第277章 贡院风云

叶明心头澎湃，已然顾不得其他，匆匆下了马车，便如离弦之箭般冲向队伍末端，加入了那条蜿蜒的长龙。

叶老头和叶老太的目光紧紧追随着孙儿的身影，看着他一点点向前挪动，心中百感交集，激动、期盼、担忧，各种情绪交织在一起。这可是他们的好孙儿啊，正踏上通往锦绣前程的道路。

孙氏则显得焦躁不安，手中的帕子被她拧成了一团麻花。

叶璎珞轻轻挽住她的胳膊，柔声安慰道：“大嫂，明儿哥肯定没事的，您就放宽心吧。”

叶明从小就吃苦耐劳，坚韧的性格早已刻在了骨子里，定能扛过这次难关。

孙氏紧紧握住叶璎珞的手，声音带着一丝颤抖：“我啊，就盼着他能平平安安、健健康康的。这乡试也太折腾人了，在里面吃不好，睡不好，唉，真是让人操心。”

叶璎珞只能轻轻拍着她的手背，安抚道：“熬过去就好了，一切都会好起来的。”

她心中暗叹，还是现代的考试制度更加人性化啊。古代的科举考试，简直就是一场身心俱疲的折磨。

贡院门口，男子的搜检依然严格，需按部就班地排队，解下外衣，接受仔细的检查，任何违规物品都无所遁形。

而在男子队伍的对面，则是另一番景象，十三个女子组成的队伍显得格外精简。

只见她们从装饰华丽的宝马香车上缓缓走下，脚下踩着仆人跪伏的脊背，每个人都头戴帷帽，遮掩着面容，高耸的发髻上点缀着金钗玉珠，举手投足间尽显富贵之气。身后更是簇拥着至少两名丫鬟随从，走过之处，留下阵阵醉人的香风。

原本紧张得手心冒汗的孙氏，也被眼前的景象吸引住了，不由得愣住了，她拉了拉叶璎珞的衣袖，好奇地问道：“小妹，她们这是来考试的吗？怎么瞧着像是选秀呢？”

叶璎珞哭笑不得，只能无奈地拍拍她的手，示意她稍安勿躁。

段景澄的妻子早已带着两名丫鬟，在一间临时搭建的小屋内等候。

十三个贵女之中，走在最前面的是骆家嫡女骆芊，她的装扮相对来说比较朴素，少了些珠光宝气，多了几分书卷气息。

她原本是最早到达的，排在队伍的第一位，正准备走进小屋，却被一个女子抢先一步。

此人正是钱家嫡次女钱春燕，她的嫡长姐已经远嫁京城，颇有权势。

骆芊身边的丫鬟见状，立刻就要上前理论，却被骆芊抬手制止，“无妨。”

然而，仅仅过了一小会儿，跟着钱春燕一同进入小屋的两个丫鬟便一脸不悦地走了出来。

她们对着外面的人撇了撇嘴，阴阳怪气地说道：“丫鬟可不能进去！”

钱春燕的脸色阴沉得仿佛要滴下水来，极不情愿地自己穿着刚刚脱下的外衣。

段夫人的丫鬟见状，出声催促道：“还请钱姑娘快些，莫要耽误了后面的人进场。”

钱春燕眼珠一转，故意放慢了动作，显然是想借此拖延时间，表达不满。

段夫人见状，微微一笑，递给丫鬟一个眼神。

丫鬟心领神会，立刻拿起钱春燕的东西，毫不客气地往外丢，另一个则用力推搡着她往外走。

钱春燕顿时尖叫起来：“哪来的恶奴，竟敢冒犯主子！”，说着，反手就是一巴掌，狠狠地扇在了丫鬟的脸上。

段夫人见状，猛地一拍桌子，怒喝道：“放肆！前来参加考试的，谁敢对考官不敬！这次乡试，你没有资格参加！”

钱春燕还想继续狡辩，丫鬟却根本不给她机会，直接将她用力推了出去。

不过是一个小小的钱家，竟然也敢如此嚣张！

钱春燕外衣都没穿整齐，就被丫鬟推倒在地，气得她几近疯狂。

她当即就想站起身，冲进小屋找段夫人理论，却被两名衙役上前拦住，毫不留情地拖走了。

“你们睁大你们的狗眼看清楚！我可是钱家的嫡女！得罪了我，你们怕是不想活了！”

她尖锐的叫声，引得周围排队的书生纷纷侧目，窃窃私语。

孙氏张大了嘴巴，满脸震惊地说道：“这姑娘是不是没长脑子啊？”

叶璎珞笑得灿烂，轻声说道：“她从小在钱家长大，自然觉得所有人都应该顺着她的心意来。”

真是个不折不扣的傻瓜。

排在后面的十二个女子，顿时都紧张了起来，气氛瞬间变得凝重。

紧接着，又有两人直接快步返回马车，显然是被刚才的场景吓住了。

这考试，看起来就像是龙潭虎穴一般！不考也罢！

叶璎珞看着她们离去的背影，无奈地摇了摇头，太平费尽心思才争取来的机会，就这样被白白浪费了，真是可惜。

骆芊冲着自己的两个丫鬟摇了摇头，示意她们不必担心，“你们回去吧。”

两个丫鬟眼里满是担忧，不肯离去。

骆芊顾不上她们，不着痕迹地深吸一口气，调整了一下情绪，然后毅然走进了小屋。

骆芊走进小屋，首先恭恭敬敬地向段夫人行了一个礼，“段夫人。”

段夫人的脸色这才缓和了一些，语气也变得温和了，“芊儿有礼了，先将外衣脱去吧。”

骆芊在舒州一带颇有才名，被誉为才女，而且最重要的是，她待人接物彬彬有礼，进退有度，深得长辈喜爱。

骆家原本已经在为她物色一门合适的亲事，准备将她嫁入京城。

然而，她却想要参加这次乡试，想为自己的人生争取一次机会。

她是骆家唯一的女儿，自小备受父母宠爱，尤其喜爱读书，她的父亲便专门为她聘请了夫子，悉心教导。

但在她十五岁之后，夫子便离开了，她的人生仿佛只剩下了一件事，那就是成亲。

出门是为了参加各种花会、茶会，这都是为了让各家夫人们能够看到她，为她谋一门好亲事。

父母之命，媒妁之言，嫁入何家，其实根本由不得她自己做主。

但她的哥哥骆盛的人生却一下子变得更加丰富多彩了，他可以选择继承父亲的官职，直接进入朝堂，也可以选择在外抛头露面，经商，结交各路朋友。

哥哥的自由让她羡慕不已。

而她，如果想要出门，必须要得到祖母的同意才行，自从十五岁之后，抛去为了相看亲事而出门，她便再也没有机会踏出家门一步。

这次考试，是她获得一点点出门的自由的唯一办法。

她想抓住这次机会，为自己的人生博一个未来。

骆芊平静地脱去外衣，任由丫鬟在她身上仔细搜查着。

这对于她来说，无疑是一种屈辱，她生来便是主子，除了服侍她之外，丫鬟何时能碰她的身子了。

但她默默忍受着，没有发出一言。

检查完毕后，丫鬟冲段夫人摇了摇头，示意没有发现任何可疑物品，“夫人，并无旁物。”

段夫人笑着点了点头，“好了，芊儿穿上外裳吧，所戴的配饰全部取下。”

骆芊乖巧地照做。

待一切检查完毕后，骆芊走出了小屋，毅然决然地向贡院走去。

孙氏满意地点点头，“干干净净的，一看就不可能藏了东西，这才像考试的样子嘛！”

叶璎珞微微一笑，她只希望未来的朝堂之上，能够多一些女子的声音，为这个世界带来一些改变。

这时，叶明也顺利进入了贡院，叶璎珞便对众人说道：“爹，娘，大哥，大嫂，既然明儿哥已经进去了，我准备去金馐阁，还有另外三间铺子里看看，你们就在舒州城里逛逛吧？”