第298章 紫独城的秘密

方澜晴牵着千苗柔弱的小手，那触感轻得似风中飞絮，让她不由自主地心生怜惜。千苗太瘦小了，仿佛只要稍稍用力，她的手便会如脆弱的纸一般碎裂。方澜晴满心酸楚，但只能抿紧嘴唇，没有说出口。

一路走来，众人以为即将抵达的是气势恢宏的府院，然而出现在眼前的却是破败的小院。院门之上布满了剥落的漆痕，显得颇为陈旧，甚至连门板都有些摇摇欲坠。

无需通报，也不见什么仆役。带路的士兵一挥手，径直将众人领到院内。正堂的门敞开着，从外头看，能隐约瞥见一位中年男子正襟危坐，悠然地品茶。

“谭离？”正堂内的人起身回头，见到谭离，原本平静的表情猛然变得错愕。他放下茶杯，快步迎上来，表情愕然似石化一般，“小侯送？怎么是你？”

谭离恭敬地上前一礼，朗声唤道：“姨父。”他的态度一如既往地谦和有礼。

听到这称呼，方澜晴不自觉地轻笑出声，慌忙低下头掩饰自己的失态。然而，就在她低头的瞬间，那位中年男子却已经绕过谭离，径直走到她面前，停住脚步，一双灼灼的目光落在她的身上。

方澜晴顿时屏住呼吸，心跳仿佛被绷紧了的弦攥得喘不过气。她下意识将头埋得更低，甚至害怕自己的眼神会泄露心绪。

“不乖啊，苗苗，怎么自己乱跑？”不料男子突然蹲下，语气温柔得如一抹春风轻拂。他伸出手，轻轻抚上千苗的发丝。

千苗松开方澜晴的衣角，羞怯地抱住男子的脖子，低声说道：“将军爷爷，苗苗只是想念爹娘，才去了山上。”

听罢，男子微微一笑，声音更加柔和：“以后想他们了，记得叫上爷爷，不许再偷偷跑了。”他一边说着，一边转头吩咐周围的士兵：“带苗苗去吃些东西。”

士兵们恭敬地应了声是，随即退下。而正堂里，很快便只剩下三人——孙长舟、谭离，以及保持着低调沉静的方澜晴。

孙长舟似乎并不急于谈正事，反而闲聊起了往事。他提到当年初次造访侯爷府替缕菩提亲，这才给年幼的谭离留下了“小侯送”这个称号。“那时的你啊，还拎了把木剑对着我，非说自己是大将军，非要我认输，哈哈……”

“姨父……”说笑间，谭离的神色却渐渐变得凝重，忽然话锋一转：“对了，姨父，我刚才经过城中的时候，发现百姓家家闭门不出。这是怎么回事？”

听闻此话，孙长舟方才的轻松一扫而空，长叹了一声，将其中艰难娓娓道出。原来，这紫独城自从军粮被掠夺后，已陷入了粮食短缺的困境。更糟糕的是，城中田地多在城外，而最近的番人肆虐，使得前去耕作的百姓频频遭遇危险。千苗的父母，便是如此丧命。

谭离眉头紧锁：“那为何不将他们迁往安全之地？这样窝居在家，终究不是长久之计。”

孙长舟露出难言的神情，摇了摇头：“他们宁肯苦守自己的家园，也不愿背井离乡。几日前，我提议迁徙至别处，却不想全城百姓都用闭门不出的方式来抗议……”

方澜晴静静听着，忽然轻声说道：“将军，百姓愿意坚守，是因为他们信任将军。如果留在这里是他们的选择，那我们便该想办法渡过难关。”她语气虽轻，却透着一股坚定的力量。

孙长舟一怔，陷入了深思。