第71章 雾锁阴谋

海风卷挟着雾气，像幽灵般从洞开的窗户涌入，房间里弥漫着艾草燃烧后的苦涩气味，似乎在与某种更深沉的阴霾对抗。已是深夜，但没有人显露倦意，每个人的神经都紧绷着，像拉满的弓弦，紧盯着堂下那个名为麦有金的男人。他脸色苍白，眼神闪烁，讲述着一个令人不寒而栗的故事，一个关于背叛、贪婪与死亡的阴谋。

“他们……曾经也是座上宾。”时袖的声音很轻，却带着不容置疑的威严。她回想起几日前，自己与何仔还身陷绝境，向麦有金寻求庇护。而如今，情势逆转，他们成了掌控者，而麦有金则成了待审的囚徒。

时袖轻轻的晃了晃头，将这些回忆甩出脑海，她明白，在这片弱肉强食的海域，力量才是生存的唯一法则。而现在，她要做的，就是从麦有金口中，撬开那个导致无数人丧命的阴谋真相。

“听说……麦老板有话要和我们说？”时袖的语气平静，却带着一丝玩味。

麦有金额头上渗出细密的汗珠，他不敢直视时袖的眼睛，结结巴巴地开口：“老郭……他一直觊觎龙头之位。七哥在世时，他就明争暗斗，这些……你们应该有所耳闻。”他偷瞄了一眼时袖，见她没有打断的意思，便急切地要求喝口茶。

“不必了。”时袖冷冷地拒绝，“水能冲淡真相，我们不需要。”她想起在花船上的日子，那些被逼问的姐妹们，一杯酒下肚，谎言便如潮水般涌出，真假难辨。

“麦老板，我们什么都不知道，所以才会落到这步田地。”时袖端起一碗参茶，轻轻啜饮，苦涩的味道在舌尖蔓延，却让她更加清醒，“你尽管说，我们有的是时间。”

麦有金眼巴巴地看着那碗参茶，吞了口唾沫，只得继续说道：“去年……他就动过杀心。大梁水师那一战，他本想坐山观虎斗，借水师之力削弱你们，再趁机吞并赤旗帮。谁知七哥当机立断，撤回了兵力。而张都督……当年真是勇猛过人，在众目睽睽之下，将黑旗船队打得落花流水，老郭也因此心生忌惮，不敢轻举妄动。”

“哦？就是我揍得他满地找牙，还把黄鹤吊起来示众那次？”张何的声音中带着一丝回忆，那时候，七哥还在，一切似乎都充满希望。如今，物是人非，七爷的音容笑貌犹在眼前，可他却早已长眠于地下。

“后来，七哥决定返回斛州。老郭趁机安排，将你们引到江上最奢华的花船上。”麦有金的声音压低了几分，“他做了两手准备，若那官员能当场除掉你们，自然是最好。但他估计那官员没这本事，所以事先找了个与郑展前妻容貌相似的女子……”他顿了顿，小心翼翼地看向时袖。

“无妨，你继续说。”时袖淡淡一笑，示意他继续。

“他知道郑展嫉妒心极强，曾因前妻之事与七哥产生嫌隙。而七哥为人仗义，总是处处忍让。老郭便想再安插一个女人，挑拨离间，激化你们内部的矛盾，让赤旗帮自乱阵脚，他便可趁虚而入，坐收渔翁之利。”麦有金一口气说完，脸上挤出一丝讨好的笑容，“他万万没想到，龙嫂您非比寻常，绝非之前那个妇人可比……”

时袖抬手打断了他的奉承，挑眉示意他继续说重点。

“您去年七月加入赤旗帮后，不仅没有如他所愿，在郑氏兄弟间制造矛盾，反而在帮中声名鹊起。老郭那段时间暴跳如雷，痛骂手下的人有眼无珠，竟给对手送去如此得力的助手。”

此言一出，堂上堂下顿时响起一阵低笑。张何转过头，深深地看了时袖一眼，眼中满是欣赏与笑意。时袖无奈地耸了耸肩，表示自己也始料未及。

“最终，老郭等不及你们内讧，便私自弄来一艘官船。那官船破败不堪，他又将其拖回海阳老家，修缮数月，赶在重阳节前完工，埋伏在七哥祭祖的必经之路，将七哥……”麦有金的声音哽咽了，他想起那个顶天立地的男人，心中涌起一股悲凉。

郑七待人宽厚，麦有金的命，便是他多次救回来的。有时阮家发疯，打了败仗就要杀人立威，都是七哥一人扛下所有罪责。然而，在这样完美的人身边，压力实在太大，仿佛永远也还不清他的人情。

当老郭带着那个疯狂的计划找上他时，麦有金竟感到一丝解脱。或许，只有郑七死了，他才能真正摆脱这份沉重的恩情。