第77章 瓮中鳖

夕阳的余晖洒在大同城斑驳的城墙上，给这座经历了风雨的古城镀上了一层血色的光辉。刘奉，这位昔日里在大同城里呼风唤雨的知府老爷，此刻却像一只丧家之犬，被五花大绑着，在官兵的押解下，绕城示众。

他那张曾经满是油光的脸上，此刻布满了绝望和恐惧。曾经在他面前点头哈腰的百姓，如今都用鄙夷和憎恨的目光注视着他。那些曾经被他盘剥压榨的流民，更是对着他吐口水，扔石子，恨不得将他千刀万剐。

“狗官，你也有今天！”

“贪赃枉法，祸害百姓，你不得好死！”

“还我血汗钱，还我妻儿老小的活路！”

百姓们的怒骂声，如同潮水般涌向刘奉，将他彻底淹没。那些曾经被他视作蝼蚁的流民，此刻成了审判他的法官，宣告着他的罪行。

听到这些声音，刘奉面如死灰，他知道，自己完了。

队伍缓缓移动，百姓们也跟着队伍移动，他们要亲眼看着这个贪官污吏被押出大同城，才能稍解心头之恨。

也有不少人喜极而泣，尤其是那些流民，他们苦苦挣扎，食不果腹，衣不蔽体，如今终于看到了希望的曙光。

“太好了，这个贪官终于要滚蛋了！”

“娘，官府发粮食了，以后我们再也不会饿肚子了。”一个衣衫褴褛的小女孩，拉着母亲的手，兴奋地说道。

“希望新来的大人，能是个好官，不要再像刘奉一样了。”一位老者拄着拐杖，望着押送队伍远去的方向，喃喃自语。

“总算有个安身之所了，不用再躲在阴暗的角落里，担惊受怕了。”一位流民擦着眼角的泪水，感激地说道。

百姓们议论纷纷，对未来充满了期待。

就在刘奉被押送离开大同城的同时，穆锦辰隐藏在人群中，默默地观察着这一切。他目光锐利，仿佛能洞穿人心。

在确认刘奉已经彻底失去了威胁之后，穆锦辰悄悄地离开了人群，来到了一处隐蔽的角落。他从暗处召来了几名心腹，吩咐道：“将那两个一直被刘奉打压的年轻人提拔上来，暂时负责大同城的事务。记住，一定要确保他们的安全，防止有人借机生事。”

“是，王爷。”心腹领命而去。

穆锦辰深知，刘奉倒台之后，大同城必然会面临一段混乱时期。为了避免有人趁虚而入，他特意留下了一名暗卫，手持他的令牌。

这名暗卫，既能在关键时刻证明这两位年轻人的身份，震慑宵小之辈；也能在他们心怀不轨时，及时出手制止，确保大同城的稳定。

安排好大同城的事宜后，沈言茹一行人也加快了赶路的步伐。至于那三个被抓捕的万神教教徒，他们并没有立即处决，而是留下为首之人，将其余两人秘密押送回穆都。

同时，穆锦辰还派出了三名暗卫，乔装成万神教教徒的模样，故意落后一天，前往淮州。他要利用这些人，引蛇出洞，将隐藏在淮州的万神教势力一网打尽。

两天后，大同城知府刘奉因贪污被抓的消息，如同瘟疫般迅速传遍了周边的各个城镇。淮州百姓自然也有所耳闻，茶余饭后，津津乐道。

“那个刘奉啊，我以前跟着商队去过大同城，见过他一面。那家伙长得肥头大耳，满脸油光，一看就不是什么好东西。”

“可不是嘛，听说嘉王殿下路过大同城的时候，都没能发现他的猫腻。要不是赈灾小队的人亲耳听到了他和那些官员的密谋，这次的赈灾粮恐怕又要被他吞掉一大半了。”

“依我看，这个刘奉肯定不仅仅是贪污那么简单。赈灾小队有没有查出他其他的罪证啊？”

正在面摊上吃面的两兄弟，听到有人插话，抬头一看，原来是一个身材瘦弱的年轻人。他端着一碗馄饨，满脸好奇地望着他们。

这几天，他们经常遇到这样的人，主动凑上来打听消息。两兄弟也习以为常，坦然说道：“其他的罪证肯定有，不过刘奉暂时只是被定了贪污的罪名。一来，赈灾小队的主要任务是负责粮食的收购和护送，能找到刘奉的罪证，已经很不容易了。剩下的，还得等朝廷派人来查。”

“二来，大同城涌入了大量的流民，眼下最重要的是安置他们，稳定民心。南隅城的情况也十分紧急，赈灾小队不能在路上耽误太多的时间。”

年轻人听完，点了点头，又和两兄弟闲聊了几句，便匆匆吃完馄饨，离开了面摊。他身形瘦小，动作却异常敏捷，很快便消失在了人群中。

片刻之后，年轻人拐入了一条幽深的小巷，来到了一座宅院前。宅院占地面积很大，前院看起来和普通的民宅没什么区别。但是，穿过前院，来到后院，就会发现这里别有洞天。

走廊上悬挂着一幅幅字画，上面写满了万神教的信条，都是他们用来蛊惑百姓的歪理邪说。院子深处，是一座对外宣称是祠堂的建筑。然而，里面供奉的并非宅院主人的祖宗牌位，而是一尊高大的万神教教主金身雕像！

雕像下方，摆放着五六个拨浪鼓，以及二十多盏莲花灯，散发着诡异的光芒。这里，正是万神教在淮州的一处秘密据点！

年轻人走进屋内，神情肃穆地净手，擦干，然后跪倒在雕像前，虔诚地祈祷。他口中念念有词，神情狂热，仿佛眼前的雕像就是他唯一的信仰。

整整祈祷了一刻钟，年轻人才缓缓起身，走进了旁边的偏殿。偏殿内，一个三十多岁的男人正跪坐在蒲团上。他面容俊朗，嘴角微微上扬，手持一把折扇，气质洒脱。

然而，在这位风度翩翩的男人面前，同样摆放着一尊万神教的雕像，以及拨浪鼓和莲花灯。

“大人，大同城那边有消息了。”年轻人低声说道，将自己打听到的消息，一五一十地汇报给了男人。

男人轻轻把玩着手中的折扇，始终闭着眼睛，仿佛对外界的一切漠不关心。

“派出去的那三位侍者呢？”他淡淡地问道。

年轻人立刻回答道：“回禀大人，早上收到了他们的传信，他们已经在回来的路上了。因为刘奉的事情，路程可能会稍稍耽搁一些。”

“嗯。”男人轻轻应了一声，沉默了片刻，才缓缓说道：“大同城那边的事情，暂时不用管了。把人都撤回来。那个赈灾小队，想必这几天就要到达淮州了。让下面的人都不要轻举妄动，放他们过去。”

刘奉到底掌握了多少关于万神教的秘密，外界无从得知。即便赈灾小队知道了刘奉与万神教有关联，恐怕也无法深入调查。

况且，南隅城的情况十分紧急，赈灾小队应该不会在淮州停留太久。所以，他们只要暂时避其锋芒，等赈灾小队离开之后，就可以继续发展势力。

“是。”年轻人恭敬地应道。

两天后，穆永贞率领的赈灾队伍抵达了南隅城，与户部侍郎一同展开了救灾工作。而沈言茹等人，也以商队的身份，悄然进入了淮州。

“淮州城内，肯定有万神教的教徒和据点。”穆锦辰站在一处高岗上，望着远处的淮州城，目光深邃。

“接下来，我们要做的，就是等暗一他们的小队离开之后，再引蛇出洞，将隐藏在淮州的万神教势力，一网打尽。”穆锦辰安排着接下来的计划。

沈言茹点了点头，表示明白。他们这次出来的目的，除了赈灾之外，就是要彻底铲除万神教这个毒瘤。而且，南隅城距离淮州并不远，一旦穆永贞那边出了什么问题，他们也能在第一时间赶到支援。