第45章 孽缘？

平宁长公主，年轻时便如脱缰的野马，一颗不安分的心总想着四处闯荡。只是碍于当时的世俗礼教，为人妇，为人母，只能将那份蠢蠢欲动强行压抑。好不容易熬到孩子们各自成家立业，她便迫不及待地放飞自我，一年到头四处游历，鲜少能见到她的身影。

金銮殿上，永乐帝轻抬手，示意内侍呈上画卷，朗声道：“这些皆是朕为你精挑细选的京中名媛，个个都是人中龙凤，才貌双全。你且看看，可有中意的？”

永乐帝的语气漫不经心，仿佛这些待字闺中的千金小姐，不过是任人挑选的精美玩物，供温极随意品鉴。

温极自小便桀骜不驯，行事不落俗套，永乐帝本以为要费一番口舌，才能让他乖乖相看。谁知他竟出乎意料地接过了画卷，细细端详起来。

永乐帝嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。这小子，平日里总是一副少年老成的模样，可终究还是个血气方刚的男儿郎。食色性也，到了这个年纪，哪有不思春的道理？

温极耐着性子，将画卷一一浏览，旋即面色冷峻地回禀道：“启禀陛下，臣一个也看不上。”

永乐帝脸上的笑意瞬间凝固，他觉得温极定是在故意敷衍自己。这些可都是京城里数一数二的大家闺秀，要才有才，要貌有貌，他还想怎么样？“为何？你最好给朕一个合理的解释，否则……”

“太丑了。”温极一字一顿地吐出三个字，神情严肃认真，绝非信口胡诌。

甚至连她的一根头发丝都比不上。

永乐帝本想斥责他不识抬举，可转念一想，再看看温极那张宛如女娲炫技之作的脸庞，顿时哑口无言。

温极这般天人之姿，似乎的确有资格评价旁人的容貌。

温极见画卷中并无自己日思夜想的那个人，顿时意兴阑珊，拱手道：“陛下若无其他事，臣便告退了。”

“等等。”永乐帝沉声唤住温极，语气严肃了几分。

永乐帝伸出手，比划了一个数字“七”，温极微微偏头，不解地蹙起眉头。

永乐帝轻咳一声，略显尴尬地说道：“那个……奏折里上报七万两纹银即可。”

温极挑了挑眉，眼中闪过一丝难以掩饰的鄙夷。

连朝廷的银子都敢贪，还有没有一点为官的底线了？

永乐帝仿佛没有察觉到温极的嫌弃，不耐烦地挥了挥手，催促道：“行了行了，快退下吧，朕还有正事要忙！”

内库和国库划分明确，泾渭分明。他身为帝王，若想做点什么，也只能动用自己的私房钱，绝不能染指国库分毫，否则定会引来朝臣们的口诛笔伐。

他最近手头有点紧，见了白花花的银子，哪里还能忍住不往自己腰包里塞？

更何况，若非他英明神武，派温极去彻查此案，这笔银子恐怕早就被那些蛀虫们瓜分殆尽了。他这么做，完全合情合理！

永乐帝连连点头，觉得自己简直英明神武，堪称百年难得一遇的好皇帝！

温极没有理会戏精附体的永乐帝，前脚刚踏出皇宫，后脚便飞身上马，直奔京兆府而去，嘴角不自觉地浮现出一抹温柔的笑意。

她如此关注清心庵一案，自己便投其所好，或许能借此挽回在她心中的形象。

清心庵的丑闻，如同一阵风般，迅速传遍了京城的大街小巷。虽然京兆府尚未公开审理此案，但当百姓们听闻那些少女的遭遇后，无不心生怜悯，扼腕叹息。同时，他们也对那些少女的家人，口诛笔伐，痛斥其丧尽天良。以至于那几户人家，最近根本不敢抛头露面。

李府。

身宽体胖的李老爷，背着手，在屋内焦躁地踱来踱去。这两日，他的脊梁骨都要被戳烂了，根本不敢出门做生意，生怕被人指指点点。

“这到底是怎么回事？你不是说萍儿与人私奔了吗？怎么现在又冒出这么一档子事来！”李老爷对着继室张氏怒目而视，吹胡子瞪眼。

张氏不过二十出头，生得有几分姿色，闻言，她梨花带雨地哭了起来，哽咽着说道：“妾身也不知道啊！都是清心庵那个老尼姑骗了我！

我怎么知道大小姐会遭此劫难？否则，宁可不生下福哥儿，也不会让她去清心庵受苦啊！”

看着张氏哭得楚楚可怜，李老爷抿了抿嘴，终究没忍心再指责她，只是重重地叹了一口气。

福哥儿是他唯一的儿子，当初张氏怀着身孕时，总是寝食难安，夜夜噩梦缠身。后来找了先生来算命，说是李萍儿与这个未出生的孩子八字相克，两人若同在府中，早晚会有一人出事。

李老爷本就不喜欢先夫人留下的这个女儿，闻言，二话不说就将她送去了清心庵。而张氏的身体也很快好转，还为他生下了一个白白胖胖的儿子，他更是将那个可怜的女儿抛到了脑后。

当清心庵来人传信时，他正抱着宝贝儿子，哪里还能分出心思给李萍儿？

“可现在外面的人都在指责我凉薄狠心，我还有什么脸面出去见人啊！”人皆如此，一边做着丧尽天良的事情，却还妄想着博得一个好名声。

张氏早在心里将李萍儿咒骂了八百遍，这个碍眼的小贱人，怎么不死在外面呢？偏偏要回来给他们找麻烦！

张氏眼珠一转，计上心来，开口道：“老爷，解铃还须系铃人啊。”

李老爷皱了皱眉，“你的意思是，让我去找萍儿？”

张氏连连点头，劝道：“父女情深，血浓于水啊！咱们也是被清心庵给蒙蔽了。妾身陪老爷一起去，好好跟大小姐解释解释，大小姐一定会体谅您的。”

“可是……”李老爷心里有些没底，毕竟李萍儿刚刚经历过那些事情，他无法确定她是否会乖乖听话。

张氏依偎在李老爷身边坐下，娇声劝道：“出了这样的事，大小姐现在一定六神无主。虽说大小姐以前顶撞过老爷，可现在除了老爷，她又能依靠谁呢？”

李老爷顿时明白了张氏的意思。李萍儿已经失去了清白，现在众人虽对她心生怜悯，可时间久了，剩下的就只有嫌弃，恐怕连收留都不愿意。

李萍儿想要活下去，就只能指望自己！

想到这里，李老爷当即吩咐下人备车，带着张氏一同前往李萍儿暂时落脚的客栈。