第107章 惊魂夜

海风拂过，带来一丝咸腥。赤旗帮总舵，时袖端坐主位，眼波流转，却难掩眉宇间的锐利。她刚处理完一桩棘手的海盗纠纷，此刻正细细盘问着心腹张何。

“其他几家，也想分这杯‘赌’羹？”时袖的声音清冷，如同海面下涌动的暗流，“他们以为，这钱是那么好赚的？”

张何咧嘴一笑，露出一口白牙，却带着几分不屑：“黑旗那帮蠢货，眼红咱们在他们地盘附近开赌档，也想依葫芦画瓢。可惜啊，他们既给不出咱们这么诱人的‘抽水’，更没那本事……”他故意顿了顿，笑声中满是嘲讽。

“更没那本事，怎样？”时袖微微蹙眉，隐隐察觉到一丝不安。

“更没那本事，打得过老茂儿的兄弟们！”张何一摊手，仿佛在说“对手太弱，我也很无奈啊”，“他们的赌档，还没撑过三天，就灰溜溜地关门大吉了！哈哈哈！”

时袖扶额，心中既有无奈，又有隐忧：“你们这些家伙，就知道瞒着我！若不是我问起，还不知要在外面惹出多少事端。到时候，个个都得挨罚！”

张何连忙收敛笑容，却不敢靠近，生怕惹恼了这位心思深沉的当家。“袖儿，我……”他欲言又止，想把她拉进怀里安抚一番，却被推开了。

“告诉老茂儿，这次我不罚他。”时袖的声音缓和下来，却带着不容置疑的威严，“那些小赌坊，也是苦命人讨生活。他们怜贫惜弱，这没错。但从今天起，飞鹰旗不能再‘租’了。”

“那怎么办？”张何一愣，不明白时袖葫芦里卖的什么药。

“让小倩赶制一批新旗，专门给这些小户。”时袖眼中闪过一丝精明，“还是十两银子，但不是租，是卖！每家登记造册，来年再续。他们和那些大海商一样，受咱们赤旗庇护，谁也别想动他们！不过……”她语气一转，目光如炬，“这赌档的生意，咱们不能独吞！”

“啊？”张何惊得张大了嘴，“难不成还要让给别人？咱们分出去的‘红利’还不够多吗？”

“拿出四成干股，分给附近的帮派！”时袖斩钉截铁地说，“不管他们什么来头，咱们都不能仗势欺人。有钱大家赚，他们才会心服口服。咱们这‘龙头’，才能坐得稳！现在海上好不容易太平了，为这点小利再起纷争，不值当！”

“嗯……袖儿，还是你看得长远。”张何连连点头，终于上前一步，将时袖揽入怀中，轻轻摩挲着她的纤腰，“我这就去办。”

“哗啦啦……”一阵急雨，来得快，去得也快。雨后的海滩，空气格外清新。

“何仔，飞鹰旗推行快半年了，道上现在都怎么说？”时袖提着鞋子，赤脚走在沙滩上，感受着细沙的柔软。

张何脱下自己的鞋，倒退着走在她前面，用宽大的脚印为她开路，生怕她被碎贝壳划伤：“托你的福，现在各家都赚得盆满钵满，都说你有则天皇帝的本事，巾帼不让须眉。如今这海上，是前所未有的太平盛世！”他俯下身，用鼻尖轻轻蹭了蹭她的额头，“娶妻如此，夫复何求？”

时袖踮起脚尖，回以一个轻柔的吻，呢喃道：“与君相遇，三生有幸。”

“何仔，你知道吗，我最近老是做噩梦……”时袖忽然话锋一转，语气中带着一丝忧虑，“梦见当初姜老六害死的那个新娘子，她的惨状，我到现在都忘不了。”

“所以你前几日半夜惊醒，是因为梦见了死人？”张何眼中闪过一丝疑惑。他紧紧盯着时袖的眼睛，似乎想看穿她内心深处的秘密。

“你不是已经杀了姜老六，为她报仇了吗？她怎么还阴魂不散地缠着你？难不成是个不讲理的糊涂鬼？要不，我找个厉害的法师来驱驱鬼，省得她老来烦你！”张何的语气中带着一丝不耐，甚至有一丝杀气。

“你别乱来！”时袖急忙制止，“人家已经死了，你还想怎么样？何仔，你听我说，在梦里，有时候棺船上飘走的是那女子，可有时候……我看到的，竟然是自己的脸！”

张何心中一惊，一股寒意从脚底升起。他怔怔地望着时袖，一时间竟不知该如何回应。

“如果当初我没有上花船，没有遇见你，只是一个普通的疍家女子……”时袖的声音有些飘忽，仿佛陷入了回忆，“很可能就嫁给一个普通的疍家男子，打渔为生。然后，某一天，遇到海盗，丈夫无力反抗，我……受辱而死……”

“袖儿，别说了！”张何打断她，语气中带着一丝慌乱，“现在咱们赤旗帮如日中天，海上也因为你的新法而太平无事。你说这些，有什么意义？如果我不是从小被劫掠上船，也是个普通的疍家男子，可能也保护不了自己的新婚妻子。这都是命！但现在，咱们已经不一样了，何必再为那些与咱们无关的事情烦心？”

“何仔，如果你不是疍家儿郎，而是生在陆地上，一个普通人家的孩子……”时袖的眼神变得迷离，“可以读书做官，也可以征战沙场，你会选择什么样的人生？”

“我不知道，也没想过。”张何踢开一颗尖锐的石子，用力碾平脚下的沙土，“好像从出生开始，我就属于这片海。醒来就下海讨生活，累了就枕着波涛入睡。我没想过离开这片海，我能做什么。第一次受伤流血是在海里，第一次杀人也是。有时候我觉得，这海水根本不在乎我的死活，玩弄我，戏耍我。可有时候，我又觉得，海本来就不需要人，是我们这些寄居在海上的人太自作多情，想得太多。那些文人墨客写了那么多诗词歌赋，把大海夸得天花乱坠，其实都是自欺欺人罢了。我不去陆地，是因为离开这片海，我就什么都不是了。”

“你以前不是说，想当武状元吗？”时袖忽然想起什么，笑着问道。

“那只是随便说说，当不得真。”张何摇了摇头，“袖儿，你今天是怎么了？怎么突然纠结起海上陆地的事？想上岸去看看吗？等有空了，咱们一起去？”他的眼神中充满了期待，仿佛只要时袖点头，他就会立刻带她离开这片海。