第183章 猫腻渐生

夕阳的余晖洒在营地边缘，给那堆草垛镀上了一层金黄。士兵们来来往往，巡逻的队伍脚步匆匆，一切都显得井然有序。唯有那草垛边，不时传来几声细微的“喵呜”声，打破了这份平静。

今天，守卫草料的士兵又在那草堆里发现了一只体型稍小的荒原猫。毛发蓬松柔软，一双翠绿色的眼睛好奇地打量着周围。看得出来，经过一段时间的相处，这些小家伙已经渐渐卸下了防备，与人类建立了初步的信任关系。

时光荏苒，半个月的光阴转瞬即逝。

穆锦辰站在沙盘前，手指在裂剑峡谷的位置上轻轻一点，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的锋芒。他已命梁阙率领一队精锐，悄悄潜伏于裂剑峡谷一带，只等半个月后的交换人质之日。

与此同时，一封来自百善堂的密信，也悄无声息地送到了沈言茹的手中。

信封上熟悉的火漆印，让沈言茹立刻意识到，这是秦非九借百善堂之名传递的消息。她迫不及待地拆开信封，展开信纸，快速浏览着上面的内容。

信中提到，榆国方面似乎有意拖延与穆国的交易，其真正原因是榆国主帅此刻并不在边境驻地，而是秘密率领一支精锐部队，赶往榆国皇城。

“闻戍月是万神教的右神使？”沈言茹读到这里，不禁倒吸一口凉气。她的目光紧紧锁住信中的关键信息，“而且，他还与教主南宫尧之间存在着不可调和的矛盾？”

这个消息实在太过震撼，沈言茹的眉头紧紧地皱了起来。闻戍月此举，分明是想要趁机发动政变，夺取榆国的最高权力。而那位神秘莫测的万神教教主南宫尧，似乎对权力并没有太大的野心。

这简直就是榆国的一场内部权力斗争！可秦非九究竟是如何得知如此详尽的情报的？他的消息渠道，未免也太过神通广大了。

无论榆国内部如何波涛汹涌，对于穆国而言，当前最重要的任务，依然是将被扣押的穆君澜平安救回。为了防止榆国方面借故拖延时间，穆锦辰在给榆国将军的回信中，故意表现出一副冷酷无情的姿态，仿佛对穆君澜的生死毫不在意。他在信中措辞强硬，要求榆国必须在半个月后准时出现在裂剑峡谷，否则，穆国将立刻出兵，兵戎相见。

收到穆锦辰的强硬回信，榆国将军顿时感到头大如斗。主帅闻戍月不在，穆国又步步紧逼，这让他一时之间不知该如何是好。

“将军，我们要不要将此事禀报二皇子？”副将满脸愁容地问道，“也不知道二皇子现在身在何处，半个月后，我们真的要带着那穆国瑾王，前往裂剑峡谷吗？”

将军在营帐内焦躁地踱着步，心中犹豫不决。

“将军，依属下之见，不如先答应穆国，前去赴约。”另一位副将权衡利弊后，提出了建议，“只要将穆国瑾王交还给他们，穆国或许就不会轻易与我们开战。这样一来，我们也能争取到更多的时间，等待二皇子的消息。”

将军皱着眉头，仍然有些担忧：“万一他们是想麻痹我们，然后趁机偷袭呢？”

“富贵险中求。”副将继续劝说道，“而且，穆国此次派来边境的人，可是他们的战神辰王。辰王殿下深受穆国皇帝的重视，以他的能力和权势，若是没有了瑾王这个牵绊，对他来说反倒是一件好事。”

“有道理。”另一位副将也点头表示赞同，“没了瑾王，辰王殿下就能毫无顾忌地与我们开战。到那时，就算我们战败，他也必定会因此而立下大功，那他穆国储君的位置，岂不是更加稳固了？”

众将士一直商议到深夜，最终勉强达成一致：先给闻戍月传信，汇报此事，同时做好准备，带着穆君澜前往裂剑峡谷，与穆国进行交换。只要穆君澜还在他们手中，他们就能多一份保障。

时间如白驹过隙，转眼间，半个月之期已到。

穆锦辰率领着穆国使团，押运着榆国所要求的物资，浩浩荡荡地向裂剑峡谷进发。为了确保万无一失，他将边境驻地的防务，交给了前两天刚刚返回的梁阙负责。沈言茹和穆永贞则走在队伍的中央，苗湛月等人则留守驻地。

裂剑峡谷是一道极其狭长的通道，仿佛没有尽头一般。据说，这条峡谷是由一把天外飞来的神剑所劈开，因此得名。在峡谷的尽头，还矗立着一柄高大威严的石剑，仿佛在诉说着一段古老的传说。

双方约定交换人质的地点，位于裂剑峡谷的十三弯。这里是进入峡谷后的第十三个弯道，距离榆国的驻地更近一些。

当沈言茹一行人抵达十三弯时，榆国的人也已经等候多时。然而，让所有人感到意外的是，走在最前方的，竟然是一名女子。沈言茹仔细观察，发现此人正是榆国的三公主。

“辰王殿下，久仰大名。”三公主高坐在战马之上，逆着光，让人看不清她脸上的表情。

“三公主。”穆锦辰微微颔首，算是打过招呼。

三公主的出现，让穆国众人心中充满了疑惑。他们不清楚榆国到底发生了什么事，为何会派一位公主前来。但眼下最重要的事情，还是尽快将穆君澜安全地救回来。

“不知辰王殿下，是否已经将我方所要求的物资都带来了？”三公主扬起下巴，语气倨傲地问道。

“自然。”穆锦辰面色平静地回答。他抬手示意，后面的士兵立刻将一辆马车推了上来。士兵打开车上的箱子，只见里面堆满了榆国密函上所列的各种物资。

三公主漫不经心地扫了一眼，随后也微微抬了抬手。立刻有两名榆国士兵，押着一位衣衫褴褛、神色憔悴的男子走了上来。沈言茹仔细辨认，确认此人正是被俘的穆君澜。

“将瑾王殿下送过去吧。”三公主一声令下，双方各自派出人手，带着人质和物资，缓缓向对方靠近。

穆锦辰亲自下马，小心地扶住穆君澜，眼中充满了担忧：“皇兄，你没事吧？”

穆君澜摇了摇头，声音沙哑而微弱：“放心，我没事。”

沈言茹也走上前，为穆君澜把脉。片刻后，她轻声说道：“王爷殿下并未受伤，只是身体有些亏损，好好调养一段时间，就能恢复如初。”

“好。”穆锦辰闻言，这才放下心来，立刻吩咐手下，将穆君澜带下去休息。

榆国方面清点完交换的物资后，并没有立刻离开，反而开始拾柴点火，似乎打算在附近安营扎寨。

穆国这边，虽然带了马车，但考虑到穆君澜的身体状况，不宜继续长途跋涉，于是穆锦辰下令，今晚就在裂剑峡谷内休息一晚，明日再启程返回驻地。

夜幕悄然降临，繁星点缀着深邃的夜空，仿佛无数颗闪亮的宝石。沈言茹将熬好的药端到穆君澜的营帐中，却正好听到穆锦辰和穆君澜正在低声议事。

“多谢弟妹。”穆君澜接过药碗，沙哑着嗓音道谢。这一声“弟妹”，让在场的两人都感到有些不自然。

穆锦辰轻咳一声，待穆君澜喝完药后，递上一杯温水，缓和气氛道：“皇兄此次前往边疆，按照你先前所说，是因为穆轩遥？”

穆君澜点了点头，证实了他的猜测：“是他说在边境附近的城镇，出现了一种吃了会令人上瘾的菜肴。父皇担心这是榆国将罂粟秘密运送到了穆国境内，便想让他前往调查。可临出发前，他却意外受伤中毒。他说可能是幕后之人的报复，心下恐惧，不敢离开穆都。我想着情况紧急，便主动请缨，没想到，这竟是一个彻头彻尾的阴谋。”