第26章 风云诡

“皇朝立国，至今已满五年光景，颁布的轻徭薄赋政策，虽如春风拂柳，但欲见实效，还需岁月沉淀，至少十年光阴，方能窥其端倪。”宋澄思声线低沉，似有千斤重担压在心头。

“连年战火，千里沃野化为荒芜，百姓流离失所，人丁凋敝，若再无健壮劳力，恢复生产，谈何容易？”

他话锋一转，深邃的眼眸中，闪烁着睿智的光芒，继续说道：“如今农家所种之粮，亩产甚微，纵然辛勤劳作，所获粮食，缴完赋税后，所剩寥寥，果腹尚且艰难。”

温遥听闻此言，心中如惊涛拍岸，久久不能平静。此话何意？她茫然不解，如坠云雾之中。然而，宋澄思似也察觉到自己言语失当，戛然而止，如利剑断水，生生止住了话头。

“时候不早了，还是先回府吧。”他轻轻摇了摇头，似乎不愿再深谈此事。

话音未落，他脑海中浮现出陆浩淼那咄咄逼人的指责，语气陡然一转：“你在此稍候，我先回府安排妥当，再来接你。”

“宫门之事，我已经安排人手严加防守，至于外门那些琐事，明日再议。”

温遥轻轻颔首，默默陪同他走到冷宫门口，宋澄思则抬手示意她先行离开。待她的身影被那株枝繁叶茂的爬藤架遮蔽后，他才缓缓走出冷宫大门。

甫一踏出大门，宋澄思便打了个隐晦的手势，一名身手矫健的亲兵，如鬼魅般瞬间出现在他身侧。他压低声音吩咐道：“派人严密监视此地，若有任何窥探之人，格杀勿论！”

他略作停顿，又补充道：“务必彻查清楚，这一年以来，许姑娘究竟是如何做到这一切的，同时也要替她掩盖好所有痕迹。”

那名亲兵，名叫藏锋，实则是他的暗卫首领。宋澄思常年在外征战，虽不涉朝堂政事，却始终遭人猜忌。明枪易躲，暗箭难防，为了自保，他秘密组建了一支暗卫军队，既负责贴身护卫，也负责搜集情报，关键时刻，可转守为攻，化被动为主动。

他的暗卫，个个身怀绝技，纪律严明，言出必行，从未让他失望过。

藏锋领命而去，身形如一阵清风，瞬间消失得无影无踪。宋澄思则翻身上马，朝着王府方向疾驰而去，脸上的表情，也在瞬间变得阴沉如墨。

王府之内，早已准备妥当，得知他即将回京的消息后，上下忙碌，人仰马翻。

当宋澄思翻身下马时，王府大门早已洞开，门上油漆光亮如新，门前挂满了喜庆的灯笼，将整个王府照耀得如同白昼一般。仆人们整齐划一地跪在地上，恭迎他的归来，气氛之盛大，几乎令人窒息。

“哼。”他鼻腔中发出一声不屑的轻哼，翻身下马，将缰绳随意扔给一名马童，带着亲兵，昂首阔步地走入王府。

原本，他打算将两位养父母接来王府享清福，但两位长辈却心怀顾虑，执意留在故乡。出于对他的关心，他们向他推荐了一位忠厚老实的族兄，前来王府担任管家一职。

然而，此刻前来迎接他的管家，却是一位年仅三十出头，满脸精明之色的陌生年轻人。

宋澄思脚步匆匆，那管家一路小跑，紧紧跟在他身后，竭力表现得恭敬：“内宅已经为您备好了热水，请大将军王沐浴更衣，膳食也即将准备妥当。”

宋澄思却置若罔闻，径直朝着正厅走去。走进正厅，他环顾四周，目光如利剑般扫视着跟随而入的仆从，沉声问道：“你是何人？宋伯身在何处？”

那管家连忙堆起满脸笑容，谄媚地说道：“王爷，小的名叫王忠，宋伯去年突发重病，蒙宫中恩典，已送回原籍荣养，这才派小的来接替他的位置。”

他略作犹豫，又补充道：“从小小人就在老主身边伺候，不敢说能力出众，但打理王府，倒也从未出过任何纰漏。”

宋澄思微微点了点头，随即命令他将府中的账册全部呈上来。

王忠闻言一愣，心中疑惑顿生，但感受到宋澄思那冰冷刺骨的目光，最终还是将满腹疑问咽了回去，默默地去执行命令。

宋澄思开始仔细翻阅府库的账册，随着王忠在一旁跟随核对，很快便发现了问题所在。账目上的数字看似毫无破绽，但实物却与账目上的记录大相径庭，许多古董字画，竟然被替换成了赝品，而大量的绫罗绸缎，更是已经腐朽不堪，无法使用。

更令人震惊的是，黄金珠宝之中，竟然有十之七八都是以次充好的劣质品。宋澄思怒不可遏，猛地将手中的账册狠狠地摔向王忠的面前，语气冰冷地说道：“本王出身行伍，治府也当依法行事！”

负责府库的一名管事，被立刻拉下去处决，而王忠，则因管理不善，遭受了四十杖责。

军中的杖刑，与寻常百姓所受的杖刑截然不同，仅仅是第一杖落下，王忠便疼得龇牙咧嘴，痛苦不已。

再去彻查其他地方，自然也是漏洞百出，除了负责的管事需要承担相应的责任之外，王忠也要接受相应的惩罚。

不到半个时辰的时间，王忠便被活活打死了。临死之际，他心中依旧满是疑惑，他百思不得其解，堂堂大将军王，怎么突然变得如此严肃，开始亲自处理起这些琐碎的家事来了？

宋澄思对此毫不在意，继续处置剩下的仆人们。

正当他准备处理内宅事务时，忽然听到禀报，内宅的十二名管事，竟然都已经从后门逃之夭夭。因为他们的卖身契并不在王府之中，所以他们才敢如此肆无忌惮。

宋澄思冷笑一声，抬手示意亲兵火狐：“立刻去查，明日辰时之前，我要他们所有的信息。”

亲兵火狐迅速领命而去。

大厅之中，其他大小管事，早已吓得魂不附体，战战兢兢，如履薄冰，仿佛已经感受到了即将到来的狂风暴雨。

宋澄思将剩下的琐事，交给了另一名亲兵天狼处理，然后便回房休息了。他一觉睡到天亮，练完功，正在享用早饭，火狐也回来了，手中捧着一份整理好的逃奴信息。

“所有内宅的管事，都是从宫里或者其他府邸派来的，专门负责传递王府内部消息。”天狼面色严肃地汇报道，“自从宋伯离开之后，许姑娘在王府之中所受到的不公待遇，就越发严重，她性情温和柔顺，不喜与人争执，所以那些人才会变得越来越肆无忌惮。”