带着一丝自豪。

这次来到大齐，西域使臣不仅被大齐的繁华富庶所震撼，更为这里琳琅满目的物产和灿烂辉煌的人文所倾倒。

“大齐的烈酒，的确是佳酿，但略嫌霸道，并不适合所有人。而我西域的葡萄酒，入口柔顺，回味悠长，虽不似烈酒般火辣，却也醇厚无比。不仅是佐餐佳品，女子饮用，更有美容养颜之奇效！”说起葡萄酒，使臣的语气中，更是充满了骄傲，这可是他们西域独有的珍宝。

他抵达大齐数日，也曾暗中走访过几家酒庄，却始终不见葡萄酒的踪影。

果然不出他所料，在场众人，尤其是那些贵夫人和千金小姐们，一听到“美容养颜”四个字，顿时眼前一亮，神采飞扬。

“此次前来，我特意带了几瓶上好的葡萄酒，愿献给皇后娘娘，作为千秋贺礼，以表我王的一片心意。”

皇后今年已过而立之年，虽说保养得宜，依旧风韵犹存，但与那些豆蔻年华的年轻女子相比，终究还是多了几分岁月的痕迹。这美容养颜的葡萄酒，对她而言，无疑是雪中送炭，让她如何能不心动？

“使臣有心了，本宫甚是欣慰。”皇后朱唇轻启，脸上露出一丝难以掩饰的喜悦。

得到皇后的夸赞，使臣更是喜上眉梢，挺直了腰板，继续说道：“我王派遣我出使大齐，还有一个重要的使命，便是希望能够与大齐互通商贸，实现互利共赢。我们早已听闻，北狄与大齐之间，商贸往来频繁，因此也希望能够获得与大齐通商的机会。只要两国能够达成通商协议，我们西域的良驹骏马、珍稀香料、璀璨珠宝，以及这甘醇美酒，便能源源不断地进入大齐。同样的，我们也希望能够引进大齐的先进技术和优良种子，让西域的百姓，也能过上富足安康的生活。”

使臣的言辞恳切，情真意切。

事实上，对于与西域通商一事，武帝早已与朝中重臣商议妥当，并达成共识，因此双方的会谈，进行得格外顺利。

“既然如此，我大齐愿向西域订购宝马一百匹，上等葡萄酒两千斤，各类珍稀珠宝十箱……”礼部官员连忙上前，将早已拟好的订单，恭恭敬敬地递到西域使臣手中。

使臣接过订单，仔细一看，不禁倒吸一口凉气。

好大的手笔啊！

他连忙示意身边的随从，快速进行估算。

“大齐皇帝陛下，这些货物，我们需要大齐提供粮食一百万斤，上等布匹一万匹，精美丝绸两千匹，以及名贵茶叶五千斤。”

此言一出，原本觥筹交错的宴会，顿时安静了下来，众臣举着酒杯的手，也僵在了半空中。

这么贵？

如此多的物资，折算下来，恐怕要耗费白银百万两之巨！

果然，就连礼部官员也始料未及，西域的要价，竟然如此之高。

“各位有所不知，贵国所需的香料和珠宝，自可用马匹顺路运送，倒是不费什么周折。但这葡萄酒，路途遥远，颠簸难免，极易洒漏，而且天气炎热，还会挥发不少。用贵国的话来说，实在是运输成本太高了啊！”使臣眼观六路，耳听八方，早已察觉到大齐的贵人们，似乎对葡萄酒情有独钟。

果然，他此话一出，立刻有人微微颔首，表示赞同。

“这使臣说得似乎也有几分道理，这酒水，本就难以运输，有所损耗，也是在所难免。更何况，这葡萄酒还具有美容养颜的功效，价格高昂一些，也在情理之中。”

这个解释，显然令众人颇为满意，纷纷点头称是。使臣见状，心中暗喜，继续说道：

“若是大齐同意这笔交易，我们便在诸位贵人的见证下——”正式敲定此事。

“且慢！”

使臣的后半句话还未说完，便被一个清冷的声音打断。

只见沈光手持酒杯，从席间缓缓起身，朝着上首的武帝，恭敬地行了一礼。

这几年来，除了军国大事，沈光平日里即便参与朝政，也甚少主动发言。如今，她竟然主动开口，着实令人意外。

“使臣，如果大齐不购买这些葡萄酒，那么大齐需要付出多少代价，才能换取马匹和香料呢？”沈光声音清冷，却带着一股不容置疑的威严。

“若是大齐放弃购买葡萄酒，那么所需的价格，便会降低一半。”使臣笑着回答道。

“好！那就不要这葡萄酒了！”

在问清楚价格之后，沈光毫不犹豫地做出了决定，直接拒绝了葡萄酒的交易。

“侯爷，这，这怎么能说不要就不要呢！”

沈光话音刚落，席间便有人立刻跳出来反对。

说话的是一位将军，向来嗜酒如命，平时最喜欢喝的，便是棠记酒坊酿造的烈酒。如今，又出现了一种他从未品尝过的葡萄酒，更是将他肚子里的馋虫，彻底勾了出来。

“就是啊，侯爷，这葡萄酒可是美容养颜的佳品呢！”

坐在将军身旁的一位王妃，也忍不住开口帮腔。

使臣早就认出了沈光，毕竟这位可是大齐的传奇人物，他刚到大齐，便听说了她的种种事迹。

“宁安侯，您似乎不能代表大齐皇帝陛下吧？”

听到沈光拒绝葡萄酒的交易，使臣心中顿时捏了一把汗。

但他说的也是实话，这上好的葡萄酒，在西域也价值不菲，更何况，还要经过长途跋涉，运送到大齐。

果然，使臣此话一出，众臣的目光，立刻齐刷刷地投向上首的武帝，等待着他的裁决。

“皇上，并非是臣不让朝廷购买葡萄酒，而是我们根本无需从西域购买，因为我们大齐，早已有了葡萄酒！”沈光微微一笑，语出惊人。

大齐早已有了葡萄酒？

这究竟是什么时候的事情？

他们怎么一点风声都没听到？

说起来，这件事，沈光也颇为惭愧。她并没有大肆推广葡萄的种植，只是在自家的后院里，种植了几株葡萄树，偶尔酿制一些葡萄酒，自娱自乐罢了。

“皇上，这葡萄酒，臣的家中也酿制了几大桶。若是使臣和各位大人不信，我这就派人回府，将葡萄酒取来，让大家品鉴一番。”

“你们怎么可能会酿造葡萄酒呢！”

使臣闻言，顿时大惊失色。这葡萄酒的酿造工艺，可是他们西域先民，历经无数次的尝试和改良，才逐渐完善的。

早先，他们的先辈酿造出来的葡萄酒，口感干涩，味道苦涩，远远没有如今的顺滑醇香。

这大齐虽然擅长酿造烈酒，但葡萄酒，他们一定没有。

就算这位宁安侯真的能拿出葡萄酒来，想必味道也与他们的正宗葡萄酒，相差甚远。

沈光立刻吩咐下人，快马加鞭地赶回府邸，搬来了两大桶葡萄酒。