第19章 活人勿近

烈日当空，炙烤着大地，易清齐率先抱怨起来：“这鸟不拉屎的地方，连根草都见不着，想歇个脚都没处儿。”

刀影也抹了把额头上的汗，附和道。

顶着毒辣的太阳，我们又艰难地跋涉了三四公里……

终于，太极城三个大字映入眼帘。

我们彼此对视一眼，总算到了。

说实话，尽管城外荒凉得寸草不生，但这太极城内却是一派生机勃勃的景象，人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡，与城外的景象形成了鲜明的对比。

虽然太极城热闹非凡，但我们三人都没有心思逛街游玩，看得出来，花狐哥和刀影也是同样的想法……毕竟我们肩负重任，还握着吴施溪的性命，耽搁不得……

易清齐提议道：“先找个客栈落脚吧，明日再去那往生客栈。”

艾护也赞同道：“我也觉得可行，毕竟我们对往生客栈的情况一无所知，谁也不知道会发生什么。花狐哥，你觉得呢？”

吴司波沉吟道：“我也赞同，我们不妨先做些准备再去，只是施溪的病情……”

艾护赶紧宽慰道：“花狐哥，你放心，有公孙先生在，不会有事的。我们必须稳稳当当地将……将东西拿回去。”

我没有直接说出“五毒花”这三个字，我知道，从现在开始，我们必须处处小心谨慎，不能有丝毫的疏忽。

花狐哥点了点头，没有说话。

城内的客栈数量不少，我们随便走进一家。

易清齐对着店小二喊道：“小二，安排三间上房。”

店小二立刻迎了上来：“好嘞，客官，三位里面请！”

小二打量着我们，脸上带着一丝敬畏之色，没错，就是敬畏……可突然，敬畏之色瞬间变成了恐惧……

小二惊恐地尖叫起来：“掌柜的！掌柜的！出事啦！”

吴司波疑惑地问道：“小二，你怎么了？”

小二并没有回答，只是一个劲儿地惊恐地叫着掌柜的。

一个略带愠怒的声音传来：“来了来了，瞎嚷嚷什么呢？”

掌柜的从后堂走了出来，皱着眉头看向小二。

小二伸手指着我们，声音颤抖：“他们……他们……”

我们三个都感到莫名其妙，我摸了摸自己的脸，没什么不对劲啊？

掌柜的连忙堆起笑容，向我们道歉：“客官，实在对不住，这小二不知道抽了什么风。”

然而，他的笑容还没完全展开，就凝固在了脸上，取而代之的是和店小二如出一辙的惊恐……

掌柜的脸色苍白，声音都变了调：“你……你们快出去！我们不做你们的生意！”

掌柜的一边喊叫着，一边手忙脚乱地将我们往外推，引得许多食客和过路人驻足围观，议论纷纷……

刀影顿时火冒三丈，撸起袖子就要动手教训他们，我眼疾手快，一把拉住了他。

艾护摇了摇头，示意他冷静：“不要惹事，我们换一家客栈就是了。”

易清齐虽然不甘心，但也只能压下怒火：“……好吧。”

我们转身准备离开，可就在这时，那些原本抱着看戏心态的过路人，脸上的表情瞬间凝固，取而代之的是惊讶，甚至是深深的恐惧，他们纷纷避之不及，匆匆忙忙地离开了，仿佛看到了什么可怕的怪物一般，与刚才店小二和掌柜的表情如出一辙……

我们走出客栈，原本热闹非凡的大街小巷，瞬间变得冷清萧条，仿佛一下子被抽空了生机……

至于这么夸张吗？我们三个难道是洪水猛兽不成？还会吃人吗？

易清齐忍不住抱怨道：“艾护，你刚才干嘛拦着我？我看那个小二和掌柜的就是欠揍，揍他们一顿就老实了！”

艾护摇了摇头，神情凝重：“刀影，你不觉得奇怪吗？如果只是一个人露出那种表情，或许还可以说是装的，但当所有人都露出同样的表情时，那就说明……”

他没有继续说下去，脸色变得十分难看。

艾护转头看向花狐哥，问道：“花狐哥，你在想什么？”

吴司波眉头紧锁，沉声说道：“我在想，刚才小二和掌柜的为什么看到我们会如此害怕，这其中肯定有什么蹊跷。”

易清齐提议道：“不如我们再找一家客栈试试？”

吴司波点了点头：“也好，或许是巧合。”

然而，接下来的尝试却让我们彻底傻眼了，前前后后找了三四家客栈，结果都一样，一开始还算客气，但很快就会变脸，恨不得立刻将我们赶走……我们三个真的是丈二和尚摸不着头脑，完全搞不清楚状况……

艾护停下脚步，语气坚定：“不行，不能再这样下去了，我们必须问清楚，搞明白到底是怎么回事。”

易清齐也感到十分纳闷：“真是太奇怪了！简直是莫名其妙！”

我们重新找了一家客栈，刚一进门，店小二看到我们还算恭敬，但不出所料，仅仅过了不到两分钟，就一改之前的态度，气势汹汹地要把我们赶出去……

我忍无可忍，一把拎起那掌柜的衣领，怒声质问道：“说，你们这到底是怎么回事？为什么不让我们住店？”

掌柜的吓得脸色惨白，声音颤抖：“少侠饶命啊！我也是为了保命啊！求求你们放过我吧！”

艾护追问道：“我们只是想住店，怎么就威胁到你的性命了？是不是有什么其他的原因？”

掌柜的连连摇头，拼命挣扎：“少侠，我不能说，我真的不能说啊！要是说了，我恐怕就活不成了！”

艾护厉声喝道：“不说？好，我现在就宰了你！”

掌柜的吓得魂飞魄散，哭喊道：“你就是杀了我，我也不能乱说啊！求求你放过我吧！”

掌柜的不停地挣扎，就像一条被抓住的鱼，拼命想要逃脱……

艾护转头朝刀影使了个眼色，刀影顿时心领神会。

刀影抓住掌柜的手腕，猛地一拧，“咔咔”的骨头错位声清晰可闻……

掌柜的顿时疼得满头大汗，脸色扭曲……

易清齐冷笑着说道：“掌柜的，我们好声好气地求你，你就是不说，现在肯说了吗？”

掌柜的大口大口地喘着粗气，声音虚弱：“我说……我说……求求你们放过我吧……”

刀影松开了掌柜的，冷冷地看着他。

我轻蔑一笑，真是敬酒不吃吃罚酒，非要吃点苦头才肯说实话。

艾护沉声问道：“说吧，到底是怎么回事？”

掌柜的眼神闪烁，语气颤抖地说道：“你们……你们身上带着活人的气息……我们这种地方，不敢留活人住宿啊……会……会带来不祥的……”

我们三人闻言，顿时脸色大变，彼此对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的惊恐……

艾护追问道：“还有什么？你最好一次性都说清楚，否则别怪我不客气！”

掌柜的哭丧着脸，哀求道：“少侠……您就放过我吧……我只是个做小本生意的……我可没招惹您啊……该说的我都说了……求求你们了……”

吴司波叹了口气，摇了摇头：“算了，走吧，估计也问不出什么有用的信息了。”

我们三个默默地出了客栈，心里都像压着一块巨石，沉甸甸的……

艾护忧心忡忡地问道：“你们说，我们真的能够顺利完成任务，救回吴哥吗？现在看来，这太极城远比我们想象的要复杂得多啊……”