第78章 战鼓擂

关胜的加入，无疑为冲锋陷阵增添了一员猛将，同时也让赵桓的安全保障更上一层楼。

想到这，赵桓没有丝毫犹豫，他霍然起身，阔步走向营地大门，准备亲自迎接这位未来的虎将。

营寨大门口，关胜手牵一匹通体乌黑的骏马，手中紧握着那柄象征着正义与力量的青龙偃月刀，神情中带着一丝忐忑不安。

这次主动投奔，是他深思熟虑后的决定，多少有些不自量力。

促使他下定决心的，是那些太学生们口中不断传颂的当今官家力主抗击金人的决心。

不久前，他又听闻官家不顾个人安危，御驾亲征来到了前线。

在太上皇仓皇南逃，举国上下弥漫着投降论调的时刻，皇帝陛下却毅然决然地选择主战，更是不惧风险地亲临战场，这让无数有志之士热血沸腾。

关胜也想赌上一次，即便最终被皇帝拒绝，大不了返回济南府，继续与金人周旋。

大丈夫生于乱世，若能在国家危难之际捐躯报国，也算是死得其所，不枉此生。

正当关胜思绪万千之际，一阵急促的脚步声由远及近地传来。

他抬头望去，只见营地中一群人正快步走来，为首之人看起来不过二十出头，身着一袭绯色常服，却难掩其身上那股与生俱来的堂皇威严，尊贵至极。

关胜的心，猛然颤动了一下。

难道是他？

“来者可是义士关胜？”

赵桓走到营门口，目光落在眼前这位枣红脸的汉子身上，心中愈发欣喜。

关胜堪称是缩小版的关羽，虽然可能无法达到关羽那般威震天下的高度，但也绝对是一员不可多得的猛将。

只要是猛将，他都喜欢，都渴望收入麾下。

关胜听闻对方发问，再结合其衣着气度，心中已然对赵桓的身份有了几分猜测，连忙上前一步，恭敬地回答道：“草民正是关胜。”

赵桓满怀赞赏地说道：“金人兵锋虽盛，但我大宋有你关胜这般忠义之士，有无数不屈脊梁、誓不低头的英雄豪杰。”

“有如此众多的忠义之士，有如此坚韧不屈的国家，又怎会被金人轻易击败呢？”

“大宋绝不会亡！”

“关义士，请随朕入营一叙。”

说着，赵桓竟是直接拉起关胜的手，热情地向营地内走去，这让关胜一时有些不知所措，心中却也油然而生一种异样的感觉。

这位皇帝陛下，竟然如此平易近人！

他甚至都没注意到自己手中的青龙偃月刀何时被人接了过去，也没注意到那匹黑色的骏马何时被人牵走，就这样稀里糊涂地被带进了营帐之中。

直到这时，关胜才猛然回过神来，连忙双膝跪地，恭敬地行礼道：“草民关胜，拜见官家。”

赵桓见状，连忙上前搀扶起关胜，语重心长地说道：“关义士，男儿膝下有黄金，当跪天跪地跪父母，不必向朕行此大礼。”

“是！”

关胜连忙应道，但他的脑海中依旧有些懵，一时半会儿还无法完全缓过神来，因为他从未想过，自己竟然会受到皇帝如此亲自迎接的礼遇。

赵桓笑着说道：“不必拘谨，坐下说话。”

关胜这才小心翼翼地在一旁坐下，双手规矩地放在膝盖上，显得十分紧张。

赵桓笑问道：“关义士今日前来投奔朝廷，可曾想过要带领多少兵马？又希望担任何种官职呢？”

关胜闻言，瞬间清醒过来，连忙摇头说道：“回禀官家，只要能与金人厮杀，就算只是一名普通士兵，我也心甘情愿。”

赵桓听后，更加赞许地点了点头，说道：“让你当一名小兵，未免有些委屈你了。朕决定暂且任命你为裨将，拨给你两千精锐禁军。从现在开始，你就尽快熟悉这两千士兵，接下来将会有大战发生。”

“臣领命！”

关胜闻言，心中顿时激动起来。

机会，终于来了！

赵桓当即下令调拨两千禁军给关胜，这些士兵都是经过韩世忠严格训练的精锐之师，他要求关胜尽快熟悉这支队伍。

安顿好关胜之后，赵桓又与宗泽进一步商议接下来的作战部署。

时间如白驹过隙，转眼间，第二天清晨便悄然而至。

天色刚蒙蒙亮，黄河北岸便响起了震耳欲聋的战鼓声，鼓声雄浑激昂，直冲云霄。

郭药师的常胜军再次充当了先锋，向南岸的渡口发起了猛烈的进攻。

宗泽依旧按照原定的计划，有条不紊地指挥弓箭手放箭阻击，同时安排床弩在渡口附近进行火力压制。

第一批郭药师的常胜军艰难地登上南岸，紧随其后，耶律铎、董才和高六的兵马也开始陆续渡河，整个黄河之上，布满了密密麻麻的小船。

宗泽坐镇后方，沉着冷静地指挥着阻击战，弓箭手远程抛射箭雨，长枪兵和盾牌兵组成坚固的防线，阻挡敌军的冲击，近距离还有床弩发射的巨箭，给敌人造成巨大的杀伤。

仅仅是渡河登岸的厮杀，就持续了整整两个多时辰，战况之惨烈，可见一斑。

战事从清晨一直持续到中午，此时，登上南岸的金军数量越来越多，常胜军和其他金国的伪军疯狂地发起猛攻，企图一举击溃宗泽军阵的防线。

宗泽早就对麾下各军做出了周密的部署，他有条不紊地调遣一支又一支的兵力投入战斗，竭力阻挡着常胜军和其他伪军的疯狂进攻。

而赵桓的三万禁军，暂时还没有投入战场。

宗泽见战火已经全面铺开，越来越多的士兵卷入战事，他开始担心赵桓的安全，于是开口劝谏道：“官家，战事已经彻底拉开序幕，胜败尚且难以预料。您还是先撤离此地，留下老臣在此镇守吧。”

“不！”

赵桓断然拒绝道：“朕就在这里，哪里都不去。”

“这一次的战事，不仅关乎我大宋的胜败，更关乎朕所有的战略布局。”

“此战，只能胜，绝不能败！”

“如果战败，朕宁愿与这里的万千将士一同葬身于此，也绝不会苟且偷生，独自逃走。”

“朕要让天下人都知道，大宋的皇帝并非都是只知道逃跑的懦夫，也有敢于为国捐躯的英雄！”

宗泽听后，肃然起敬地说道：“臣明白了。”

他依旧稳健地调兵遣将，指挥若定，将南岸的防线守得固若金汤，滴水不漏。

黄河北岸，完颜宗望目光如炬，死死地盯着战场，看到郭药师、董才、高六和耶律铎的军队都已经渡河作战，他的眼神变得愈发灼热。

这一战，他必须要赢！

这一战，他要生擒赵桓！

之前所遭受的所有屈辱，他都要在赵桓的身上百倍讨还！

完颜昌显得更加急躁，他催促道：“斡离不，现在可以调动铁浮屠发起进攻了。只要有三千铁浮屠成功渡河，就能稳扎稳打地杀过去，彻底凿穿宋军的防线！”

完颜宗望听后，点了点头，说道：“就按照叔父所说的办。”

随即，完颜宗望下令抽调三千铁浮屠准备渡河。

这些铁浮屠，才是金国真正的精锐所在，每个铁浮屠的造价都极其昂贵，因为他们不仅士兵全身披甲，就连战马也披着厚重的铠甲，损失一个都让人心疼不已。

一批又一批的铁浮屠开始有序地渡河，战马和士兵都乘坐船只向南岸的渡口驶去。

驻守在渡口岸边的宋军哨探，很快便发现了正在渡河的铁浮屠，他们迅速返回，将这一重要情报禀报给宗泽。哨探来到宗泽的身边，神色紧张地禀报道：“宗大人，大事不好了！金贼的铁浮屠开始渡河了！”