第183章 鲸吞蚕食

这三年光阴荏苒，不仅大华朝焕然一新，西林国亦是天翻地覆。

彼时孟雨晴筹谋北境，深知战马难求，便另辟蹊径，转而大量收购西林国的牛羊与羊毛。此举无心插柳，竟使得西林国百姓家家户户牛羊成群。更兼之孟雨晴以粮食济之，西林国民生得以改善，边境劫掠之事便销声匿迹。

——究其根本，实乃不敢再犯。

曾几何时，西林铁骑若敢犯境，直逼大华皇城不过两三城之遥，彼时便可谓兵临城下，大华危矣。然而，随着大华朝迁都北境，国之重心骤然压向西林，无形中便如同一柄利剑悬于其咽喉，使其不敢轻举妄动。况且，安逸渐生，民心思稳，谁又愿再冒刀兵之险？

孟雨晴的手段远不止于物资交易。她派遣商队络绎不绝地前往西林，更主动派遣人员，推行长达三年的“义务教育”——当然，生活费用是另算的。当西林百姓得以温饱，识文断字之后，自然而然便开始珍视自身的性命。这“生命至上”的理念，亦是大华朝有意无意间灌输的。

潜移默化之下，西林国那些高高在上的掌权者或许仍存野心，但底层的百姓却已逐渐失去了争斗的欲望。在他们看来，能够吃饱穿暖，自给自足，已是人间至乐，夫复何求？无论身处何国，普罗大众的诉求往往殊途同归。这般润物无声的温柔渗透，已然将他们悄然驯服。

故而，当孟雨晴挥师攻打西林国之时，出乎意料地，他们竟未作任何抵抗。如同视而不见一般，任由大华军队长驱直入。甚至有一些西林国的小官，亦纷纷向孟雨晴投诚。

加之这些年孟雨晴暗中授意商队绘制的详尽地图，她巧妙地避开了数个重兵把守之地，直指西林国的皇城——而后，轻而易举地将那位还在寝宫中醉生梦死的西林皇帝拉下龙榻，顺藤摸瓜，将当年曾暗中算计孟家的几大家族一并揪出，毫不留情地派人清剿殆尽。

待一切尘埃落定，孟雨晴挥笔改西林国号，将其正式并入大华朝的版图。

随后，她目光如炬，望向已然到来的谢家和刘家之人，语气铿锵有力：“此后，便仰仗诸位了！朕愿诸位成为朕手中最锋锐的枪矛，将大华朝的疆域，拓展至前所未有的广阔之地！尔等之功，必将与朕一同，永载史册，青史留名！”

五年光阴倏忽而逝。

距离孟雨晴登基称帝，已是八年之久。昔日十八岁的少女，如今已是二十六岁的成熟女帝。八年的时间，足以让她稳坐龙椅，乾坤在握。而这近五年间，大华朝的疆土更是以惊人的速度向外扩张。

海云国早已俯首称臣，孟雨晴见其识时务，便顺水推舟，封其国主为侯爵，仍令其治理故土。而这位侯爵颇为有趣，在接下爵位之后，竟主动向孟雨晴请封世子——予其嫡长女。

与此同时，一批又一批大华子民扬帆远航，跨越重洋，抵达了另一片大陆，并已成功开辟出一片新的疆土。正如孟雨晴此前所承诺的那般，新拓疆域的一半归于他们所有，另一半则由朝廷派遣官员进行管理。

原先与西林国接壤的山脉另一侧，亦早已被大华的铁蹄所踏足。

此刻，孟雨晴所需要思虑的，却是如何适当放缓扩张的步伐——人口增长已然难以跟上领土扩张的速度！即便如今大华百姓丰衣足食，孟雨晴亦大力提倡寡妇再嫁，鼓励女子独立门户，然而毕竟时日尚短，从怀孕生子到孩童长大成人，都需要漫长的时间。

虽说如今并非后世那般，需至十八方才成年，二十余岁才大学毕业闯荡社会，但六年制的义务教育，至少也要学到十二三岁。也就是说，女帝开国后的第一批孩童，义务教育尚未完成。

至于启用其他国家之人？孟雨晴虽不排斥，但不得不承认，未经足够时间的教化与认同，他们终究可能生出异心。近几年，此类事件并非没有发生，只是都被朝廷果断镇压了下去。

然而，从大局来看，明事理之人终究是占多数的。只需对比他们过去的生活与如今在孟雨晴治下的安稳日子，便足以让绝大多数人心悦诚服。至于那些仍旧心怀不满之人，大多是往日里过惯了优渥生活的权贵阶层。昔日特权被削，自然难以适应。还有一部分则是冥顽不灵，愚忠旧主。对于这些人，孟雨晴并不放在心上。

至于女帝后嗣之事，起初确有人不断催促，后来孟雨晴不堪其扰，便干脆收养了七八个孩童，男女皆有，如今最大的已有十一岁，最小的也有八岁，个个都是精心挑选出的聪慧孩童，如今看来，果然天资聪颖，且各有所长。孟雨晴本人并不在意血脉传承，孟楚殇与孟子恒亦是如此，甚至孟子恒也收养了三个孩子，一子两女，预备继承孟家香火，如此一来，旁人还有何话可说？

难道要让孟雨晴亲自生育？可天下皆知生育乃是鬼门关前走一遭，即便孟雨晴后宫亦有嫔妃，但那些人皆有妥善的避孕措施。余筠临行前，便给她留下了大量的避孕套，以及几颗紧急避孕药，便是为了让她能够自主掌控怀孕的时机，也避免她去服用那些损伤身体的避子汤。那东西喝多了，体寒痛经，着实难受。

然而，再周全的措施，亦有那百分之零点几的失效几率。

年宴之时，孟雨晴随手夹了一块往日颇为喜爱的鱼肉，还未送入口中，便被那浓烈的腥味刺激得干呕了两声。这年宴乃是宫廷盛宴，孟雨晴这一举动，自然被所有人尽收眼底。

顷刻间，殿内一片惊慌失措：“快来人！速请太医！”

众人皆慌乱不已，孟雨晴却镇定自若，她摆了摆手，示意无妨：“朕无碍，只是近日胃口不佳，时常如此。”