第32章 美人计？

他沉声道出“购买”二字，意在撇清嫌疑，唯恐纪家误会他以权谋私，借机敛财。

许嘉茂自忖如此表态，纪家理应顺水推舟，应允这笔交易。

未曾料到，纪珺湘竟一口回绝，婉拒道：“此事…恕难从命。还望大人海涵，纪家商号余粮着实不多，如今济州城封城时日未定，恐怕仅够自家勉强糊口。”

许嘉茂闻言，愕然地张了张嘴，显然对这番说辞始料未及。

“不过，许大人若府上粮尽，只需知会一声，我等自当每日奉上所需。”纪珺湘又补充道。

“不必！”许嘉茂断然拒绝，语气带着一丝不悦。

纪珺湘面露难色，轻声道：“是，是小女子孟浪了。”

“对了。”纪珺湘朝着门外轻唤一声，“将东西抬进来。”

只见青竹和习玉两名丫鬟，吃力地抬着一只雕花小箱，款步入内。

许嘉茂见状，脸色瞬间阴沉下来，宛如暴雨将至。

他出身于书香门第四儒许家，少年高中探花，踏入仕途，年仅二十五岁便已身居知府要职，向来心高气傲，自视甚高。

许家家规森严，以“廉洁奉公，杜绝贪墨”为首条。

他原本以为纪家家风清正，与那些唯利是图的商贾有所不同，纪老爷能够如此仗义疏财，解百姓之困，着实令他深感钦佩。

纪珺湘方才说粮仓空虚，无粮可售，他纵使心中有些惋惜，但也能理解。

然而此刻，纪珺湘的举动，瞬间颠覆了他对纪家的美好印象，先前的敬佩之情也随之烟消云散。

“纪姑娘，此举何意？”他语气冰冷，带着一丝质问。

纪珺湘听出他语气不善，疑惑地抬眼望去，却发现许嘉茂的脸色比语气还要难看。

“这是我们纪家为大人精心准备的…”纪珺湘欲解释。

“拿回去！”

未等她把话说完，许嘉茂便已怒袖一拂，霍然起身，甚至不屑于看那只箱子一眼。

临出门之际，只留下一句掷地有声的话：“纪老爷此番义举，本官铭记于心，待疫病平息之后，定当上奏朝廷，予以嘉奖。”

“舟川，送客！”

话音未落，人已迈着大步，扬长而去。

舟川是许嘉茂的贴身小厮，也是府里唯一的小厮，平日里负责照顾他的起居，向来以性格温和著称。

他连忙上前，朝着纪家父女二人客气地行了一礼，“纪老爷、纪小姐，小的送你们出去吧。”

纪珺湘只觉一头雾水，满腹狐疑，“许大人为何突然发怒？箱中所装，不过是些许预防疫病的物品罢了……”

舟川闻言，眼睛瞬间亮了起来，仿佛看到了救星一般，“纪小姐误会了，大人并未生气，只是如今疫病肆虐，大人心系百姓安危，忧虑过度罢了。”

“哦。”

纪珺湘淡淡地应了一声，被许嘉茂莫名其妙地凶了一顿，心里多少有些不舒服，于是起身告辞。

舟川轻咳一声，笑着问道：“不知这箱子里，具体都装了些什么？”

他今日去衙门领取一捆松木艾草，都排了将近大半个时辰的队，大人平日里滴酒不沾，府里别说是纯度高的酒了，就连个酒影子都没有，这些东西若是真能预防疫病，那无疑是雪中送炭。

纪珺湘心中了然，只觉得这位许知府当真无趣，明明心里想要，却还要端着架子，故意拿乔，如今却让一个小厮来打探。

纪珺湘并未正面回答他，只是微微颔首，轻声道：“告辞。”

纪老爷看了看女儿，又看了看欲言又止的小厮，迟疑再三，还是开了口：“湘儿，既然已经送来了，也算是我们的一番心意，又不是什么贵重之物，就留下吧。”

纪老爷一边说着，一边亲自上前打开箱子，逐一说明：“这里有两套冰蚕丝特制的衣袍，两坛纯酿，另外还有……”

舟川在一旁紧张地抿着嘴唇，心里又是感激又是期待，险些喜极而泣，“多谢纪老爷。”

“不必，不必如此客气。”纪老爷连忙摆手道。

舟川千恩万谢地将纪家父女送出门外。

随后，他便乐颠颠地跑去向自家主子禀报去了。

此时，许嘉茂已经换了一身便于外出的长衫，正准备亲自出门巡视，还得设法尽快联系到粮仓，济州城内百姓众多，这场疫病也不知何时才能结束……

“公子！公子！大人！”

门外突然响起舟川的大呼小叫声，吵得许嘉茂眉头直皱。

“公子是要出门吗？”

许嘉茂淡淡地应了一声。

“那公子快穿上纪小姐送来的衣袍吧，真是好看极了，奴才这就去取来。”

许嘉茂整理衣衫的手突然一顿，心中怒火再次升腾！

纪姑娘送来的...衣袍？

她凭什么送自己衣袍？

女子怎可随意赠送男子衣物？

更何况，她还是一个已经成婚的妇人！简直是不知廉耻！

许嘉茂怒火中烧，猛地一甩衣袖，抬步便出了房门，径直朝着马厩走去。

许嘉茂此番出门，自然是为了寻找粮食的。济州城素以富饶闻名，北邻繁华的上京，南接富庶的秦州，更有“鱼米之乡”的美誉。

纪家说无粮可售，他不相信其他商贾也会同样如此。

可惜，事与愿违！

街道上的商铺，全都门扉紧闭，根本无人营业。

商人们纷纷闭门谢客，有的甚至已经逃离了济州城，只留下几个仆人看门。而那些仆人，更是对他的询问一问三不知，什么都不知道。

大半天下来，即便那些仍然留在城中的商户，一听他是要来买粮的，也都只是摇头叹息，纷纷诉说着比纪家更加艰难的处境。

更有甚者，反过来恳求他这位知府大人救命！

许嘉茂狼狈地回到府衙，心中充满了无奈。

粮食问题若得不到解决，恐怕就算疫病平息之后，也会引发更大的动乱。

不说远的，知府衙门里还有数十张嘴等着吃饭，城中驻扎的三百余名士兵，也需要解决口粮问题。

许嘉茂板着脸回到府邸，刚一进门，就被舟川给拦住了。

“公子且慢！”只见他拿着一根小树枝，不停地蘸着碗里的酒水，往许嘉茂身上拍打。

许嘉茂：“......”

“纪老爷说了，此物可挥洒去疫。”

“好了。”

许嘉茂迈步向前走，舟川紧随其后，小声抱怨道：“公子，您当真是不爱惜自己，放着冰蚕丝特制的衣袍不穿，非要瞎讲究。纪老爷说了，这冰蚕丝可是百毒不侵的...”

许嘉茂闻言，脚步一顿，转头问道：“你说她送我的，是冰蚕丝特制的衣袍？”

舟川不知公子指的是纪珺湘，还以为是纪老爷，连忙点头应道：“是啊！”

许嘉茂抿了抿嘴唇，沉默不语地走进了书房。