第18章 凤仪初宴

　　的确，北燕以贤德著称于四国，断然不会为难远道而来的儿媳。
　　或许，还会加以维护吧！
　　“儿臣参见父皇，母后。”
　　阿照连忙跟随施礼：“儿媳参见父皇，母后。”
　　她刚一跪下，便有宫女端来茶盏。阿照小心翼翼接过，恭敬地奉至北燕帝与皇后面前。
　　“父皇，母后请用茶。”
　　北燕帝轻“嗯”一声，淡淡点头接过。
　　皇后目光温和，含笑接过茶盏，轻抿一口，这才柔声道：“太子妃这杯儿媳茶，母后总算喝上了。”说完，示意侍立一旁的宫人，将早已备好的见面礼呈上来。
　　“此物乃当年母后尚为太子妃时，孝贤皇后所赠，今日便转赠于你。”
　　皇后轻启朱唇，语调温婉，宫人随即打开手中那只雕工精致的锦盒，一整套以凤凰为造型的金步摇，便映入了众人眼帘。步摇之上，点缀着熠熠生辉的珠玉，自凤首倾泻而下，六串流苏，凤尾处羽毛样式愈加繁复华丽，晶莹剔透，与金钗相互辉映，一眼便能看出绝非凡品，令人艳羡不已。
　　阿照也是头一次见到如此精美的步摇，小心翼翼地接过，转手交给了身后的苏嬷嬷，然后连忙叩首道：“谢母后赏赐。”
　　“傻孩子，跟母后不必如此见外。”皇后慈爱地笑着，抬手轻轻抚了抚阿照的发丝，柔声细语道：“今年戴上它过元辰，母后那里还有几匹上好的正红云锦，稍后记得一并带回去。”
　　此话一出，在场的嫔妃们，脸上笑容瞬间黯淡了几分。
　　皇后娘娘对这位异国儿媳，当真慷慨至极，赠送如此贵重的金步摇还不够，竟然连珍贵的云锦，都要紧着她这位儿媳妇。
　　一时之间，各宫娘娘心中泛起丝丝酸意，想不眼红都难。
　　太子妃或许并不知晓，但在场的她们都心知肚明，所谓“一寸云锦一寸金”，并非虚言。而这金步摇，历来都是传给储君正妃的信物，象征着对未来皇后的认可与期许。
　　如今，皇后当着众人的面，将这象征着无上荣耀的金步摇，直接赐予这位来自异国的太子妃，是否暗示着，她希望北燕下一任帝王的后位，继续由一位异国女子来执掌？
　　众人心思各异，再次看向阿照的目光，都变得复杂起来。
　　就连北燕帝与太子，也未曾料到皇后会送出这样一份厚礼，眼中皆闪过一丝诧异。
　　太子墨眸微沉，不动声色，只是意味深长地斜睨了阿照一眼。
　　北燕帝却朗声笑道：“皇后出手如此阔绰，朕这个做父皇的，也不能落于人后。来人，去御书房将那扇白玉屏风送到东宫，回头再将朕去年新得的那副玲珑棋盘，精心打磨一番，也一并给太子妃送去。”
　　这下，更是激起了一片艳羡之声。
　　玲珑棋盘虽也珍贵，但最令人眼红的，还是皇上御书房里的那扇白玉屏风，乃是出自当世第一巧匠陈情之手，且选用的皆是毫无瑕疵的极品白玉，其价值连城，难以估量。就连陛下最为宠爱的羲和公主，多次恳求，都未能如愿，如今竟如此轻易地，赏赐给了这位和亲而来的太子妃！
　　一时之间，原本就心怀芥蒂的众人，心中更加不是滋味。
　　其中最感到不悦的，当属淑妃，脸色阴沉得几乎要滴下水来。
　　因为羲和公主，正是她的亲生女儿。
　　后宫嫔妃素来擅长察言观色，见陛下都已开口赏赐，一位年纪稍轻的宫妃，连忙上前，笑着说道：“陛下与娘娘赐予太子妃的见面礼，件件都是价值连城的珍品，臣妾所准备的这副玛瑙耳坠，相比之下，就显得有些微不足道了，还望太子妃不要嫌弃。”
　　她话音刚落，地位在她之上的嫔妃们，便纷纷向她投去如冰刀般锋利的目光。
　　阿照已然起身，略带疑惑地看了那宫妃一眼。她初来乍到，按理说，不应拒绝任何人的好意。正欲上前，礼貌地亲自接过礼物，却被皇后轻轻拉住了手。
　　“莲妃这玛瑙耳坠，色泽鲜艳，看着就喜庆，想来挑选时，定是花费了不少心思，本宫这儿媳妇，自然会喜欢的。”皇后脸上挂着和煦的笑容，拉着阿照的手，轻轻拍了两下。
　　阿照立刻会意，乖巧地点头道：“谢莲妃娘娘赏赐。”
　　一旁的苏嬷嬷见状，连忙上前，替阿照接过了礼物。
　　明眼人都看得出来，皇后此举，是在教导太子妃，作为一国储君的正妻，该如何拿捏身份，端庄得体。
　　对于一个膝下无子的妃嫔来说，未来帝后的一句“谢谢”，已是给了她莫大的颜面。
　　那莲妃也颇有自知之明，见皇后没有阻拦太子妃收下她的礼物，便已心满意足，哪里还敢奢望太子妃亲手来接？于是，识趣地退回到了队伍的末端，仿佛什么事都没发生过一般。
　　像她们这些没有子嗣傍身的妃子，竭力巴结皇后，巴结未来的储君正妃，无非是想博得一个好印象，日后或许能免于殉葬的命运，得以在太庙青灯古佛相伴终老。
　　既然皇上与皇后都已有所表示，余下的妃嫔们自然不甘落后，纷纷上前，争先恐后地献上自己精心准备的见面礼。
　　就连脸色铁青的淑妃，都勉强挤出一个笑容，送上了一支成色上佳的青玉簪。

　　待儿媳茶敬完后，皇上便带着太子前往前殿处理政务，阿照则乖巧地留在皇后身边陪伴。
　　见皇上已经离开，没过多久，各位娘娘也纷纷找了借口，告退离去。

　　等到用午膳时，偌大的凤仪殿内，便只剩下阿照与皇后两人。
　　用膳期间，皇后屏退了左右宫人，亲自为阿照夹了许多菜，见她神情拘谨，便轻声安慰道：“在母后这里，不必如此拘束。”
　　阿照细嚼慢咽着口中的食物，一时不知该如何作答，只得连忙点头应是。