第22章 债如山

想要同时兼顾挣钱和家庭，对于潘韵蕊来说，简直难如登天。

她内心如同拉锯一般左右摇摆，最终还是鼓起勇气，将自己的想法告诉了婆婆吴琴桐，希望能得到一些建议，一起商量未来的日子该如何度过。

婆媳二人秉烛夜谈，经过一番推心置腹的交流，最终决定由潘韵蕊先行一步，前往县城去探探路，摸清情况，等一切都安顿妥当之后，再回来接吴琴桐和两个孩子一同前往。

潘韵蕊闻言，起身从角落里拿出了一个破旧的布包，又小心翼翼地取出了一些钱，递给吴琴桐，轻声道：“妈，这些钱你先留着，当作家里的生活费。”

吴琴桐见状，连忙推辞，说什么也不肯收下：“你出门在外，用钱的地方多着呢，妈去捡些废品，再帮人做些零工，也足够我们祖孙几个吃了。”

“妈，我这儿够用的，你放心吧，我都已经安排好了。这些钱，我原本是要全部还给雇主家的，可她人好心善，体谅我们家有难处，就只收了一部分，剩下的，等以后有钱了再慢慢还。”潘韵蕊一边说着，一边将钱一张一张地摊放在桌面上，又从旧布包里小心翼翼地拿出一小叠借条，平铺在钱的旁边。

“我想着，把这些钱分成几份，明天先给那些借钱给我们的人家送去一点利息。虽然不多，但也算我们的一点心意，总归要让大家看到我们的诚意。”潘韵蕊将自己的打算，仔仔细细地告诉吴琴桐，并在她的帮助下，将事先计算好数额的钱和对应的欠条一一分好。

做完这一切，潘韵蕊的心里顿时安定了不少。虽然又变得身无分文了，但她觉得守住了做人的底线，保住了诚信。

她长长地舒了一口气，脸上露出了久违的笑容，甚至还有心情开了一句自嘲的玩笑：“这刚揣进兜里的钱，还没来得及捂热乎呢，就又出去溜达了一圈。现在啊，咱们家的家底，比脸都干净。”

吴琴桐也被她逗乐了，脸上也露出了久违的笑容：“俗话说得好，有借有还，再借不难。做人呐，就得说话算话，这样路才能走得长远。”

“韵蕊，你做得对，咱们就算把裤腰带勒得再紧，只要还能喘过气来，就先把欠人家的钱给还上。”

“是啊，先把欠的还上，再把挣的攒着，咱们家的日子肯定会越过越好的。”潘韵蕊的脸上也洋溢着欣慰的笑意，仿佛已经看到了未来的希望。

“妈，您也早点歇息吧。”潘韵蕊缓缓起身，在回到自己房间之前，又从口袋里掏出了那枚金戒指，连同吴琴桐坚决不肯收下的两张五十元纸币，悄悄地放在了那张摇摇晃晃的桌子上。

第二天，天色刚刚泛起鱼肚白，潘韵蕊就醒了。她感到口干舌燥，浑身发烫。

她抬手探了探自己的额头，这才意识到，大概是前些日子为了生计，一直都在强撑着，透支了自己的身体。如今，精神一放松下来，反而娇气地发起烧来了。

潘韵蕊感到四肢无力，浑身酸痛，可一想到今天就要迈出还债的第一步了，心头便涌起一股莫名的欢喜，支撑着她缓缓地从床上爬了起来。

她简单地吃了两口东西，稍微缓了缓劲儿，便揣着那个破旧的布包，踏出了家门。

大街小巷，各家各户，潘韵蕊拖着那双疲惫不堪的双腿，不知疲倦地奔走着。她那虚浮的步伐里，却透着一股坚定的力量。

每从一户人家里出来时，潘韵蕊原本有些佝偻的脊背，就会往上挺直一点点。

最后一户，是她的娘家。

潘韵蕊提着一小袋番薯干和几个土鸡蛋，刚走进院子，就看到她的父亲潘长征正坐在门口剥豆子，“爸。”她轻声唤道。

潘长征的眼底迅速地滑过几分欣喜，他连忙就要起身迎接，可屁股才刚刚离开板凳，却又重重地坐了回去，有些别扭地低着头，继续择着菜，只是朝着屋里高喊了一声：“阿英！”

罗凤英听到喊声，从屋里走了出来，嘴里还不停地抱怨着：“喊什么呢，这么急匆匆的。”

“妈。”潘韵蕊笑着迎了上去，她眉眼间的放松，让罗凤英心里感到无比的踏实。

“阿花来啦。”罗凤英一把拉住潘韵蕊的手，将她拉回屋里，一边热情地张罗着招待她，不知何时也跟着走进屋里的潘长征，突然插了一句：“又不是没来过。”

潘韵蕊现在越来越能看懂潘长征的嘴硬心软。他这句话的意思，其实就是想说，别把她当成客人一样对待，显得生分。

罗凤英听了，没好气地瞪了潘长征一眼：“剥你的豆去，明天早上还得拉到菜市场去卖呢。”说完，她才又转过身来，对着潘韵蕊笑道：“别理他，就那死鸭子德性。”

潘韵蕊闻言，低声轻笑了起来，看着父母斗嘴，也感到一种别样的幸福滋味。

罗凤英支走了潘长征去干活，这才仔细地打量着潘韵蕊那张有些肌瘦苍白的脸庞，眼中充满了疼惜，“瞧瞧你，都把自己折腾成什么样了……我的孩子啊，怎么命就这么苦呢……”

“妈，我不苦。日子都在慢慢地走上正轨了。”潘韵蕊笑着安慰道，又和罗凤英聊了几句，把自己接下来的打算告诉了她。

聊着聊着，罗凤英又开始多愁善感起来，自顾自地絮絮叨叨个不停。

“还有那两个小的，小小年纪就吃尽了苦头，还好两个孩子都乖巧又懂事……”

“特别是小蝶，幸亏是找回来了，不然我这辈子都不知道该怎么过下去了……”

潘韵蕊静静地听着，直到罗凤英把心里所有的担忧都念叨得差不多了，才轻声地说了一句，“妈，我饿了。”

“好，好，妈马上给你做。”罗凤英听了，立刻起身走向灶台，开始忙碌起来，她还特意拿出了珍藏的桂圆干，一颗一颗地剥了起来。

潘韵蕊见状，也起身走到院子里，坐在潘长征对面的凳子上，像小时候那样，一颗一颗地剥起了豆子。

“要去城里了？”潘长征欲言又止了好几次，最终还是问出了声。

“嗯。”潘韵蕊轻轻地应了一声。

“要是没混出个名堂来，就别回来了！”潘长征依旧嘴硬，说不出什么好听的话。他知道，在那么多的孩子里，就只有这个小女儿最像自己，倔得厉害，一旦下定了决心要做的事情，十头牛都拉不回来。既然劝不住她，那就由她去吧，让她去干出个漂漂亮亮的模样来。

“好！”潘韵蕊重重地应了下来，这也是她对自己提出的要求。

“阿花，外面风大，快进屋来吃饭。”罗凤英朝着屋外喊了一声。

这声充满着熟悉感的喊吃饭的声音，让潘韵蕊感到有些恍惚，仿佛回到了小时候，她在外面的院子里，跟着几个哥哥一起瞎跑疯玩，闻着屋里飘出来的饭菜香味，望着烟囱里冒出来的炊烟，听着罗凤英扯着嗓子高喊“开饭啦！”的场景。