第52章 孽缘起

想起文王种种示好，以及纪家与文王之间那暧昧不清的态度……再加之这次疫病期间，纪家给予的莫大帮助，许嘉茂深感自己有必要前去纪府，进一些忠告之言。

纪家，该当选择良木而栖，而文王，绝非最佳选择。

“关于疫病一事，纪家耗费了太多心力，还是本官亲自走一趟吧。”许嘉茂语气沉重，带着一丝不容置疑。

王牧波那双桃花眼闪过一丝不易察觉的疑惑，转瞬即逝，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，轻轻颔首道：“许大人真是个有情有义之人，请。”

“嗯。”许嘉茂应了一声，目光扫过衣着光鲜，风度翩翩的王牧波，再看看自己身上沾满尘土，略显狼狈的官服，眉头微不可查地皱了一下。

于是，趁着吴策还在忙着调配人手的空隙，许嘉茂回到内堂，快速地洗漱更衣。

当他再次出现在众人面前时，简直是焕然一新，脱胎换骨一般。一袭冰珍蚕丝制成的月白色长袍，质地细腻柔滑，仿佛月光洒落在新雪之上，流淌着温润的光泽，高雅至极。一头乌黑亮丽的长发，也被他精心半挽起，露出光洁饱满的额头，衬托得那张俊美无俦的脸庞更加如玉般温润。整个人宛如从画中走出来的翩翩公子，儒雅之气尽显无疑，与之前的灰头土脸判若两人。

王牧波眼眸微微眯起，意味深长地打量着许嘉茂，心中暗忖：这位许知府，当真有些古怪，却又一时说不出到底是哪里不对劲。

“王先生，请吧。”许嘉茂整理了一下衣袖，率先迈开脚步，向外走去。

一行人的动作很快，没过多久，便抵达了纪府。

纪府大门洞开，院内一片狼藉，显然经历过一场混乱。

纪府的奴仆们见状，立刻行动起来，开始着手收拾残局，并引导着众人四处搜寻线索。

陈树僖几人，很快便被发现了。他们早已换上了干净的衣衫，勉强遮掩住身上那些触目惊心的伤痕……现在，支撑他活下去的唯一希望，便是掌控纪家。

纪家父女已死，他这个姑爷，接手纪家的一切，那可是名正言顺！

“我是纪府姑爷，不是歹人。”陈树僖努力挺直腰板，沉声说道。

“前些日子，府中闯入几个歹人，将我们家中的粮食抢夺一空，还将我母亲给绑走了……”陈树僖语气悲愤地讲述着，眸底充满了悲痛之色。

吴策从未见过陈树僖，对他的话半信半疑，思忖片刻，还是决定先将他带去见许嘉茂，听凭大人定夺。

王牧波百无聊赖地站在一旁，正慢条斯理地把玩着手中的折扇，扇面上绘着一幅栩栩如生的山水图，更显其风流倜傥。

许嘉茂听到外面传来一阵脚步声，连忙端正了身子，摆出一副严肃认真的姿态。

然而，当他的目光与陈树僖的视线交汇时，却不由得愣住了。

得知眼前之人竟然是纪府那个上不得台面的赘婿，许嘉茂的脸色瞬间变得阴沉下来！

“岳父与爱妻，如今已遭遇不测，小生心中悲痛万分，但这纪府与纪氏商行，乃是我岳父一生的心血，小生定当竭尽全力，好好支撑下去，绝不辜负岳父的期望，多谢许知府大人出手相助。”陈树僖说完，深深地鞠了一躬，脸上那副悲痛欲绝的模样，着实令人动容。

许嘉茂的嘴唇微微动了动，眼神古怪地看了他一眼。

还没等他开口说话。

“啧啧啧。”王牧波反而先发制人，阴阳怪气地说道，“当日匆匆一瞥，我还以为你不过是个下人，没想到，长乐公主竟然……”

王牧波那上下打量的眼神，简直是赤裸裸的，尤其是当他的目光落在陈树僖颈间那抹尚未消退的红痕上时，更是充满了玩味。

明眼人一看便知那意味着什么，只是谁也没有往男子那方面去想罢了。

陈树僖的脸色瞬间变得苍白如纸，下意识地伸手捂住自己的脖子，似乎想要遮掩住什么。

“先生慎言，纪家人在此次疫灾中，付出了巨大的牺牲，不求任何奖赏，但求能够平安无事。”许嘉茂皱着眉头，语气严肃地说道。

王牧波玩味地笑了笑，“哦？这又与你何干？”

许嘉茂眉头紧锁，有些不明所以。

他听出来了，这个书生，还以为纪老爷和纪珺湘都已经死了？

所以，他现在是以主家的姿态站出来，想要接手纪府的一切？

当真是狼子野心！

“咳！”

在两人争锋相对，剑拔弩张之际，许嘉茂突然轻咳一声，打破了这紧张的氛围。

“纪老爷和纪姑娘都安然无恙，等到清点完府中的情况，自然会出来的。”许嘉茂语气平淡地说道。

陈树僖的话语戛然而止，他难以置信地看向许嘉茂，仿佛听到了什么天方夜谭一般，“知府大人……这是何意？”

“本官说得还不够清楚明白吗？”许嘉茂挑了挑眉，反问道。

王牧波也愣住了，“许大人的意思是……纪珺湘没死？”

听到他直呼纪珺湘的芳名，许嘉茂眉头皱得更紧了几分，“本官何时说过纪姑娘已经身故？”

王牧波眉眼瞬间舒展开来，脸上露出一个灿烂的笑容，那双狭长的桃花眼里，更是充满了肆意风流之色，“好，王爷正想见她呢。”

他自己都没有意识到，他眼中所流露出的期盼之色，究竟有多么浓烈。

陈树僖的脸色一寸寸地变得惨白，他喃喃自语道，“知府大人的意思是……她一直都在府内？这怎么可能！”

如果她真的在府内，又为何迟迟不肯现身相救？

那她……知不知道……自己……

捂着脖子的手明显收紧了几分！

习玉密切关注着外界的动静，待时机成熟，便扶持着纪珺湘从假山后走了出来，一行人浩浩荡荡地往永吉堂的方向走去。

仅仅一日的光景，纪老爷便有一种重见天日的感觉，步履之间，都透着一丝恍惚之感。

一行人凭空出现，纪府的仆役们见状，皆是愕然不已。

顷刻之间，他们的眼眶便泛红了，“老爷！小姐！”

青管家闻讯，也疾步赶来，“老爷，老爷！”

原本是七人同行，白松中途悄然离去，队伍减至六人。

这下好了，当他们抵达正堂时，身后已经簇拥了三四十人之多，宛如一道坚实的护盾，将纪家父女紧紧地环绕在其中，场面蔚为壮观！

“贱人，你果真没死！”

许嘉茂等人听到动静，连忙出门查看，便看到一个身材魁梧的壮汉，手持一把寒光闪烁的长剑，正气势汹汹地朝纪珺湘冲去。

来者，赫然是东山匪的首领，李虎。

谁也没有想到，他竟然没有趁着混乱的局势逃之夭夭，而是执意留在纪家，誓要报昔日之仇！

刹那间，剑光如电，直刺纪珺湘的要害。在这猝不及防之下，纪珺湘显然难以避开。幸好有习玉在旁，她心中虽然惊恐，却并不太过慌乱。

然而，许嘉茂却在此刻毫不犹豫地挺身而出，一把将纪珺湘揽入怀中，用自己的身体挡在了锋利的剑尖之前。

长剑刺破空气，带着凌厉的寒意，瞬间划破了许嘉茂的手臂。他面色不变，强忍着剧痛，眸底充满了担忧，“你……可还好？”

“许大人！”纪珺湘惊呼出声，挣扎着想要推开他，但许嘉茂只是紧了紧怀抱，在她耳边低声说道，“别怕，有我在。”

纪珺湘眼睫微颤，鼻尖萦绕的，是他身上那缕缕淡雅的墨香。随之而动的，是难以遏制的慌乱思绪……

李虎见状，眼中闪过一丝惊讶之色，但他手中的剑并未停歇，依旧毫不留情地刺向许嘉茂。

然而，周围的人群瞬间沸腾起来，习玉身形一动，犹如一道闪电般，直扑向李虎，与之缠斗在一起。