第261章 礼部哭穷

户部衙门外，狄玉书那张向来严肃的面孔，此刻写满了焦躁。面对着狄玉书的来势汹汹，户部的官员们无不感到头大如斗，一个个噤若寒蝉，生怕惹祸上身。

“狄大人，究竟是何事，让您如此兴师动众？”一个略显胆大的小官小心翼翼地问道。

狄玉书闻言，鼻孔里发出一声冷哼，胡子都翘了起来，怒道：“为何我礼部的请款，屡屡被驳回？！”

在他看来，自己不过是按规矩申请经费，往年也没遇到过这等阻碍，真是岂有此理！

此时，狄筠心缓步走了出来，她神色淡然，声音却清亮有力：“陛下有旨，边境局势不稳，当务之急是精简不必要的开支，开源节流。狄大人，莫非您对此一无所知？”

狄玉书听了这话，气得胸口剧烈起伏，呼吸都粗重了几分。“礼部早已是能省则省，再削减开支，这岐王的葬仪还如何举办？！莫非要小狄大人您来操办不成？！”

慧贤皇太后还在世呢！岐王的葬礼要是敢怠慢，就等着承受太后的雷霆之怒吧！

太平皇帝年轻气盛，或许不在乎太后，但他们这些做臣子的，能不在意吗？

狄筠心嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神犀利地看着狄玉书。“若是狄大人有意让我来接手，不如先上书告老还乡！原本拨七百两白银，如今只能给六百两，已经是极限了！”

所幸的是，王家被查抄得及时，赶在被烧毁之前就已抄家，充盈了国库。

狄玉书心中恼火不已，整个礼部都被夹在中间，左右为难，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

狄玉书不得不放低姿态，语气软了下来。“六百两着实不够啊！单单是一副金丝楠木棺材，就要五百两银子，更别提其他的……”

狄筠心不耐烦听他诉苦，直接打断道：“狄大人若觉得不够，还是去向陛下禀明吧。”

说完，便干脆利落地转身离开。

由于她是皇帝身边的红人，户部上下谁也不敢轻易得罪她。更何况，狄筠心做事向来公正严明，不徇私情，不结党营私，一切都按规矩办事。

渐渐地，户部的人对她由衷地敬佩，再也不会因为她是女子，就轻视她。

整个户部的办事效率也因此提高了不少。

狄玉书急忙叫住她，“狄大人留步！我们两部之间难道不能好好商量吗？何必事事都去叨扰陛下！”

他要是敢去找太平皇帝，又何必跑到户部来受这窝囊气！

狄筠心脚步丝毫不停，径直走了。她还有一大堆公务要处理，哪有闲工夫跟他在这儿扯皮。

户部的两位侍郎面面相觑，尴尬地笑了笑。“狄尚书，并非我们户部不肯配合，实在是陛下对户部的情况了如指掌，下了死命令，您还是请回吧。”

当初太平皇帝监察六部时，王和录对她可是毫无防备，被查了个底朝天，什么油水、回扣等等，都被拿捏得死死的。

他们的日子也不好过啊！

狄玉书一把拽住其中一位侍郎，哀求道：“不是我不理解你们的难处，实在是没办法啊！你们就再想想办法，挤一挤，先把礼部的单子批了吧！”

两位侍郎一个头两个大，连忙挣脱他的拉扯，叫苦道：“狄尚书，我们是真的没办法啊……”

就这样，狄玉书在户部门口，与户部官员展开了一场旷日持久的“拉锯战”。

最终，狄玉书费尽周折，弄来了一副普通的楠木棺材，结果可想而知，被太后狠狠地训斥了一顿，两人也因此结下了梁子。

狄玉书真是冤枉死了，却也无处申诉。

光阴荏苒，转眼间又过去了五日。苏桀在精心调养下，身体已恢复了大半，行动坐卧已与常人无异，伤口也结了厚厚的疤。

这日，苏宅的大门被人敲响了。

苏桀和叶璎珞正悠闲地在院中，一边晒着太阳，一边翻看着书卷。

叶璎珞抬起头，看向苏桀，嘴角含笑，“让我猜猜，我觉得是雁羽回来了。”

苏桀微微颔首，赞同道：“我也这么认为。”

当下，他便快步走向门口，亲自打开了大门。

果然是雁羽！他风尘仆仆，一见到苏桀，立刻恭敬地弯腰行礼。“大人！”

苏桀连忙扶起他，关切地问道：“竟耽搁了这么久，快进来吧。”

雁羽不好意思地笑了笑，解释道：“大人有所不知，我们乘坐的那艘船，在海上遇到了风浪，耽搁了不少时间。”

叶璎珞也冲他点了点头，温和地说道：“回来了就好。”

苏宅向来冷清，很少有这么多人，一下子变得热闹起来。

几人一同前往京城最为著名的白云山、大峡谷等地游览，尽情享受着难得的悠闲时光，玩得十分开心。

三天后，叶璎珞便打算启程返回。

苏桀心中万分不舍，正想开口挽留，不巧的是，张定却突然到访。

如今太平皇帝已经登基，张定也因此平步青云，一跃成为正三品都察院御史，负责监督弹劾各级官员，整顿朝纲风纪。

明眼人都心知肚明，御史只是一个跳板，张定日后的前途，必定不可限量。

“张大人。”苏桀只得先向他行礼问好。

张定连忙摆手，不敢接受他的礼。“苏大人不必如此客气，我只是奉陛下之命，前来探望大人。”

苏桀笑着说道：“我的身体已经大好，明日便进宫面圣，向陛下复命。”

张定既然来了，那必然是太平皇帝催促他回宫了。

张定也笑着说道：“如此甚好！如今宫中正是多事之秋，有苏大人坐镇，陛下也能轻松不少。”

苏桀谦虚地摆了摆手，“不敢当，不敢当。”

两人客套一番后，张定便告辞离开了。

他的确是奉太平皇帝的旨意而来。

能够一直为陛下效力，是他的荣幸。

送走张定后，苏桀忍不住叹了口气。

叶璎珞笑意盈盈地看着他，轻声说道：“叹气会把好运叹走的。”

其实她是想说，叹气容易滋生抱怨，而抱怨，是很不好的习惯。

苏桀将她轻轻拥入怀中，语气低落地说道：“我舍不得你走。”

叶璎珞温柔地拍了拍他的后背，柔声安慰道：“等明年的府试结束，我进京参加会试时，一定会跟着一起来的。”

苏桀紧蹙着眉头，将下巴轻轻抵在叶璎珞的头顶，闷闷地说道：“听起来遥遥无期。”

叶璎珞忍不住笑出了声。“日子过得很快的，怎么就遥遥无期了？”

苏桀还是一副委屈巴巴的模样。

叶璎珞耐着性子，继续哄劝他：“等我把蒋家那边的事情处理妥当，走上正轨，我就留在京城，好不好？到时候看看家里谁愿意跟我一起来。”

苏桀猛地从她怀中退了出来，神情激动地问道：“此话当真？！”

叶璎珞郑重地点了点头。

总是在外面四处奔波，肯定也会想要安定下来。以后偶尔出去走走看看，也挺好。

“那我等你，记得常写信给我。”

苏桀伸出小指，与她的小指轻轻勾在一起，大拇指再相对。

叶璎珞看着他难得流露出的幼稚举动，笑得格外灿烂。

第二日一大早，苏桀便去上早朝了。

叶璎珞睡到巳时才起床，用过早膳后，便准备启程返回。

昨日，行李等物都已经收拾妥当。

苏桀给她准备了足足一马车的礼物，都是为她和叶家人精心挑选的。