第182章 猫腻初现

榆国那位深藏不露的二皇子，前些年默默无闻，庸碌得让人觉得他难成大器。谁料几年前一次出行，竟意外剿灭了盘踞榆国某地多年的山匪，从此便如破竹之势般崛起，一跃成为榆国国君之位的有力争夺者。如今，穆国瑾王落入他手，榆国朝堂之上已有人提议，待战事平息后，便将其册立为储君。

“这位榆国二皇子，是否与万神教有所牵连？”沈言茹轻声问道，眉宇间带着一丝忧虑。

副将摇了摇头，恭敬地回禀道：“回禀王妃，此事尚未查明。”

穆谢情略显焦急地说道：“无论如何，救回皇兄才是当务之急。他们想要的东西都准备好，同时也要提防他们可能设下的其他阴谋诡计。”

穆锦辰立刻下令，安排人手去准备交换所需的物品。

在这场营救穆君澜的博弈中，穆国无疑处于被动地位。穆锦辰不愿一直受制于人，便派遣了几支精锐小队，趁着夜色潜入榆国驻地，秘密探查敌情。

次日，沈言茹从书塔返回，远远便看见穆永贞蹲在城墙下方，手持一根小木棍，一下一下地抠着地上的泥土，脸上写满了沮丧。

“呀，我们尊贵的嘉王殿下这是怎么了？谁惹您不高兴了？”苗湛月手提两条活蹦乱跳的鱼，从一旁经过，见状，语气夸张地喊了一声，随后又朝着沈言茹热情地招手：“姐姐，我回来了！今晚一起吃烤鱼啊！”

三人寻了一处空地坐下，苗湛月唤来慧平帮忙烤鱼，自己则一边整理着各种调料，一边好奇地询问穆永贞：“喂，你到底怎么了？谁欺负你了，说出来我帮你揍他！”

穆永贞闷闷地哼了两声，语气略带委屈：“皇兄……你能不能帮我？”

“当然不能！”苗湛月毫不犹豫地拒绝道：“我又不是王爷的对手，要去也是姐姐去才行。”

沈言茹觉得两条鱼可能不够他们三人享用，便又吩咐人送来了一些切好的肉片和新鲜蔬菜，随口问道：“他这是怎么了？一大早就闷闷不乐的。”

穆永贞低着头，委屈地解释道：“我想跟着小队一起去打探消息，可是皇兄不让我去，他说我去了只会坏事。”

“你确实不太合适啊。”苗湛月一边熟练地用竹签串着鱼，一边揶揄道：“你连在一个地方安静地待上半个时辰都做不到，去了非但打探不到消息，搞不好还会暴露目标。”

穆永贞不服气地反驳道：“我哪有那么咋呼！”

两人你一言我一语地争吵起来，声音之大，几乎整个驻地都能听见。最后还是香气四溢的烤鱼成功地让两人暂时休战，停止了无休止的争论。

经过这么一番吵闹，穆永贞心中的郁闷也消散了不少。他心想，既然不能去夜探敌营，那就在战场上奋勇杀敌好了。等吃完烤鱼，就去找梁将军切磋一番，好好发泄一下。

“咦？”穆永贞一边啃着烤得金黄的鱼尾巴，一边看着前方不远处的一小团黑影，眼中浮现出一丝诧异的神色：“咱们驻地什么时候养猫了？”

“哪儿呢？哪儿呢？”苗湛月急忙顺着他的视线望去，挑了挑眉，好奇地说道：“还真有猫啊！是谁养的？闻到香味跑出来的吗？”

只见那只小猫缓缓地向他们靠近，穆永贞小心翼翼地将自己咬了一口的鱼尾放在一只干净的小碗里，轻轻地放在地上，嘴里还温柔地引诱道：“咪咪，过来吃吧，很香的哦。”

“这猫是谁养的啊？”看着那只小猫三下两下就将碗里的鱼尾啃得干干净净，穆永贞又往碗里夹了一些鲜嫩的鱼肉。苗湛月更是大方地送上了一个烤得焦香的鱼头，同样满脸好奇地问道：“猫吃鱼都不用吐刺的吗？”

沈言茹看着眼前这两个好奇宝宝，一脸无奈。这两个家伙，一看就是上课的时候没有认真听讲。

“你们两个……”她的声音略微有些低沉，带着一丝严肃：“昨天议事的时候，你们没有好好听吗？”

在这片荒凉的沙漠中，怎么可能会出现家猫？

穆永贞和苗湛月的动作同时一顿，脸上浮现出震惊之色。“这就是荒原猫？长得……果然和普通的猫没什么区别啊。”

苗湛月略微向后退了几步，眼中却多了几分兴奋。“看看它的牙齿和爪子，感觉充满了力量啊！连鱼骨头都能轻易嚼碎。”

穆永贞小心翼翼地丢了两块生肉过去，试探性地问道：“严文君之前说过，荒原猫是可以吃生肉的，咱们试试看。”

只见那只荒原猫毫不犹豫地吞下了穆永贞丢过去的生肉，苗湛月顿时瞪大了眼睛，惊呼道：“真厉害啊！要是能养一只就好了！”

沈言茹无奈地摇了摇头，觉得这两个孩子实在是太天真了。在这荒原之上，荒原猫的战斗力堪比猎豹，凶猛异常，怎么可能是那种可以放在家里当宠物养的品种？

“它为什么会跑到我们驻地来呢？”穆永贞托着下巴，一边继续投喂，一边猜测道：“难道是从榆国那边跑过来的？”

“我觉得不太可能。”沈言茹摇了摇头，分析道：“或许只是巧合吧。荒原猫也是群居动物，而且比胡狼要聪明得多，一般人很难抓住它们的。”

不过，既然荒原猫主动找上门来，就好生喂养着。说不定将来开战的时候，它们还能帮上大忙呢。

荒原猫吃掉了穆永贞慷慨提供的食物，心满意足地朝他走近了几步，似乎记住了他身上的味道。随后，它叼起两块生肉，身姿矫健地在驻地内穿梭，很快便消失得无影无踪。

沈言茹眯了眯眼睛，吩咐穆永贞每天都准备一些食物，定时定量地喂养它们。若是能将这些荒原猫喂熟，将来或许也能成为一个助力。

五日后，奉命前去打探敌情的小队回来了。他们带回了榆国主帅的密函，以及一个让人稍感欣慰的好消息。

首先来说密函上的内容，榆国方面表示愿意用穆君澜来交换，交换的地点定在一个月后的裂剑峡谷。密函上的内容很简单，但越是简单，反而越让人觉得他们是否还在暗中谋划着其他的阴谋诡计。

穆锦辰让小队继续加强探查，同时派遣人手前往裂剑峡谷附近，暗中查探，看看榆国是否还有其他的部署和准备。

至于另外一个好消息，则是说榆国派人去挖了屠夫鸟用来贮藏食物的荆棘藤和仙人掌，想要送到穆国的边境，以此来扰乱穆国的视线，实施他们的计划。结果却是偷鸡不成蚀把米，他们低估了屠夫鸟的敏锐程度，还没来得及走出榆国的地界，就被愤怒的屠夫鸟追上了，整支小队伤亡惨重。

“他们果然用了这个办法。”严文君蹲在地上，看着穆永贞喂猫，听完小队的汇报后，评价道：“真是自作自受。”

穆永贞喂了荒原猫三天，和它之间的关系已经算是不错了。虽然双方依旧保持着一定的警惕，但起码不再是完全敌对的状态。