第5章 雀落枝头

凭信这东西，得拿着地契房档去衙门开具，可沈冰潼两样都没有。

她忍不住再次将目光投向窗外，正瞧见对面的车夫正小心翼翼地点燃一盏灯笼，高高地悬挂在车辕之前。

那抹温暖的红色光晕，恰好映亮了车夫一双素白的手，也为他那袖口上精致的云纹，平添了几分暖意。

车厢内的主人似乎生性谨慎，沉默了片刻，才缓缓将手收回，车帘也随之轻轻垂落。

“先留着吧，正好可以教她府里的规矩。”一个低沉的声音从车厢内传出，语调平和，却带着不容置疑的威严。

她的确是不懂规矩的，主子在说话，她竟然敢如此明目张胆地伸长脖子偷听。

马车缓缓启动，车轮辚辚，最终消失在幽深的街巷尽头。

沈冰潼这才长长地舒了一口气。

总算是有个安身立命的地方了。

“月钱一吊，吃穿用度，孔府一概负责。”

严管家向来不喜欢拖泥带水，他转过身来，开门见山地说明了待遇。

一吊钱，足够家里维持半个月的生计了。

沈冰潼心中一喜，但转念一想，还是小心翼翼地问道：“管家，您并没有买下我，那我...还是可以回家的吧？”

能回家，就意味着她只是被孔家雇佣来做工的，并非孔家的家生奴才。

“不能经常回去。”严管家摇了摇头，解释道，“我的确没有花银子买你，但却付出了其他的代价。”

其他的代价？那会是什么呢？

严管家再次将手中的茶盏递给沈冰潼，眉梢微微一挑，意味深长地说道：“与京都里最红火的妓院为敌，这可不是一笔小数目。”

沈冰潼听了，顿时老老实实地缩回了马车里。

话糙理不糙，道理确实是这么个道理。

但怎么总感觉，无论是妓院还是自己，都被这孔家给占了便宜呢？

“那我可不签什么卖身契。”她嘟囔了一句，将茶盏递还给严管家。

严管家只是低头品茶，神情淡然，似乎早已笃定了沈冰潼最终会留在孔家做事。

毕竟如今正值灾荒之年，最不值钱的就是力气，而机灵的姑娘更是比比皆是，根本不缺她这一个。

人为财死，他给出的条件，实在是太过优渥了。

孔家确实没有女眷。

甚至连个使唤的丫鬟都没有。

听说就连厨房里的伙计都是清一色的男人，而伙计的婆娘则负责府里的洒扫缝补，至于伙计的孩子，则负责出门采买蔬菜酱油等物。

一份工钱，却能使唤人家一家老小。

果然是为富不仁啊。

严管家给沈冰潼安排了一间屋子，临走时还不忘叮嘱道：“每到亥时，院门便会落锁，夜里切记不要随意走动，若是出了屋门十步之外，一律按刺客论处。”

“按刺客论处...会怎么样？”沈冰潼听得心里一紧，不由自主地四处张望。

严管家闻言，脸上露出一个意味深长的笑容，伸出手指，轻轻地戳了戳自己的胸口。

“负责夜间巡逻的护卫，”他神情严肃地说道，“箭法...可是相当不错的。”

也就是说，一旦天黑之后，胆敢走出屋门十步之外，就会被那些护卫射成一只刺猬。

护卫竟然如此严密，有钱人，都这么怕死的吗？

沈冰潼闻言，不由自主地向后退了一步，连连点头，如同小鸡啄米一般：“我知道了，我知道了。”

眼看着就要转身离开的严管家，突然又停下了脚步，回头看了她一眼。

“要说...‘奴婢’，从明日起，我会教你规矩。”

为奴为婢，从今往后，她就是孔家小姐的贴身奴婢了。

也不知道这位小姐的脾气秉性如何，出手是否大方？

不过还好，总比去那吃人不吐骨头的妓院要好得多。

谢谢这位小姐，等有机会见到她，一定要请她吃个热腾腾的馒头。

屋子虽然不大，但却收拾得颇为干净整洁，虽然并不朝阳，但被褥却出乎意料的厚实。

沈冰潼拔掉了头上那根束发的鱼骨簪，一头乌黑亮丽的秀发顿时倾泻而下，她轻轻揉了揉被那龟公抓疼的手臂，便一头栽倒在了床上。

可是，她却怎么也睡不着。

早上才刚刚听说南街孔家欺行霸市的种种恶行，没想到晚上她就住进了孔家。

出门时，她还是沈家一个待字闺中的黄花大闺女，可到了晚上，她却已经成了孔家的使唤丫头。

也不知道那妓院有没有去家里闹事，有没有狠狠地教训一顿那个见钱眼开的哥哥沈大河。

最好是狠狠地打他一顿才好，不过，可千万别把他给打死了。

她还没来得及亲自动手呢。

竟然敢把她给卖了。

哼！

沈冰潼带着满腹的心事，沉沉地进入了梦乡，在梦里，她看到了一辆装饰精巧的马车，一只白皙如玉的手轻轻掀开了车窗的帘子，车厢里的人面目模糊，看不真切，但却又给她一种似曾相识的感觉。

第二天一大清早，沈冰潼便偷偷摸摸地溜回了一趟家。

她熟门熟路地翻墙而入，小心翼翼地躲在娘的窗户下面，仔细地倾听着屋里的动静。

娘正在哭泣。

“我早就跟你说过，不要卖冰潼，你偏偏不听。现在好了，冰潼没了，你又被那妓院的人打得半死不活。”

沈冰潼听了，不由自主地揉了揉自己的胸口，觉得里面暖烘烘的。

娘没有卖她，那就好。

可沈大河却死不认错，依旧在那里强词夺理。

“他说打我就打我，凭什么？凭什么说我欠他二两一吊钱？我卖冰潼，明明就只卖了一吊钱，那二两银子，是怎么欠下的？还有那个沈冰潼，也不知道死到哪里去了，竟然也不回来看看！”

娘听了，哭得更伤心了，妹妹也跟着呜呜咽咽地哭了起来。

沈冰潼见状，默默地转身走进了厨房。

昨天她还偷偷地藏了一个馒头，这会儿掰开，煮了两碗稀粥。

她端着热气腾腾的粥，小心翼翼地走进屋里，沈大河吓了一跳。

他被打断了腿，只能躺在床上，瞪大了眼睛，恶狠狠地盯着她。

冰潼将一碗粥递给娘，又将另一碗递给妹妹。

“我的呢？我的那一份呢？”沈大河见状，气不打一处来，重重地拍打着身下的床板，试图用愤怒来掩盖自己内心的心虚。

沈冰潼面无表情地从衣袖里抽出一根擀面杖。

“你竟然敢卖我，从今往后，你休想吃到我做的一口饭，更别想花掉我挣来的一文钱！你再也不是我的哥哥，以后我就喊你沈大河！”

她可一点都不害怕跟沈大河打架。

她跑得快，而且身手敏捷，从十三岁开始，沈大河就从来没有打赢过她。

沈大河躺在床上，气急败坏地骂骂咧咧道：“我们沈家辛辛苦苦地把你养大，自然就能把你给卖了。你等着，等我伤好了，我还要再把你卖一次！”

沈冰潼听了，二话不说，直接抡起手中的擀面杖，狠狠地敲在了他那条裹着木板的小腿处，疼得沈大河顿时发出一阵杀猪般的惨叫声。

“你竟然趁着我受伤的时候打我，沈冰潼，看我以后怎么弄死你！”

“我不趁着你受伤的时候打你，难道还要等你手里拿着刀枪吗？”

沈冰潼站在床边，居高临下地冷笑着。

娘自知理亏，不敢出言劝阻。

但她喝完粥后，又开始不停地咳嗽起来。

她一边咳嗽着，一边颤颤巍巍地取下冰潼手中的擀面杖，丢到了一旁的角落里。

“冰潼啊，”娘一边抹着眼泪，一边语重心长地说道，“都怪娘没本事，你哥也是怕咱们一家人都饿死，实在是迫不得已啊！”