第30章 妙手生“花”

何岚的动作轻快自如，她微微弯腰，俏皮地在木平的脸颊上落下一个轻柔的吻：“这是奖赏给你的。”这似乎已是她的习惯，一见到年纪尚小的孩子便忍不住流露出这样的亲昵。不过，她心底是把木平当成了弟弟来看待的。

“嗯。”木平腼腆地点了点头，带着些许喜悦和憨厚的表情。

何岚随后拿起放置在一旁的猪耳朵，开始清洗，指尖在冷水中摩挲着，将每一寸污渍抹去。“得先把它们清洗干净，再将耳朵上的细毛拔掉……”话到一半，柳飞平忽然出手，将猪耳朵夺了过去。

“我来吧。”柳飞平利索地动了手，用敏捷的动作扯下猪耳朵上的细毛，举手投足间干净利落，不留一丝遗漏。

“还不错嘛！”何岚挑了挑眉，满意地点头，对他的手艺比了个大拇指。接过处理干净的猪耳朵，她熟练地拿起其中一对，迅速在耳朵上划了一刀，刀锋精准，动作行云流水，另一只耳朵则被卡在切面的缺口之中，微微倾斜，看上去竟如同两只耳朵在窃窃私语。

接着，她开始切配料。葱被细细切成花，胡萝卜则切成一片片圆薄如纸的片儿。未等她开口，身后就又有人主动递上了盘子，似乎都已学会了她的需求提前一步行动。

盘子摆好，何岚将食材一一放置，稍加整理后，整个盘子竟然呈现出一种宛如恋人间悄声私语的动人布局。众人看到这份构思巧妙的菜肴，皆露出惊叹之色，心中不禁感慨，虽是简单的食材，但经她之手，竟像被赋予了生命一般。

然而，何岚似乎依旧不满意。她拿起一根白萝卜，修削外皮后切下一块长方形的萝卜，再在其表面雕刻出三个精致的字——“悄悄话”。她的刀法细腻入微，三字活灵活现，宛如一幅艺术作品。将雕刻好的萝卜嵌入菜中，这盘菜的主题顿时更加鲜明。

“何小姐，这手艺……”有人终于忍不住开口，惊叹道：“简直高超得不可思议，哪里是做菜，这分明是雕刻啊！”

柳飞平也终于服气，点头称赞：“真是我小看你了，这菜不似寻常厨艺之作，倒像一场视觉盛宴。”

何岚闻言，只是微微一笑，坦然接受了赞誉：“没什么，再撒些盐就可以了。”

“盐？”众人一愣。

“这里。”灵儿从一旁急忙拿来一小包盐，原来担心何岚用完盐的兆云奚早已将剩余的盐交给她保管。

“倒是差点忘了。”何岚轻轻一拍额头，笑道。

此时，一直观望的霍思辉似乎终于逮到了机会，开口问道：“你这盐到底能不能用？莫不是拿来哄人的吧？”

何岚故作神秘，一挑眉道：“霍副房长，不妨亲自尝尝？不过奚王爷此前亲口尝过，还给了极高的评价呢。”

“哎呀，副房长！”人群中有人打趣道，“就别拖时间了，何小姐做的东西能有问题吗？”

这几句话逗得何岚忍不住笑出声，七天的相处让她发觉这些人逐渐向着自己，显然，她精湛的手艺已经收服了人心。

霍思辉被堵得无话，耸了耸肩，抬手认输：“好吧，杂家闭嘴。”

何岚接着要调味，忽然转口：“有油吗？”

“有。”有人即刻递上。

然而，她接过后又伸出鼻尖嗅了嗅瓶口：“等一下！这个油……”抬眼看到瓶子上写着稀奇的“芝麻油”三字，用的是洋文，但她一眼认了出来。

“这油哪来的？”何岚疑惑追问。

木平抢先答道：“这是太后娘娘赏赐的。”

“太后赏赐？”何岚更是吃惊，按耐不住好奇，追问原因。

柳飞平解释道：“听说这是外邦进贡的东西，说可以滋养皮肤，但太后觉得味道怪异，不喜欢用，索性交给我们了。但这油我们也没动过。”

何岚拿着瓶子若有所思。想必太后本是想靠这油容光焕发，结果嫌弃其味道难耐，干脆弃之不用，倒成了她的意外之喜。

想到此，她不再细问，转头把油缓缓淋在菜肴上。霍思辉终于忍不住脱口而出：“这是抹脸用的，你浇在菜上干嘛？”

“你弄错了。”何岚从容答道，“这原本就是调味用的。”

她猛然一拍额头，又想起一个关键点：“不过，提醒得好，我差点忘了，这道菜还需要蒸。把‘悄悄话’放上蒸屉吧，待各位先开火，我去准备下一道菜。”

伙夫们闻言立即行动，将锅灶点燃。

何岚翻起食材挑选下一道菜时，却察觉一个问题：心有灵犀，配菜若是猪心倒也切题，然而连续两道菜都选猪肉让她皱起了眉头。厨师的禁忌便是重复，必须寻求其他食材。

她干脆直接询问：“太后有什么忌讳吗？不吃哪些？”

“鸽子。”
“鱼肉。”
“狗肉。”

三人分别回答。

“这样啊……”何岚心中盘算，露出狡黠一笑，“那就按照刚才的方法多备一些‘悄悄话’，为太后寿宴增添趣味吧。”