第94章 疑云

郑璞府邸，堪比郑文家的豪宅，却透着一股书卷气。高墙深院，雕梁画栋虽显斑驳，却难掩昔日风华。院中草木山石，错落有致，几株五味叶在角落里摇曳生姿，昭示着勃勃生机。

一位举止沉稳的管家将众人迎进会客厅，奉上香茗，却无人敢轻易触碰，气氛一时有些凝重。

片刻，家主郑璞缓步而来，一身浅褐色常服，银发一丝不苟。他向时袖和张何见礼，不卑不亢：“老朽见过龙嫂，见过张都督。”

“璞长老快快免礼！”时袖连忙上前，扶住欲拜的郑璞，“您老劳苦功高，当年七哥在世时，对您也是敬重有加，我等晚辈，岂敢受此大礼？” 这一扶，看似寻常，实则暗藏玄机，试探之意，不言而喻。

“龙嫂此言差矣，您当得起老朽这一拜！”郑璞语气真挚，深施一礼，时袖竟未能扶起，只得屈膝回礼。他话锋一转，直指要害，“当年元老院逼您离岛，凶险万分，老朽至今记忆犹新，不敢说与此事毫无干系。如今龙嫂携百万雄兵归来，却对岛上秋毫无犯，真乃女中豪杰！” 这番话，既有自责，又有试探，更隐隐带着一丝威胁。

“龙嫂此番前来，可是为了郑文一家之事？”郑璞落座后，开门见山，目光如炬。

“璞长老果然睿智，明人不说暗话，正是为了他家满门被诛一事。”时袖浅笑，轻啜一口香茗，又缓缓放下。这一举动，看似随意，实则大胆至极，是对郑璞的无声回应，更是一种无形的威慑。

张何等人本欲阻止，却见时袖已然饮下，只得静观其变，心中暗暗捏了一把汗。这女人，胆子也太大了！

郑璞凝视时袖饮茶，随即抚掌大笑：“龙嫂好胆色！凶手是谁老夫不知，但日后在长老院内，您若有令，老夫定当唯命是从，全力以赴！” 这番话，看似突兀，实则表明了立场。他不知凶手，却愿听命，这其中，究竟隐藏着多少秘密？

从郑璞府出来，已近正午。一场看似宾主尽欢的会谈，却让众人心头疑云更甚。郑璞所言，究竟几分真，几分假？他口中的“唯命是从”，又隐藏着怎样的深意？

春日暖阳，慵懒地洒在身上。张何本欲带时袖回去用膳，午后再议，却被时袖否决。

“此地去乌家更近，不如寻家酒肆，稍作歇息，便直接前往。”时袖站在廊下，笑意盈盈。她看似随意，实则步步为营，心中早已有了计较。

张何无奈，只得扶她上轿，自己翻身上马。“前面有家隼阳正店，他家的豆豉石斑和玉冰烧极佳，那酒清冽甘醇，回味无穷。每次回来，我都要去痛饮一番，那滋味，简直比得上……”他话未说完，便觉失言，连忙打住。

“哦？那倒要好好会会你那‘美人’了。”时袖冷笑一声，放下轿帘。这女人，吃起醋来，可不是好惹的！

张何暗自懊恼，恨不得抽自己一嘴巴。小钉子见状，暗中将他推到时袖轿旁，给了他一个将功补过的机会。

“夫人，我有一事不明。”张何硬着头皮，语气却极尽温柔。

“讲。”时袖惜字如金。

“夫人如何断定那毒不是郑璞所下？竟敢喝他的茶，还与他谈笑风生，东拉西扯那些陈年旧事？最后竟让他心悦诚服。我自幼便知郑璞为人孤高，当年义父在他面前都得收敛几分，七哥也曾告诫我，不可去他家造次。如今他竟肯听命于您，实在令人费解。”张何故作不解，实则暗中奉承。

“你既知他算半个读书人，便该知他通达明理。郑文被软禁，稍有头脑之人便知他命不久矣。届时，元老院中，他郑璞便是当之无愧的首领。如此关头，他又怎会脏了自己的手，去做一件注定会发生的事？”时袖娓娓道来，条分缕析。

“况且，你瞧他院中那几株五味子，就那么大喇喇地摆着，毫无遮掩。若真是他这般精于算计之人所为，早该将这些花木连根拔起，不留一丝痕迹才对。”

“可也可能是他故意为之，欲盖弥彰？”张何提出疑问，这次，他是真有些不解了。

“这便是他与我们讲述那些陈年旧事的用意。他见我毫不犹豫地饮茶，便知我不疑他。为了证明自己不屑于算计郑文，他便极力讲述当年随郑老爷子、七哥打江山的往事。何仔，你可曾注意到，他的那些故事，有一个共通之处？”时袖故意卖了个关子。

“嗯？什么共通之处？”张何忍不住凑近轿帘，急切追问。

“在那些故事里，不论身处何等险境，遭遇强敌也好，出现叛徒也罢，他始终坚守一点，那便是不对自己人动手。他是在告诉我们，早年刀光剑影中尚且不会对帮内弟兄下手，如今功成名就，更不会如此。” 时袖一语道破天机，郑璞的那些故事，看似闲谈，实则字字珠玑，暗藏玄机。他，究竟是敌是友？

“这玉冰烧，啧啧，入口像小娘们的手一样软，回甘又像十八岁的身段，妙啊！”时袖轻启朱唇，将杯中美酒一饮而尽，眼波流转，似醉非醉。

身旁那人，低头扶额，眼中尽是宠溺，同样举杯一饮而尽，动作间，袖口隐约露出半截古铜色的精壮手臂。

“时爷，您这比喻...高，实在是高！”座下有人心领神会，哄笑声中带着几分暧昧。

“砰！”

雅间的门突然被撞开，乌石二、乌石六两兄弟风风火火地闯了进来，脸上还带着几分惊惶。本想急着撇清郑文一那档子破事，谁知刚跨进门槛，就被时袖那似笑非笑的眼神给镇住了，半句话都吐不出来。

“来来来，乌家兄弟，别愣着，坐下喝酒！”时袖纤手一挥，指着桌上满满当当的酒坛，语气轻快，仿佛刚才剑拔弩张的气氛从未存在。

这兄弟俩哪敢不从，只得硬着头皮坐下。可这酒喝得蹊跷，没个名头，也没个祝词，就是一杯接一杯地灌，直喝得两人心里七上八下，七分忐忑，三分发毛。乌石二几次想开口解释，都被时袖用眼神给挡了回去。

桌上四人，沉默如山，只剩下酒杯碰撞的清脆声响。这诡异的气氛，比刀架在脖子上还让人难受。

一年多未见，乌石六那小子倒是变了不少，少了当初赏花会上的稚气，多了几分海上汉子的粗犷。他见自家哥哥被堵得哑口无言，心里急得像热锅上的蚂蚁。突然想起出门前老娘的叮嘱，连忙起身，一把夺过店小二手中的酒壶，恭恭敬敬地站在桌边，准备给众人斟酒。

“哟，六子长大了，知道疼人了？”时袖看着乌石六那小心翼翼的模样，忍不住调侃，眼角眉梢都带着戏谑的笑意。

张何心领神会，一把夺过乌石六手中的酒壶，将他按回座位，亲自斟满一杯酒，又把酒壶塞回店小二手中，动作一气呵成，霸气十足。

酒过三巡，十几坛陈年玉冰烧见了底。男人们一个个面色酡红，微醺之下，紧绷的神经也松弛下来，露出几分享受的神情。唯独时袖，依旧眼神清亮，看不出半分醉意，让人捉摸不透。

“乌舵主，火急火燎地赶来，莫非是有什么要紧事？”时袖终于开口，声音慵懒中带着一丝锐利。

乌石二如梦初醒，连忙放下酒杯，双手撑住桌面，强打精神回道：“龙嫂明鉴！郑文一那狗贼的事，与我乌家绝无瓜葛！当年追杀您离开大屿山，我乌家可没派一个人！”

“哦？那晚的事啊……”时袖眼波一转，给乌石二斟满一杯酒，“我知道没你的人。乌舵主仗义，来，干了！”说完，举杯一碰，一饮而尽。

乌石二被噎得够呛，只得陪着干了一杯，心中暗暗叫苦。他稳了稳心神，继续说道：“当年我年少轻狂，不知天高地厚，与龙嫂您比过刀子。输了就是输了，我乌石二认栽！自那以后，赤旗帮里的那些破事，我乌家可没掺和一脚。这些年，我一直老老实实守着帮里的规矩，不敢有丝毫逾越！”