第98章 皇宫风云起

万历三十九年的第一天，陈易婧是在颠簸不已的马车中迎来的。她本就熬夜少，此时困倦涌上来，不知不觉竟然睡了过去。几个时辰后，马车终于停驻，一阵清脆的钟声传进了耳中。睁开眼，她看到浓稠的夜幕下，一座山庙孤伶伶地立在前方。月光透过稀疏的云层洒下斑驳的光影。

她顿时心中一凉，“天哪，这位王爷该不会是让我剃度为尼姑吧？”

未等她细想，朱天风从车外钻了进来，嗓音低低的却极为笃定：“小婧，这里是云居寺。已经和住持交涉妥当了，父皇应当查不到你的踪迹。”

“云居寺……”陈易婧眯眼看向那座庙宇，记忆瞬间回笼。她曾经带过一个老年团游历这个地方，知道它始建于唐贞观年间，数经战火，又几度重修。近代它一度废弃，解放后才重建。

她勉强一笑：“照照呢？”

“常瀛已经去接了人，很快就到，小婧，先随我进去。”

陈易婧点了点头，随他步入寺院。两人刚走进门檐，便见住持与一个僧人已守候多时。月色映着住持的面容稳重祥和，而朱天风的面上竟微微泛着细汗。这严寒冬夜，他到底是如何奔波，才到了如此地步？

一股暖意在她心头漾开，忍不住轻声说道：“新年快乐。”

朱天风微微一怔，抬眸与她相对，旋即浅笑道：“新年快乐。”

“红包拿来。”陈易婧调皮地吐了吐舌头，语气欢快，眼中却闪过一抹掩不住的感动。看到他愣住的表情，她扑哧笑出声，像是忘掉了所有烦忧。

此时寺外传来脚步声，一个小僧人带着照照和朱常瀛走了进来。

“小姨！”年幼的照照欢呼着要扑到陈易婧怀里，却被朱天风一把拉住。他沉着脸低声道：“孟溪，这里是佛寺，不可喧哗。”

稍加教训几句后，朱天风便和朱常瀛策马离去，赶回京城。还有一个时辰，他们就要进宫，与百官和使臣一同拜见皇帝，庆祝新年。

陈易婧望着他们的背影渐行渐远，心中五味杂陈。直到朱天风消失在夜色中，她才缓缓将目光收回。

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寺庙的生活简单而单调，日复一日的清静让陈易婧逐渐适应了这种与世无争的日子。每日随僧人吃斋念佛间，她也学会了平心静气，不再像从前那般为外界的纷扰而刺痛。但心底那抹对王爷的思念，还是像野草一般，暗暗生长。

安宁的气氛一直延续到清明后一日，那是照照的生辰。为了给侄儿庆祝，她未麻烦住持，带着小昭和照照偷偷下山，找了间乡镇上的小饭馆大快朵颐。然而没成想，这一时放纵却让她撞见了命运中颇为棘手的对手——慧娴。

走进饭馆的慧娴挺着五个月大的肚子，犹如一只高傲的母鸡。她一眼瞥见低调坐在角落里正吃驴肉火烧的陈易婧，顿时嘴角扬起了一抹讽刺的笑容。“哟，姐姐，你也在这儿啊？”她声音拉得长长，刺得人耳膜发疼，“原来瑞王将你藏在这偏僻之地，真是金屋藏娇呢。”

陈易婧顿时抬眸看她，眼神有些冷。但几月的佛寺修炼让她按捺下心头的戾气，只扫了一眼那隆起的腹部，心里默念，孩子是无辜的，自己不能与她置气。

可她也不会示弱，仅淡淡一笑：“慧娴，你年纪尚轻，真的懂得什么叫金屋藏娇吗？”

慧娴的表情瞬间僵了僵，却很快被她阴鸷的目光掩盖。小昭早已发现不对，迅速挡在陈易婧身前，与对方针锋相对地对视。

“小昭，照照，”陈易婧轻扯了扯小昭的衣袖，“我们走。”

然而，当他们刚转身迈出几步时，慧娴猛地拦在了前面，冷笑着威胁：“不想害了肚子里的孩子，就别在这装腔作势了！”

陈易婧眉头一挑，却出乎意料地没有反驳。她直接越过慧娴，低声与小昭说：“别理她。”这一刻，她懂得隐忍是一种更锋利的武器。

慧娴瞧着她离去的背影，恨恨地跺了跺脚：“陈易婧！你等着！”

这一切，她自然没听见。然而藏在慧娴眼底的怨愤，却是逼人心慌。

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几月相安无事的日子过去，陈易婧本以为这种岁月安好的生活可以持续下去，但她唯一知道的就是，王爷朱天风每月都会匆匆来看她一眼，像是一种约定。他的话语虽少，但透着深意。

“小婧，知道叶小六回来了吧？”朱天风一次见面时随口说道。

陈易婧一听便明白，这绝非一件简单的事。她小心翼翼问：“你们……是在布局什么？”

那双冷峻的眼眸扫过来，只有短短一句：“请君出山。”

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然而，这持续了十几年的国本之争，随着奏疏上书的迅猛推进，渐渐将一切推向了失控的边缘……

朱翊钧盯着主事冷冷开口：“你说是太子朱常洛的意思？”
主事冷汗直流，连连叩头：“皇上明鉴！此事的确是太子背后授意，微臣无能，才让事情闹到如此地步。”

朱翊钧嘴角微扬，眸中闪过一丝寒光。他终于抓到机会，可借机扳倒太子了。他挥手示意，冷声道：“杖毙！”主事还未来得及求饶，便被拖了下去。他随即召来锦衣卫，厉声道：“去东宫，把太子捉来！”

朱常洛被带到殿前时，双腿发软，跪地连一句完整话都说不出来。他低头喃喃：“父皇，此事……儿臣没有插手，是……是朝中少数臣僚，与皇弟朱天风联合策划……”

“住口！”朱翊钧一声怒喝，拍案而起，“别以为朕不知道你的打算！东宫不正，如何治理天下？”他的语气冰冷如霜，根本没有听取解释的意思。这一切，从一开始便是设好的局，废太子，只差一个名正言顺的理由而已。

他挥手示意司礼监书写废黜太子圣旨，众人一阵轰乱，部分忠臣扑通跪地苦谏：“陛下三思！太子端庄仁厚，正是储君之才，切莫因一时愤怒而废正位。”他们的声音急促诚恳，但朱翊钧全然不为所动。

“来人！”他厉声喝道，“准备玉玺！”

场中一片哗然。就在这千钧一发之际，一声怒吼响彻大殿：“不可以！”朱天风竟不顾众人劝阻，一边喊着一边从怀中掏出了一把火器，对准方才正要盖玉玺的太监。

砰！

枪声震天，血光四溅，那太监眼睛睁得溜圆，向后仰倒在地，彻底断了气，全场死寂。

“反了反了！有人护驾！”朱翊钧面色大变，声音几乎嘶吼。侍卫鱼贯而入，将场中几人团团围住。他紧盯着朱天风，眼中怒意燃烧：“来人，把这个逆子压进诏狱！太子，也给我软禁慈庆宫中！”

两个儿子一同被带离，正殿恢复静谧，却只剩寒意萦绕。朱翊钧并未直接废太子，他依旧震惊于朱天风离开前留下的那句狂言——

“父皇，儿臣誓死不会让您废掉皇兄！”

这单薄的话却掷地有声，再联想到朱天风手中那神秘火器的巨大威力，所有议论戛然而止。自火铳创制以来，从未有过这般迅疾和精准的武器，它传递出的危险信息足以让人胆战心惊。没有人敢再轻易触动太子的底线，这动荡的人伦大戏陷入僵持。

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诏狱，是锦衣卫掌控下最黑暗的地狱，那些隐秘中操纵人命的酷刑工具，被描绘得如同深渊恶鬼之爪。狱中阴湿墙壁锈迹斑斑，惨叫声回荡不停，铁器的光泽在昏黄灯火中显得格外渗人。

被押入诏狱后，朱天风早已料到自己会遭遇酷刑，但他神色毫无波澜。他的想法很简单，哪怕万刃穿心，只要保得住朱常洛的太子之位，他便死而无憾。然而，他却没有料到，拷打自己的人，竟是本该死去的那个男人。

魏忠贤。

这个名字像一把毒针扎进他脑海。几个月前，朱常润明明亲眼看着魏忠贤死去，尸体被扔进荒郊野外，如今他却完好无损地活着，而且成了这诏狱中的启罪者。他穿着狱卒的粗布衣服，目光冰冷，手里端着一碗难以下咽的牢饭，站在朱天风面前，脸上挂满假惺惺的关切笑容：“王爷，该吃了吧。”

朱天风瞥他一眼，冷哼一声别过脸去。他自尊尚在，岂能低头？

魏忠贤靠近一步，叹息似的说道：“王爷，您究竟何苦呢？东宫之争与您何干，为何要背负这样的罪名？一碗饭而已，吃饱了才可想明白。”

朱天风沉默，他看出了魏忠贤的伪装，但也察觉到对方眼底的恶意，那种虐杀蝼蚁般的快感几乎溢出来。此刻，魏忠贤不杀他，显然是有自己的打算，而这打算，八成与朱常洛的太子之位息息相关。

这场恶戏的幕布刚拉开，朱天风固然是棋盘上的棋子，但他向来宁为玉碎不为瓦全。他知道，这只是开始。

当晚，狱卒许显纯接到了魏忠贤的指令，伪善已久的魏忠贤终于露出黑手：“务必让朱天风吃些苦头，但记住，给我把命留下来。他若死了，谁来替我们继续博弈？”