第208章 蛇毒祸乱

“偏远村落尚且如此，那其他地方岂不是更加不堪设想？”
纪珺湘的心头涌起一阵强烈的不安，她目光转向云乐凯，眼底满是挥之不去的忧虑：“这‘鳞蛇’之毒究竟是何人所为？为何偏偏在这个时候出现，扰乱民心？”
云乐凯略微蹙眉，沉思片刻后，语气凝重地说道：“此事的确蹊跷，目前还未能查明幕后主使的真实身份。但可以肯定的是，这种毒的出现绝非偶然，极有可能与这场战乱有着千丝万缕的联系。”
“与战争有关？难道是有人故意施放此毒，意图扰乱百姓的内心，制造恐慌？这些下毒之人简直罪大恶极，与那些采花贼又有何区别？”纪珺湘愤愤不平地说道。
云乐凯见她怒火中烧，不禁抬手轻轻拍了拍她的后背，安抚道：“这鳞蛇毒人的危害，可比那些采花贼要厉害得多。”
纪珺湘长叹一声，心中也是无可奈何，“看来只能到了济州再做打算了。”
几人又马不停蹄地赶了半日路，终于抵达了阳晋城。
阳晋城地处顺都关往北的第一座大城池，战略地位十分重要。
纪珺湘亮出了三品宾客的身份令牌，这才得以顺利入城。
但不知为何，这座城池只允许出，不允许进，城门被封锁得严严实实。
更令人感到奇怪的是，出城的人络绎不绝，进城的人却寥寥无几，几乎为零。
“这是什么味道？”
刚一进城，青竹便积极地寻觅着城中最好的客栈。
客栈位于城池的中心地带，然而越是靠近，那股刺鼻的味道就越发浓烈！
习玉身手敏捷地闪身前去打探情况，不一会儿却脸色苍白地跑了回来，惊慌失措地说道：“小姐，情况不妙，咱们还是赶紧掉头，去城西的明月茶楼吧！”
纪珺湘面露不解之色，疑惑地询问道：“究竟发生了什么事？”
“小姐，奴婢已经打探清楚了，前面……正在公开执行火刑，咱们绝对不能再往前走了！”
纪珺湘的瞳孔骤然收缩，语气震惊地问道：“在街上公然执行火刑？难道也是因为那‘鳞蛇’之毒？”
云乐凯的神色变得愈发凝重，他微微颔首，沉声道：“极有可能。这‘鳞蛇’之毒传播速度如此之快，又在这个关键时刻出现，背后必定有人在暗中操控。封锁城池或许是为了防止毒人混入城内，亦或是为了阻止消息扩散，以免引起更大的恐慌。”
纪珺湘的心中充满了忧虑：“那我们现在该怎么办？这城中的百姓们人心惶惶，如果不能尽快解决此事，恐怕会酿成更大的祸乱。”
云乐凯沉吟片刻，果断地说道：“先去明月茶楼，详细了解一下城中的具体情况，然后再做下一步打算。”
众人立刻调转方向，朝着城西的明月茶楼赶去。
一路上，纪珺湘的心情依旧十分沉重，她不知道这场由‘鳞蛇’之毒引发的危机何时才能解除，更不知道还有多少无辜的女子会遭受这场灾难。
当他们抵达明月茶楼时，发现里面的客人寥寥无几，气氛也显得格外压抑。
纪珺湘一行人被掌柜热情地迎了进去，恭敬地行礼道：“拜见少东家。”
“不必多礼。”纪珺湘摆了摆手，示意掌柜不必拘礼。
掌柜将他们领到了后院，小心翼翼地说道：“眼下城内不太平，只能委屈少东家暂时在后院将就一二了。”
后院的环境清幽雅致，一应生活用具也都十分齐全，倒也算是不错。
纪珺湘满意地点了点头，掌柜的也跟着松了一口气。
说起这‘鳞蛇’之毒，掌柜的也是愁眉不展，唉声叹气。
“如今城中已经有不少人惨遭毒手，官府为了防止毒人继续作恶，不得不采取封锁城池的措施。可这样下去也不是长久之计啊，其他毒人究竟藏身于何处，根本无人知晓，大家整日都提心吊胆，人心惶惶的。”
纪珺湘听了掌柜的话，心中更加不安，“其余？莫非已经找到了源头？”
掌柜的点了点头，神色凝重地说道：“阳晋城也有一家秦梦阁，虽然比不上济州城的规模，但也算得上是远近闻名的风月场所。这里的风气本就比较彪悍，更有不少男子有断袖之癖。”
“第一个死于鳞蛇之毒的，是赵员外家的大儿子，以及……赵公子的妻室和十余名妾室！其中只有一人侥幸逃脱，还是因为她身怀有孕，尚未与赵公子同房。”
纪珺湘心中震惊不已，“难道已经抓到感染赵公子的毒人了？”
掌柜点了点头，神色凝重地说道：“抓到了，不过那毒人在大牢里畏罪自杀了。自从赵公子死后，这毒就像瘟疫一般迅速蔓延开来。官府也多次派人前往秦梦阁进行调查，但却始终一无所获。”
纪珺湘眉头紧锁，她看向云乐凯，忧心忡忡地问道：“这可如何是好？如果不能尽快找到解毒之法和毒人的源头，这阳晋城恐怕会陷入更大的危机之中。”
纪珺湘不敢再继续往下想了，她原本以为只是那些女子受到了蛊惑、蒙骗。
万万没想到，还有可能是这些女子的心上人沾染了男妓子……
云乐凯轻轻拍了拍她的手，柔声安慰道：“不必过于担忧，只要你想，纪商就能拯救百姓于水火之中。”
纪珺湘微微一愣，“你的意思是……”
云乐凯轻轻地应了一声。
云乐凯乃是当世闻名的神医，这毒如果他有心想解，自然是易如反掌。
但他向来都不是烂好心之人，如今能如此痛快地答应下来，还将功劳让给了纪商……
纪珺湘深情地看着他，嘴角微微上扬，脸上露出一抹温柔的笑容，但说出口的话却是对掌柜说的：“还不快下去准备？云神医愿意慈悲施药，你即刻去联系衙门，要求衙门全力配合，派人搜罗城中所有有用的药材，设立药棚，为百姓施药！”
掌柜瞬间愣住了，嘴唇蠕动了好几下，最后竟然双膝跪地，朝着纪珺湘和云乐凯磕了好几个响头。
“多谢云神医慈悲救世，小的一定立刻就去办，一切都听从少东家的吩咐。”
纪珺湘让青竹跟了上去，自己则起身为云乐凯细心地研起墨来。
云乐凯见她这般小鸟依人，温柔体贴的模样，心中也不禁涌起一股暖意，轻声道：“多谢湘儿。”
好在这解药所用到的药材都不算稀奇，价格也不算昂贵。
“煎煮的方式我已经详细地写在上面了，你按照方子上的剂量抓取便是。只是解毒需要一段时间，这鳞片是一日一日慢慢生长出来的，也需要一日一日慢慢消退，在此期间患者绝对不可再行男女之事，万万不可再接触毒人……”
在掌柜的回来之后，云乐凯又十分细心地叮嘱了他一遍。