第283章 皇权与自由的抉择

先皇临终的那一刻，他话语中的复杂情感令我永生难忘：“我恨你，单于岚一。是你将我推入了这个无形的囚笼。”那是一句遗恨，一句心碎的呐喊，也是我通往权力巅峰的起点。随后，我毫不犹豫地将他的遗诏篡改，将那至关重要的“九”悄然变为“一”，因为自古以长立子，这是亘古不变的规矩，更是我掌控全局的底气。

兆无寒曾对我有所疑问，我仅用一句话封住了他的嘴：“皇位是至高无上的诱惑，世人争而不舍。”然而，只有玉玺还远远不够，它还缺少三个象征兵权的冰符。我直到后来才知道，先皇分明早有安排：一枚传给了寒儿，一枚给了旋德，而剩下的两枚竟然落入了兆云奚的手中。

得知真相的那一刻，我心底的战栗与恨意交织，后悔自己心急下手，提前暴露了自己的野心。当年，我以为兆云奚早已命丧黄泉，却未曾料到他会在我的寿宴前夜，带着一个来历不明的女御厨从天而降。

起初，我并未将那个叫何岚的女子放在眼里，纵然她的厨艺让人食指大动，甚至连我身边的朱嬷嬷都称她的膳食令人容颜焕发。直到宴席上，她用那锐利如刀的话语和那种恰到好处的从容，引得众人侧目，一次次将霍思辉逼入窘境，让他不得不承认盗取功劳的事实。

寒儿怒不可遏，当即剥夺了霍思辉的职务，而转头提拔何岚为副房长，甚至一度萌生了立她为皇贵妃的念头。这个消息传入我耳中，我立即派晴妙前去探探她的底，意外得知她竟断然拒绝了寒儿的好意。她声称自己绝不愿成为禁锢于金笼中的金丝鸟，只愿追寻自由的生活。

随后，兆云奚竟以交出一枚冰符的条件，换得了寒儿的许可，为迎娶何岚铺平了道路。同时，他还立下誓约，不再追究过去的仇怨。可令人意想不到的是，在获准成婚后不久，何岚竟人间蒸发了。

那段时间，我的内心无比轻松。没有她，这皇宫依旧循规蹈矩，我深知，任何试图改变旧有权力框架的人，都会给这座笼子带来无法预料的影响。

多年后，她终究还是回来了。传言中，是因为兆云奚以躯体试囚，为她放话，以至她重归深宫。而这一次，她竟手腕高超，巧妙地为单于玲与司马珊蝶寻得命中良人，甚至让她们的夫君发誓只取一妻，永不纳妾。这种举动让我的冷漠态度有了一丝松动，尤其是玲儿大婚之后，我更是开始另眼看待她。

真正让我彻底改观的，是她为兆晴妙挺身而出的那件事。晴妙在被那个恶劣的前任驸马郑某百般羞辱下几近绝境，是何岚毫不避嫌地出头，用一句句犀利威胁令郑某不敢再造次，终于保下了晴妙的性命。

及至晴妙的再嫁婚礼，几句玩笑话，她竟也付诸行动。尤其是她那句“一夫一妻”的提议，让我忆起了自己年少时的美好愿景，以及那些被宫规压抑的天真妄想。而何岚的反问语句，就如一记重锤，砸碎了我每一层借口：“若只有一妻，又何来争宠之祸？何来为自保而害人的迫不得已呢？”

最终，我选择离宫，在寺庙中闭门吃斋，一心向佛。只愿以余生祈求，洗刷曾经的罪业。而何岚与兆云奚又一次消失了，未留下只言片语，却留下一枚最为珍贵的兵符。

那一天，寒儿手握两枚兵符对我说道：“若有朝一日找回他们，我便会将兵符归还。因为这本就是他们的。”我点头同意。后来，是林君衍带回了他们的消息——他们断然拒绝接收兵符，因为他们已然习惯自由，不愿再被任何权力束缚。

这一切，让我不得不感叹，何岚不仅改变了我，也改变了寒儿、林君衍，甚至改变了这座宫墙之内的无数规矩。我唯有衷心祈愿，她和兆云奚能不负这份自由，得享安稳幸福的生活。

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番外：何岚之梦

“何岚，何岚。”一阵低沉的呼唤从易碎的梦境中传来，何岚猛然睁开双眼，全身瞬间绷紧。眼前的身影，让她凝神不定——一个全身包裹在黑色中的男子，连脸也被黑色的布罩遮掩，只漏出一双透着深深同情的眼睛。

“你是谁？”何岚沉声问道，目光冷冽地锁定对方的动作。这人是如何突破兆云奚的重重守卫，又为何悄然出现在此处？

那神秘男子的声音平静中透着几分意味深长：“我是传送人。其实，你并没有真正死去，在现代，你只是一个陷入‘活死状态’的人罢了。”

他的话让何岚的心头猛然一震，但她迅速隐藏自己的波动，装作不解：“现代？古代？你在说些什么？”

那人微微一笑：“中了刀伤的你没死成，终究是抢救及时。不过，为了让兆云奚找到属于他的幸福，我才将你送到了这里。至于现在……这一切的关键就在你手中，接下来该如何选择，全部取决于你。”

听到这里，何岚豁然开朗。原来这一切并非意外，而是眼前之人的刻意安排！她冷冷问道：“你究竟是谁？又为什么会让我沦落至此？你怎么能轻易避开云奚的掌控？”

然而，那男子却不再多说，挥一挥手，整个身影如薄雾般散去，只留下一句飘散在空气中的低语：“何岚，无论你作何抉择，请记住——自由，始终是最珍贵的。”