第55章 鹤氅枯骨

“各位放心，”叶长庚意气风发，声音洪亮得仿佛要穿透整个院子，“我已经托付了楚王殿下，家里若有什么事情，还请他多多费心照拂。”

楚王殿下？

叶清微微一怔，脑海中立刻浮现出那张俊美却又冷峻的面容——李策。

送走了依依不舍的哥哥，叶清这才后知后觉地发现，原来知晓她与李策情断的人，竟然只有他们彼此。

在旁人眼中，她与楚王依旧是恩爱眷侣，羡煞旁人。

这就是当初没有选择在大庭广众之下撕破脸皮的后遗症吗？

不过，想要扭转这个局面也并非难事。只需她去西市茶馆酒楼闲逛几回，稍加“不小心”地透露几句，恐怕要不了半天，整个京城都会传遍她被楚王抛弃的消息。

想到这里，叶清便抬脚向外走去，打算先去常去的那家茶馆坐坐。谁知她刚跟店小二搭上话，还没来得及说出那句“你听说了没……”，店小二便咋咋呼呼地叫嚷起来。

“小姐也听说了？小的可跑去凑热闹了，那玉琼楼下挖出来的枯骨，腰间竟然还挂着鱼符呢！现在谁都不知道那人是什么来头，不过这鱼符是右符，等京兆府那边比对出左符，就能知道死者的身份了！”

鱼符这东西，分左右两半，中间以“同”字形的榫卯相连接，能够完美地契合在一起。其中左符被妥善地保存在内廷之中，是身份的“底根”，而右符则由持有者随身携带，作为证明身份的重要凭证。

只有当两符严丝合缝地核对无误时，才能确认这枚鱼符最初究竟是授予了何人。

玉琼楼距离安国公府很近，因为楼有三层高，若站在国公府西北角，还能隐约望见楼内人影晃动。

为了避免被人窥视，国公府的西北角特意种植了许多高大茂盛的树木，用以遮蔽视线。

如今乍一听闻玉琼楼竟然出了人命案子，叶清瞬间将自己原本打算宣扬的事情抛诸脑后。

“真的是枯骨？那……那衣服岂不是也腐烂得差不多了？”她有些好奇地追问道。

店小二熟练地将手中的抹布甩回肩头，然后抱着一个酒壶，绘声绘色地描述道：“那可不是嘛！小的亲眼所见，衣服虽然破破烂烂的，但还是能勉强看出是一件宽大的大袖鹤氅，系在腰间的黑色带子已经烂得不成样子，不过那鹤氅上用银丝线绣着的仙鹤，却还保存得相当完好呢！”

鹤氅，乃是用鹙鸟的羽毛捻绒编织而成的外衣，许多潜心修道的求道者都喜欢穿这种服饰。

叶清端起面前的茶盏，轻轻摇晃着，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“既是鹤氅，莫非死的是一位道士？这可真是开了眼界了，哪个道士竟有本事佩戴鱼符这等象征身份的东西呢？”

“这谁又说得准呢？”店小二神秘一笑，“说不定是哪位一心向道的贵人老爷呢！听说京兆府的仵作已经仔细验尸过了，根据骨骼推算，死者大约三十来岁。”

店小二还要忙着去招呼其他的客人，叶清手中的茶盏在即将送到唇边时却突然凝滞住了，她缓缓扭头，目光透过窗棂投向外面。

阳光依旧刺眼，仿佛不忍心让她看清某些被刻意掩盖的真相。

仅仅只是这短暂的一瞬间，叶清感觉自己周身的血液都仿佛跟着凝固住了。她喃喃自语，声音低得几乎听不见：“一心求道的贵人，腰间佩戴鱼符的贵人？不可能的……父亲每年都会让人从府里支取银两送出去的……”

可是……送银两的都是下人，父亲从未亲自回来过，不是吗？

叶清的语速越来越慢，一颗心仿佛被一只无形的鱼钩牢牢勾住，一点一点地向上提拉。一种难以言喻的窒息感涌上心头，伴随着深入骨髓的担忧与恐惧。

她猛地推开椅子站起身，声音有些颤抖地对身边的水雯说道：“咱们回家。”

水雯满脸疑惑，完全不明白发生了什么事情：“小姐，您不是说要去宣扬与楚王殿下分开的事情吗？”

“不必宣扬了，”叶清摇了摇头，语气急促，“现在有更要紧的事情要做。”

她脚步匆匆，走得极快，甚至不小心将手中的丝帕遗落在了桌案之上，水雯见状连忙弯腰捡起。

看着叶清那俏丽却略显慌乱的背影消失在茶楼门口，刚刚还在大厅内忙前忙后的店小二立刻拐进了一个隐蔽的包厢。包厢内的男人正站在窗前，透过窗户的缝隙，他看到叶清神色匆匆地走出茶楼，然后钻进一辆毫不起眼的马车，这才慢条斯理地问道：“你都说过了？”

他的声音听起来慵懒而松弛，仿佛整个人都陷在柔软的棉花之中，然而却又带着一种莫名的危险感，让人觉得那团看似柔软的棉花里，其实隐藏着锋利的暗针。

“一字不差，全都说过了。”店小二恭敬地弯腰回答道。

一小包沉甸甸的银子朝着店小二的方向丢了过去，那人转过身，腰间悬挂着的玉蟾轻轻碰撞到身旁的桌案之上，发出清脆的声响。

他迈开脚步，离开了这个小小的包厢。几个原本在大厅里悠闲吃茶的茶客立刻起身，紧紧地跟随在男人的身后。他们彼此之间没有进行任何交流，却默契得仿佛是一个人一般。其中一个人的手中握着一把小小的锉刀，正不停地摩擦着自己的手指甲，发出令人不寒而栗的声响。

“接下来我们该怎么做？”离开了茶楼，有人低声问道。

领头的男人没有说话，径直抬脚走入停靠在路边的马车之中。

“我们什么都不需要做，”他缓缓开口，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“我们只需要静静地等待，等待她自己去做事。”

“她会怎么做呢？”有人不解地问道。

“她一定会去找李策求助的。”男人轻笑一声，抬起手遮挡住从天空倾泻而下的刺眼阳光，然后弯腰钻入马车之中。

叶清回到安国公府后，顾不得休息，立刻快步赶往冯劫所在的后院。

冯劫是叶清祖父当年麾下的一名老部下，自从解甲归田之后，便一直默默地生活在安国公府之中。叶清和叶长庚兄妹二人的箭术，都是由他耐心细致地指导和传授的。

此时，冯劫正坐在院子里，一条粗布随意地搭在他的腿上，他正神情专注地打磨着手中的箭头。

叶清在他面前蹲下身子，语气急切地询问道：“冯伯，咱们安国公府里，有鱼符吗？”

冯劫闻言抬起头，浓密而略显斑白的眉毛微微蹙起，似乎在努力回忆着什么遥远的事情。片刻之后，他的眉头又缓缓舒展开来，仿佛已经将那段往事看淡了。

“曾经是有的。”他垂下头，继续着手中的动作，“后来老爷离家的时候，把鱼符也一并带走了。”

叶清伸出手，轻轻按住那根被磨得“噌噌”作响的箭头，再次问道：“父亲当年离家的时候，大概是多大年纪？”

其实她根本不必问，只要稍微推算一下，便能够知道答案。

她的父亲叶怀安，在十二年前离开了家，那时候她年仅五岁，而她的父亲，大概三十多岁吧？

果然，冯劫缓缓说道：“应该是三十五六岁的样子。小姐怎么突然想起问这个了？老爷……恐怕是不会回来了。”

不知道是不是因为蹲的时间有些久了，叶清只觉得自己手脚都变得有些僵硬。

她费力地拽着身边的水雯站起身，默默地离开了后院，然后径直朝着姐姐叶柔所居住的绣楼走去。

父亲离家的时候，叶柔已经七八岁了，相比于年幼的她，叶柔应该记得更多关于父亲的事情。

叶柔正在专心致志地绣花，手中的针线不停地穿梭着，她语气唏嘘地说道：“父亲当年是穿着一身道袍离开的，那道袍上还绣着仙鹤，所以后来哥哥才执意要把家里所有带有仙鹤图案的家具和帐子，全都拉到野外一把火烧掉了。”

身穿道袍、腰佩鱼符、三十多岁……

叶清脸色苍白地看向身边的水雯，水雯比她更加惊慌失措。

“小姐……”她声音颤抖地喃喃出声，眼眶之中已经蓄满了晶莹的泪珠。

叶柔这才发觉有些不对劲，她放下手中的针线，关切地问道：“娇娇，发生什么事了？你们怎么了？”