第75章 杀机现

阴云密布，天地间一片昏暗，仿佛提前进入了黑夜。细雨如丝，飘落在荒凉的官道上，更添几分肃杀之意。

“殿下，”随从小心翼翼地建议道，“不如我们先在附近的驿站暂避一时？这鬼天气，恐怕不到傍晚就伸手不见五指了。万一再碰上那些不要命的马匪，咱们可就危险了。”

李璋端坐在马车内，神情淡漠，仿佛外界的风雨与他无关。“不必了。”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“驿丁已经去沙州了。”

他向来惜字如金，但跟随他多年的随从早已心领神会。驿丁携带的文书，内容与送往沙州将帅手中的并无二致。肃王李珑已被剥夺封号，贬为庶民，如今谁还敢为他卖命？那些珍视身家性命的人，自然会做出明智的选择。

“继续赶路吧。”李璋淡淡吩咐，随后重新拿起手中的书卷，目光再次沉浸于文字之中，仿佛外界的一切都与他无关。

队伍末尾，叶长庚紧紧跟随。他注意到不断有斥候向晋王汇报情况，大队人马丝毫没有停顿，径直朝着沙州方向前进。

叶长庚的手下意识地按在刀柄上，心中涌起一股莫名的紧张感。

行至距离沙州约三十里处，突然，一道尖锐的哨箭声划破长空，紧接着，一队人马疾驰而来。为首之人身形魁梧，面容粗犷，显然是沙州的一位将领。

果不其然，那将领翻身下马，单膝跪地，恭敬地说道：“末将程天金，奉命前来迎接晋王殿下。”

晋王的马车缓缓停下，片刻之后，车内传来号令，命叶长庚等人退至附近的树林后方，只留下二十名护卫。对外宣称，晋王要与沙州将领商议要事。

叶长庚心中疑惑，但军令如山，不敢违抗，只得率领将士退入树林。然而，仅仅过了一刻钟，又一道命令传来，声称沙州将领程天金意图行刺晋王，已被当场格杀。

叶长庚闻言大惊，立刻冲到晋王马车旁，只见程天金以及他带来的小队人马，全部倒在血泊之中，身中数箭，死状惨烈。而晋王这边，仅有一人死亡，两人重伤。

他倒吸一口凉气，震惊地问道：“这……这到底是怎么回事？”

然而，周围的士兵却无人应答，气氛诡异而压抑。

晋王的人马继续前进，毫不犹豫地从程天金的尸体上碾压过去，仿佛践踏着地上的蝼蚁一般。

晋王的随从同样感到困惑不解。明明是他奉命埋伏弓箭手，射杀了前来投诚的程天金，但他却不明白晋王为何要这样做。对方已经看清形势，准备效忠，这难道不好吗？

“本王不需要背叛者。”李璋的声音从马车内传来，语气冰冷而无情，“这个人的价值，就在于让本王杀一儆百，以儆效尤。只有这样，沙州城里的那些将领，才不敢轻举妄动，本王也不必大开杀戒，将他们全部处死。”

随从听得不寒而栗，却不敢反驳，只能沉默地点头道：“殿下英明，定能势如破竹，将沙州收入囊中。”

李璋闻言，只是淡淡一笑，摇头道：“仅仅是沙州吗？你的格局，未免太小了。”

跟在队伍后面的叶长庚，心中同样充满了疑惑和不安。他刻意绕过那些死去的将士，不忍践踏他们的尸体。尚未真正踏上战场，他便已经感受到一股逼人的寒意，直透骨髓。

这寒意，森然可怖。

与此同时，远在千里之外的京都长安，依然沉浸在温暖的秋日之中。

皇帝下旨褫夺肃王封号，并将其终身幽禁后，召见了李珑的生母淑妃。

淑妃原本要随李珑一同前往封地，如今被紧急召回，显得风尘仆仆，神情憔悴。

她是皇帝还在潜邸时便陪伴在他身边的女人，虽然如今已不如年轻嫔妃那般明艳动人，却因为彼此熟悉，反而让人感到安心。

淑妃默默起身，为皇帝准备茶水。

煎茶的工序繁琐而复杂，皇帝静静地等待着。茶煎好后，他却并没有品尝，只是闻了闻茶香，便放下茶盏，目光落在有些惊惶失措的淑妃身上，轻轻拍了拍她的衣袖。

“是朕没有教导好儿子。”皇帝的声音中充满了郁结，眼中也带着一丝内疚和歉意，仿佛犯下罪恶的不是他的儿子，而是他自己。

淑妃悲泣跪地，哭诉道：“求圣上赐李珑死罪，也好告慰那些死去的亡灵。”

皇帝却没有去搀扶淑妃，只是缓缓起身，动作缓慢得仿佛身上背负着千斤巨石。

“他是朕的第一个孩子，”皇帝的声音苍凉而无力，“朕……不忍心啊。”

说完，皇帝便转身向外走去，内侍总管高福连忙上前搀扶，步履沉重。

从后宫到议事的紫宸殿，路途遥远，但皇帝却没有乘坐轿辇，而是选择步行。

高福见状，连忙没话找话，试图缓解皇帝心中的压抑。“圣上这步子，比九皇子还要虚弱了。”

他是在提醒皇帝，您还有其他的儿子。

“也不知道九皇子身子如何了，听说啊，叶家那姑娘，每日都去照料。”高福继续说道，暗示皇帝想起叶清。

他想让皇帝想起，他还有这个乐子。

高福充满期待地看向皇帝，果然，皇帝的眉头略微舒展开来，说道：“这次，多亏有她了。”

“要不……”高福试探着问道，“奴婢安排叶小姐进宫，让您见见？”

……

注：太监也自称奴婢。

皇恩浩荡

大皇子的事情，终于尘埃落定。

于公而言，叶清误打误撞地救下了朝廷重臣，理应得到赏赐；于私而言，安国公府被先陈王牵连至今，朝廷也应该出面安抚。

毕竟，若不是大皇子李珑，十二年前先陈王就不会谋反，叶清的父亲也不会被迫出走修道，这些年来，他们一家也不至于门庭冷落，受尽白眼。

皇帝心情烦躁，而叶清那姑娘，总能给他带来一丝乐趣。

但是，皇帝还是摇了摇头，说道：“既然她在照顾小九，那就等小九身体好些，一起召他们进宫，一并赏赐了吧。”

高福连忙点头称是。

大明宫宫殿巍峨，气势恢弘。他们漫步其中，秋风吹过琉璃瓦，发出清脆的声响，衣袂随风翻飞。

服侍的宫人远远地跟在后面，护卫皇帝的近卫军也紧随其后。仪仗虽然简单，但华盖高举，雀扇低擎，依然彰显着帝王的尊贵。

这位大唐的君王，目光深邃而疏朗，眼中的沉重渐渐散去，忽然转过头，看向西北方向。

“也不知道李璋，如今走到哪里了。”

还好，他有很多孩子。